一九二九年冬天，在北京周口店的龍山上，考古學者出土了北京人第一顆完整的頭蓋骨，距今60萬年，世界轟動，一片譁然。北京猿人頭蓋骨的發現對全世界人類進化史的研究具有非凡的意義。
北京猿人頭蓋骨從出土後一直放在協和醫院供科研人員做科學研究。但日本侵華時期，日本人對北京猿人頭蓋骨垂涎三尺，想佔為己有，為了避免頭蓋骨落入日軍手裡 ，中國政府決定將北京猿人頭蓋骨轉送到美國自然歷史博物館收藏，意外的是一九四一年在移交美國陸戰隊，轉運途中北京猿人頭蓋骨不翼而飛。於此同時珍珠港事件爆發，日本對美軍提出了宣戰，最先闖入的就是北京協和醫院。後來據說美國陸戰隊在中國秦皇島時遭到日軍的侵襲，美國陸戰隊全軍被俘獲，連同北京猿人頭蓋骨，與一些其它國寶都落入日本人手中，至此北京猿人頭蓋骨至今78年仍下落不明。
雖然江湖上流傳了很多版本，但最接近真相的是一個曾參加侵華戰爭的日本老兵臨終留下懺悔的遺言，大致意思是北京猿人頭蓋骨沒能運回日本，仍在中國的境內，被埋在日壇公園做記號的一棵松樹附近。在一九九六年夏天，中國科學院的技術人員在日壇公園，找到了老兵口中的那棵做記號的松樹，在可能埋藏北京猿人的頭蓋骨的區域進行探測，儀器顯示雖發現異常，但最終掘地兩尺，還是未能找到北京猿人頭蓋骨的下落。或許科研人員挖掘的位置與日本老兵記憶中位置有偏差，或者轉訴錯誤。遺憾的是日本老兵已去世，信息無法再核實。挖掘工作暫時停止。
我堅信在不久的將來，科技的不斷提高與發展，我國的考古人員會尋到更有力的線索。北京猿人頭蓋骨一定能再次面世，將公佈於眾，推動世界考古史前進進一步。
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