1933年4月11日，在數萬日本侵略軍的猛攻下，長城一線重要關隘冷口失陷。1931年九·一八事變後，日本帝國主義迅速侵佔中國東北全境，立足稍穩後，很快就把刀鋒指向緊鄰東北並同察哈爾和河北接壤的熱河省。
1933年2月17日，日本關東軍發動了對熱河的進攻。時任熱河省政府主席湯玉麟佯稱赴前線督戰，放棄承德潛逃。日本侵略軍僅以128名騎兵輕取承德，熱河省大好河山10天內全部淪入敵手。
1933年3月4日，日本侵略軍輕取熱河省會承德的當天，其混成第14旅團米山先遣隊即搶先佔領冷口。很快，北平軍分會向第二軍團總指揮兼第三十二軍軍長商震發出收復冷口的命令。
冷口分南冷口和北冷口兩村，距河北遷安縣城32公里，是關外進入華北的重要關隘。第三十二軍第139師師長黃光華，奉命率部由駐地盧龍縣趕到冷口以南約五公里的建昌營鎮集結。黃光華請示商震後決定:以蔣紀珂717團為主攻，於太陽落山時向冷口發起進攻。傍晚時分，趁日本侵略軍不備，717團戰士如猛虎般殺入敵營。戰鬥僅進行了2小時，失陷不幾天的冷口就被重新奪回。3月19日以後，日軍再次猛攻冷口139師陣地，第139師不時組織反擊。經過反覆爭奪，終將日軍逐到口外，雙方形成對峙。
4月9日，日軍第6師團主力和混成第14、第33旅團各一部在大炮、坦克配合下，再次向冷口連續發起進攻。中國軍隊依據有利地形和工事，拼死防守，擋住了日本侵略軍的進攻。日本侵略軍死傷慘重，始終不能邁過關城。戰至4月11日，守衛在冷口以西約十公里白羊峪關城的張維藩部，經數日苦戰，大部犧牲。日本侵略軍乘次突破防線，殺進關口。因隨時有被日本侵略軍包抄後路，形成前後夾擊的危險，駐冷口中國守軍被迫撤退，冷口陷落。
日軍侵佔冷口後，直接威脅到界嶺口、喜峰口等隘口中國守軍的安全。為免遭前後夾擊，北平軍分會當日下令二十九軍收縮撤退，放棄第一線陣地。到4月17日，日軍全部佔領了灤東地區。
