西晉司馬炎登基後，欲召李密為太子洗馬（輔佐太子），但李密曾是蜀漢尚書郎，蜀漢被司馬家族滅，他不甘為當朝出仕，但又不好直接回絕司馬炎，遂寫下千古名文《陳情表》，讀者們無不為文章的情真意切所感動。
臣以險釁，夙遭閔凶。生孩六月，慈父見背；行年四歲，舅奪母志。祖母劉憫臣孤弱，躬親撫養。臣少多疾病，九歲不行，零丁孤苦，至於成立。既無叔伯，終鮮兄弟，門衰祚薄，晚有兒息。外無期功強近之親，內無應門五尺之僮，煢煢孑立，形影相弔。而劉夙嬰疾病，常在床蓐，臣侍湯藥，未曾廢離。
文章第一段，就把自己的身世背景和撫養自己長大成人的祖母病弱，亟需自己隨侍在側的情況坦誠相告。司馬炎看後很感動，不再徵召李密，還賜給他兩名奴婢，幫他侍奉祖母。李密聰明的把自己身世故事告訴司馬炎，巧妙躲避二臣的惡名。
閱讀《陳情表》時，文中營造的悽苦氛圍霎時展現在讀者面前，這就是故事的魔力。
《故事思維》這本書，講的就是如何將故事思維運用在商業上，認為說故事遠勝於講道理，因為故事富有溫情，可以溫暖冷冰冰的數據和殘酷事實。故事人人愛聽，但是不見得人人會講故事，因為講故事是一種技能。這本書告訴我們如何學習這種技能，並且在商界中恰當地運用故事來提升影響力，同時解決問題。
作者安妮特·西蒙斯是把故事思維放在商業領域的先驅，曾經出版《你的團隊需要一個會講故事的人》，幫助提升微軟等公司的整體協調水平。
《故事思維》裡，幾乎每一章的前頁都先講一個故事，這個故事就能讓讀者大致瞭解本章的主要內容，這一點是比許多教授技巧的書籍有趣的地方，而每一章節裡列舉了更多的故事來闡述關於故事思維的觀點和講故事的技巧。
所以，我們首先要知道，什麼是故事？
我們對故事的理解，通常就是小時候聽的童話故事、寓言故事，現在閱讀的包含在小說裡的情節等等文本故事。而作者能夠成為將故事思維運用到商界上的第一人，顯然賦予了故事跳脫出文本的、另外的含義。但是作者沒有直接給出答案，而是用整個篇章來闡述何謂故事。
故事本身蘊含力量。流傳百世的故事，必定含有深意。比如“愚公移山”的故事就代表了人們不畏艱難、堅定不移的品格；民間故事“七仙女下凡塵”中的仙女過膩了了天庭生活，因私自下凡間而觸犯天條，被玉皇大帝捉迴天宮後，馬上被皇母娘娘幽禁在西天瑤池，從此失去自由。這個故事實際上反映的是人間秩序——觸犯法律者必受懲罰。
故事可以創造力量。既然故事已含有力量，我們可以運用故事創造更大的力量。對此，作者解釋道：
“作為一個故事的講述者，你可以借用故事的力量，把你和聽故事的人聯繫起來，讓他們通過故事，去了解什麼是重要的，什麼是有意義的。而他們將會把故事中得到的智慧和才智歸功於你。”
好的故事總讓人感覺是真的。故事給人呈現畫面感，因為故事飽含情感和細節。就如前文提到的《陳情表》，呈現在讀者面前的是：在一間簡陋的房子裡，年邁瘦弱的老嫗躺在床上，一名衣著樸素的男子，手持藥碗，扶起老嫗，並徐徐給她喂湯藥。看到這幅畫面，能不打動人心嗎？司馬炎還會強硬地召他進宮嗎？
當直接提醒毫無用處時，故事就起作用了。因為故事是由時間、地點、人物、思想編織成的一個整體，兼容複雜的衝突和矛盾。故事的作用不像直白提醒那樣直接，而是去引起聽者的思考。作者舉了一個例子：
如果你告訴經理“不要斥責員工”，她或許會反問你：“那我要怎樣才能讓他們認識到錯誤呢？”
直接提醒既淺顯又沒有實質性的依據，而且顯得不尊重對方。但如果對她說：“上週，在華盛頓倫比亞特區，我遇到一個海地出租車司機，他跟我分享了他祖父的最喜歡的一句名言——‘虐待馬兒的人終將自己走路’。”
這個例子完全包含時間、地點、人物、行為等等元素，讓故事具有真實感，並且對那位經理起到作用，讓她自己去思考——若不改進管理方法，可能會引起嚴重的後果。
故事能讓人感受激情、解決困惑。在當今社會中，每個人都似乎很忙很缺時間，該完成的事情沒完成，自身都顧及不了哪還有時間管別人的事情，冷漠已成為現代人的特質。當遇到困境時，人們首先想到的是自己的利益而不是集體利益。作者講述了這樣一個情景：一個製造部門因為要改組，員工們都恐慌了，怕被裁員。而部門經理設想了一個願景故事，提高員工士氣，讓大家緊密團結，一起解決困難。結果員工們不但不抱怨工作辛苦，反而投入更多的激情到工作中去。
故事能搞定難纏的人。難纏的人通常具有吹毛求疵、憤恨、嫉妒、絕望、冷漠或貪婪這些消極態度。作者分析，這些情緒來自對世界的敵對態度，如果能夠傳達一個凸顯世界上正義性的可信故事，就有可能用積極的情緒消除這些消極情緒。
清楚瞭解什麼是故事，才能得心應手的運用故事，作者用一章的篇幅來闡述何謂故事，其核心基礎是：故事具有影響力。
知道什麼是故事了，那麼如何講故事呢？
“講故事”是《故事思維》裡主要告訴我們的技巧。其中包括手勢、表情、身體語言、語氣等方面。這些技巧經過練習，假以時日就能夠掌握。但我覺得高於技巧之上的是聆聽。
講故事是溝通的一種方法，最終目的是影響對方。但若不懂得聆聽對方的故事、對方心聲，再口若懸河地講故事也達不到溝通的目的。正如這一章的開篇故事所說的：你的腦袋如同一杯裝滿茶水的杯子，必須倒空才能裝新茶。聆聽的作用是倒空自己對於對方的既有看法，才能“對症講故事”，獲得良好的結果。
