有这样一句话在红军战士中口耳相传，“黔军滇军两只羊，湘军就是一头狼；广西猴子是桂军，猛如老虎恶如狼！”这句话正是国民党地方军阀战斗力的真实写照。 新中国成立后，毛泽东回忆起长征时也认为，南方诸省中广西兵最能打仗，那么历史上的桂军真有这么强悍吗？
历史 明末清初 在明朝，曾经有过“广西狼兵雄于天下”的称号，广西部队是明军中最精锐的部队之一，曾经在明朝快灭亡的时候，在宁远大战中力挫当时天下无敌的清八旗军，广西兵的战斗力之强可见一斑。 清朝 洪秀全领导的太平天国起义，率广西兵从金田出发，一直杀到南京，纵横大半个中国，攻下清朝的大半江山,杀得湘军溃不成军，曾国蕃几乎要跳河自尽，李鸿章和洋人也拿太平军没办法。太平天朝的辉煌，主要仰仗其几乎所有的广西将领和当初起义的广西兵。 1840年鸦片战争后，清政府唯一打赢的一场反侵略战争－－－1885年中法之战中的镇南关大捷，法军大败，连法国内阁都下了台，依赖的是广西兵的英勇无畏！刘永福的黑旗军在越南抗法和在台湾抗日，冯子才的萃军创造了镇南关大捷，这些都是广西兵打的，以至于有不少人都说，清朝末年对洋人的战争中，全国人几乎都在打败仗，只有广西人打胜了。 民国 在北伐的时候，四军被称为铁军，桂系七军被称为钢军，北伐军第一个胜利，是李宗仁（桂系名将）指挥的长沙战役，仅一个星期，就大败吴佩孚的部队，光复长沙，坚定了广州国民政府北伐的决心。而且桂系在外地作战很守纪律，桂系不允许有劣迹的人参军的，所以桂系在国民党时代比较得人心。 邓小平等领导的百色起义，龙州起义，其主力全部是桂系名将李明瑞、俞作豫等率领的队伍。 1933年中原大战时，桂系军阀最弱，却是和中央军作战的正面主力，如果不是粤系的陈济棠和陈铭枢被蒋收买、临阵倒戈、陈铭枢十一军的蒋光鼐蔡廷锴偷袭桂军，阎锡山误事，张学良投蒋，蒋介石或许早就被扳倒了，那么历史就应该另当别论了。 老蒋曾发动100万大军围剿红军都未成功，可红军一到桂北，就遇到了凶狠的广西兵，湘江之战役红军损失惨重，8万人马变3万。而且桂系担心灭了红军之后，老蒋的部队乘机入广西，因此关键时刻还放了红军一马。红军将领也说过：“白崇禧（桂系名将）的部队，善爬山，爬树，会游泳，跑起步来飞快，打起仗来象猴一样精。” 不仅如此，当时中国的很多精锐部队中，广西士兵都占了很大的比例，像全部由广西士兵组成的国民党精锐桂系第7军、在徐州、武汉会战中表现出色的桂系第31军都是几乎全部为广西士兵。在国民党中央军中，不少精锐部队中广西士兵也占有很大比例，比如邱清泉的第5军（国民党五大主力之一），其中有近7成是广西士兵；第10军，广西士兵占近4成，湖南士兵也占4成，张灵甫的整编74师（国民党五大主力之一），广西士兵有1成五；黄维的第18军（国民党五大主力之一）也就是原整编11师，广西士兵也有近2成。而红军中广西籍士兵也有很多，比如最精锐的红一方面军的红一军团和红三军团中，红一军团中广西籍士兵也占近2成（湖南士兵占3成），红三军团中广西籍士兵则占3成。红军在安顺场强渡大渡河的18勇士有16位是广西人，在飞夺泸定桥的22勇士中，广西人也占了17位。当时红七军的不少将领是原桂系的高级军官不假，如李明瑞、俞氏兄弟等，但大部分士兵都是桂西、桂西北、桂西南（百色、河池、龙州）的农民，来源地是桂系力量较为薄弱的地区。红七军的强悍只能证明广西士兵的强悍，当年湘江之战，一向能征惯战的桂军以7个团加6架飞机反复冲击，却拿不下灌阳、新圩一线阵地。白崇禧非常奇怪，是红军什么部队在阻击，他们长途跋涉哪来那么强战斗力？回报说是彭德怀三军团的红五师，自师长李天佑以下，大多是参加过百色起义的广西人。白崇禧这才恍然大悟：真是冤家路窄啊……说红七军是桂军的叛徒，太伤广西人的感情。各自为自己的信仰而战，从军人的角度来讲，各为其主,都值得尊敬。 在民国时期，李宗仁的桂系部队战斗力非常强悍，特别是桂军的第七军，有“钢军”的美誉，第7军在国民政府北伐战争、军阀混战的时候几乎从来没有吃过败仗。在桂唐战争中，素以彪悍著称的湘军十几万人被桂军几万人打败并被收编。在中原大战开始的时候，十万湘军在面对不到3万桂军的时候，又是一败涂地。在中原大战后，桂军撤退回广西，湘军、滇军、粤军一共集结了近12万兵力力图战胜桂军并占领广西，但是桂军2万多人兵分两路，一路1万多先是击败了超过3万人的滇军，随后又战胜了近3万粤军，把滇军和粤军赶出广西；另一路也是1万人在桂林一带战胜了近6万湘军。 在抗日战争时期，日本人对桂军和广西民团的评价也相当高，桂军的表现也被国内历史学家认为是“杂牌军中的王牌”“战斗力可以和中央军最精锐的部队相比”等等。 抗战 在抗战的八年期间，广西子弟兵为抗战做出了巨大贡献。“抗战的时候，广西共征调了100万兵员补充部队和组建新兵，出兵之多在中国仅次于四川省，而按人口比例则居第一位。征调的兵员中，死伤人员已经无法统计了。” （广西档案馆资料），而且广西子弟兵没有出过一支汉*部队，这在全国来说是绝无仅有的。抗战时广西子弟兵多是光着脚，因为都是农村子弟，苦寒贫困，解放前广西农村罕有穿鞋的，就连文革前很多干部子弟还是穿草鞋，（本人的父亲文革前去省城南宁读书，都是光着脚去的）。但参加抗战的广西子弟兵作战勇敢，宁死不退，而且纪律严明，这从桂系的钢七军身上可以看出，桂系钢七军在抗战时，积极努力，取得了很大的战绩。日军战史里曾评价道：“桂系钢七军是中国军队唯一具有武士道精神的军队！”广西有些地方现在还流传着唱白崇禧桂军的歌谣：“军队要学189、188，到处有人夸。”这个189、188就是桂军。当时有很多光着脚板的广西兵开赴江浙前线，当地的老百姓都很奇怪，没有鞋子穿的部队能打仗吗，后来看到广西兵作战勇敢，而且不像一般的国民党那样军纪废驰、抢掠扰民，纷纷打开家门，慰劳欢迎他们。 1937年，第五站区司令官李宗仁（桂系名将）率领桂系主力在台儿庄打败日军，取得了国民党正面战场上第一次胜利。台儿庄战役，歼敌2万余人，缴获大批军用物资。这一仗不仅是中国抗战以来的空前胜利，也是日本新式陆军建立以来第一次惨败。捷报传出，举国欢庆，一扫笼罩全国的悲观空气，对全国人民的抗战信心和决心是一个极大鼓舞。 日军1939进攻广西，可几乎没能在一个城市和村庄占领超过3个月，因为人人都反抗！北海外有一个小岛，1.8平方公里，不足100户人家，每三家人合钱卖一支火枪，居然也干掉几个日本兵，宾阳几个年轻人，把一个日本骑兵小队的战马全部偷光，全州的一个村庄，全村几千人用火统和农具，夜晚偷袭日本人，居然也枪得一挺重机枪并消灭十个日本兵，北海市的几万市民，为了报复被日军屠杀的200市民，秘密组织暴动，在两个台湾翻译官的配合下，夜晚同时暴动，同时消灭了站岗的十几个哨兵，夺取电台和军介库，用棍子和大刀消灭了一个中队120人的日本人，曾有某村村民2人，在日本人来时未能及时逃跑被抓去搬运东西，一人50多岁了，因为反抗被打死，另外一个是村口的油坊工人，在挑水的时候用扁担把监督他的日本兵打下鱼塘，用洗衣的青石板压在水下，后逃跑，日军寻找失踪士兵不果后烧毁全村房屋；还有一个是婴儿，在山上躲日本兵的时候因为哭闹，她母亲怕日本兵发现连累全村人，将其活活闷死…… 日本人在广西很难搞大屠杀，为什么？因为上至7/8十岁的老人，下至少孩童，人人都是战士。 令日本人胆寒并在战史中高度评价的桂林保卫战。很多日本老兵一致认为发生于1944年的桂林保卫战是在中国战场上遇到的最残酷的战役。（在日本人的战史中，认为桂林保卫战是“战争”中的两次认为中国军队的勇猛程度要超过自己的战役之一，另一次为昆仑关战役日军第5师团被中央军第5军击败）。此役日军共集结了近7个师团，15万兵力，300多辆坦克，30多架飞机，大量重炮。 而桂林守军只有广西桂军第一三一师这一个师1万2千余人，加上后来从各地自发进入桂林城的广西地方民团，总兵力不到2万人，没有坦克飞机，只有22门火炮（加农炮两门炮，山炮12门，高射炮4门，战车防御炮4门），大部分广西民团和少部分桂军士兵拿的还是土枪。至1944年11月10日桂林城陷落，广西守军1万9千余中，1万2千人战死（其中一半被毒气毒死），7000多人因为中毒昏迷不醒而被日军俘虏。而日军的伤亡据日军后来递交大本营的战报中说：“皇军在桂林一役中阵亡1万3千9百余人，伤1万9千1百余人，失踪300余人，其中阵亡9名大佐级别的联队长、31名中佐级别的大队长，近100名中队长和小队长，漓江之水为敌我两军之血染之为赤，此役是我一生中所经历到的最惨烈的战役，并非在于规模，而在于敌军之勇猛。” 随后1944年日军再次进犯广西，却在昆仑关损失了4000人，此役号称中国抗日“第一大机械化攻坚战役”。此后直到抗战结束日军也未彻底征服广西。 在八年的对外抗战中，广西这么个小省，人口仅一千多万，却出兵之多，仅次于四川，而桂林与柳州两地在抗战中起着基地的作用。 解放战争 到解放军解放全中国时，最头痛的对手也是桂系的部队。他们长期在华东和中原战场。国军占两淮、苏北，钢七军是和七十四师一样的头号主力。粟裕在苏中时候，陈毅在泗县以绝对优势兵力围攻桂系七军，结果惨败。张灵甫的整编七十四师被华野歼灭后，中原战场有四大旗杆：五军、整十一师（18军）、七军、整四十八师，桂系占了两个。 华野七月分兵后，叶飞、陶勇的一、四纵，就是被七军和整四十八师缠住，后来很长时间摆脱不了，使这两个纵队失去了战斗力，损失了两万多人。 刘邓大军挺进大别山，七军、整四十八师又给刘邓部队以重大的打击，使刘邓损失惨重！后来刘邓被迫改变作战方针：先打杂牌军，后打中央军，避开桂军。连中国第一悍将刘伯承都对桂系惧怕三分、避其锋芒。 渡江战役后，四野进剿白崇禧部前，罗荣桓曾这样评价广西兵：“要警惕广西兵团，就是李宗仁、白崇禧的两广(广东、广西)部队。这些着短裤、穿草鞋的兵，打仗顽强，又善于爬山，跑起来像揩了油的，很难抓住。特别是桂军对白崇禧很迷信，有所谓‘小诸葛在，共军其奈我何’的狂言。从湖北的武胜关到湖南的武陵山脉恐怕主要是同两广部队作战，部队要有准备，尤其是指挥员，要心内有底，可能还要付出一定的代价。” （摘自《南疆逐鹿》） 新四军2师师长张云逸及其部下曾经评价桂军：“桂军被反动宣传灌输得麻木，作战勇猛得如野人拼命，阵地上战至最后一人时，仍能坚决拼刺刀顽抗，直到被打死，反抗才停止”、“且战术灵活，动作熟练，认为桂军比同等条件下的日军更难对付” 能有这么高的评价，说明桂军的战斗力是相当不错的，唯一的不足就是装备差了点，其主力7、48军一直到李宗仁当上总统后才装备了少量的美式装备，听不少现在在我们广东的南下四野老兵回忆，一直到49年衡宝战役的时候，桂军士兵还有不少拿的是那种已经快被淘汰的“汉阳造”步枪呢！装备差一直是桂军在解放战争中的弱点。 一个青树坪，把个猛虎将军钟伟的49军崩调了一颗门牙，146师出击的两个团，近9000人损失了三四千人。丧失了战斗力。这可是四野过江以来遭到的最大一次败仗。 桂系七军后被四野以绝对优势的兵力消灭。这一仗直打了五天(衡宝战役),林彪动用了用十七，八万的兵力，外围还有五个师共二十五万的兵力，围住桂军的主力四个师将近三万六七千人，打了五天，结果也只歼灭不到三万桂军，还是让桂军突围出去两个建制团。 广西兵在国民党军中之所以战斗力较强，是因为“国民党中央军的军官多数是军校出身，他们摆架子，打仗怕死，在士兵中没有威信。广西军就不同，他们的军官是从士兵升到班长，再经过教导队训练，然后当排长、连长，所以他们官兵关系好，战斗力强。” (摘自《关于组织战斗》粟裕著) 在国内战争时期，中共刘伯承元帅曾经在大别山制订了歼敌顺序是：“先打最弱之保安队，次打较强之中央军，最后打最强之桂军。”粟裕等相当多的解放军将领在解放战争时期对国民党军曾经有过这样的话：“要分清国民党军中那些是精锐部队，一要看装备，美式装备的肯定是精锐部队；二要看口音，广西口音的部队一定也是精锐部队。如果是既有美式装备又有广西口音，那绝对是国民党军中最精锐的。”（粟裕 大将回忆录记载有这些话，很多解放军其他将领回忆录中也说过） 彭德怀元帅在红军时期也说了：黔军滇军两只羊，湘军就是一头狼；广西猴子是桂军，猛如老虎恶如狼。 荣誉 然而，保家卫国之际，桂军却历来刚猛无比。从清末名将冯子材领子弟兵镇南关抗法，到抗战之际桂军参加淞沪、徐州、桂柳等会战，并在台儿庄痛歼日军，打出了军威、国威。连美国名将史迪威也承认“广西兵是世界上最好的士兵”，纵观史载，却也并非谬赞。
