这是2009年亚特兰蒂斯号航天飞机完成了维修任务时，哈勃空间望远镜通过其窗户观看到的景色。
天文学家们在其最大的年度聚会上庆祝美国国家航空航天局（NASA）珍贵的哈勃空间望远镜的30岁生日，并以此方式，开启了2020新的一年。
在第235届美国天文学会上，负责哈勃空间望远镜相关问题的一队科学家向大家分享了这次任务的亮点。在哈勃空间望远镜飞行的这十年中，它不仅为我们提供了各项科学成果，同时也为我们提供了宇宙中大量的标志性图片。
长期在哈勃空间望远镜科学研究所工作的公共事务处理人员，Ray Villard，在这次活动中表示，“日复一日，年复一年，我们把种种令人瞠目结舌的照片传播给了世界。这些照片真的为大众重新定义了宇宙，并且以远远超过科学理解的方式，在内心和情感的层面与大众对话。”
正如科学家们在整个演讲中所强调的那样，当哈勃空间望远镜发射时，很多影响是没有预料到的。比如，在1990年哈勃发射时，系外行星一直被认为是不存在的，但是现在科学家们已经知道了4000多个这样遥远的行星。太空望远镜则一直是研究和识别它们的重要工具。
康奈尔大学的天体物理学家Nikole Lewis在活动期间说，哈勃望远镜一直是直接成像系外行星的关键工具。除了那些已经被直接成像过的，天文学家从未如此确切的看到过他们以前发现过的大部分系外行星——哈勃的数据库则可以让科学家们看到更广阔的世界。
Lewis 说：“这些基本都是我们在知道那些行星存在在那儿之前拍下的图像。我们能够向后挖掘这些数据的存档，找到不久前刚被掩埋的行星”，就算哈勃不在了，这项研究也可以继续进行下去。
科学家们都很清楚，对于哈勃来说，很多事的走向可能会变得完全不同。在1990年被发射之后，天文学家们沮丧的发现它所有图像的都是模糊的，工程师们将其归结于望远镜镜面的制造问题。
但是哈勃望远镜是特别的：它的独特设计使得驾驶航天飞机的宇航员就能够修复它。1993年，哈勃望远镜臭名昭著的镜像问题首次被宇航员修复；而后，直到航天飞机退役，宇航员还对哈勃望远镜进行了四次维修工作。
从2009年开始，哈勃望远镜一直都是独立工作的。直到2018年底和2019年初出现的几次故障提醒科学家们，他们多么幸运能够拥有望远镜。“但总的来说，这艘锈迹斑斑的航天飞船表现得不错”，位于马里兰州的美国国家航空航天局(NASA)戈达德太空飞行中心(Goddard Space Flight Center)的天体物理学家詹妮弗·威丝曼(Jennifer Wiseman)在讨论会上如是说，“正是因为保证航天器驶向目的地的陀螺仪，供机器运转的电池和科学仪器本身，都能够保持良好的续航能力。”
各行各业的天文学家都竭尽全力地获取每一份哈勃数据。这项任务对于理解地球的邻居以及地球周围的宇宙是至关重要的。美国大学天文研讨协会(Association of Universities for Research in Astronomy)的天文学家海蒂·海默(Heidi Hammel)特别指出，哈勃太空望远镜的工作方式有利于NASA派人探访太阳系的任务。
去年，正是哈勃太空望远镜让“新视野号”破纪录地飞越了一个被称为“Arrokoth”的柯伊伯带天体。宇宙飞船发射很久后，天文学家们才在哈勃望远镜的图像中发现该天体，并认为它可能是该项任务下一步行动的有利目标。哈默尔说:“这是一个非常棒的太阳系统探测器，而且只要它还能运作，它就会一直工作下去。我将用我的一生关注并研究哈勃望远镜。”
哈勃太空望远镜(通常被称为HST或哈勃)是1990年发射到近地轨道的太空望远镜，至今仍在运行。虽然它不是第一架太空望远镜，但它却是最大、用途最广的太空望远镜之一。它以既是重要的研究工具，也是天文学的公关社交的福利闻名于世。哈勃望远镜是以天文学家爱德温·哈勃的名字命名的，它是美国国家航天航空局的大天文台之一，与康普顿伽玛射线天文台、钱德拉x射线天文台和斯皮策太空望远镜齐名。
作者：Meghan Bartels
FY：Astronomical volunteer team
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