手工业的发展离不开农业的发展，《左传》记载卫国在灭国之后重新复国，“卫文公大布之衣、大帛之冠，务材、训农，通商、惠工 ……”在这些措施之后，使卫国革车从三十辆发展到了三百辆，从中不仅可以看出卫文公施政效果好，还反映出在农业得到较好发展之后，手工业也取得了发展。军队战争需要也是手工业发展的重要原因，春秋时期战车的需要也促进了车辆及兵器制造的发展。
一、官营手工业
春秋时期的官营手工业主要是为了满足王室和诸侯等贵族生活、祭祀及战争需要。官营手工业劳动者是世代世袭的，《考工记》载“巧者述之，守之世，谓之工”。这种方式让统治者能大量的掌握手工劳动力，有利于再生产，但是也加重了对官营手工业者的剥削，严格控制了他们。在西周末期王室衰微社会动乱，王室的一些手工业者流亡到了其他诸侯国，传播了手工技术，也促进了各诸侯手工业的发展。特别是周景王死后，王室大批手工业者逃到楚国，这大大地促进了中国南方地区手工业的发展。
春秋时期陶器
（一）官营手工业的管理
各诸侯国大都设立了管理机构，名为“工正”、“工尹”等，《左传》云“工正，掌百工”。孙诒让《周礼正义》写到，春秋时期“五材各有工”，也就是五个大类都有工人，比如有制造车辆的工人、建造房子的工人、冶炼铁铜的工人、琢玉的工人等，而且都设立对应的官员进行管理。
（二）官营手工业的基本情况
官营手工业不仅门类繁多，而且各类手工业内还有分工。各诸侯国也根据不同的特点设立不同的官营手工业。卫国的木器制造就有“三匠”，《说文》“匠，木工也”。在各诸侯国都城及城市内外都有许多手工作坊，公室的手工业作坊，主要在国都及附近；卿大夫经营的手工业作坊，主要在自己的都邑及附近。如在费邑、成邑、费邑等。都有专门的工官设立进行管理。官营手工业者都住在城邑内，《国语》言“工商食官”，也就是说这些人的生活都有官府提供。他们在工官的监督下进行生产，“旦暮从事”。
（三）官营手工业者的来源
作为官营手工业者的“百工”，其身份十分复杂。有的是奴隶，有的虽然不是奴隶，但是也无人身自由。《左传》记载，楚国攻打鲁国时，卫国还用纺织工、木工等贿赂楚国，请求不要再攻打。由此可知，这些能够被任意当作财政贿赂他国的工人，应该是奴隶。在周代，战俘及罪人等，有很大部分为奴隶，其中又有很多从事手工业。
（四）官营手工业的重要部门
春秋时期官营手工业主要集中在重大型、高技术型手工业方面。
一是冶铁行业，从西周末期开始出现冶铁，到春秋时期铁制农具的发明，变革了农业生产。二是陶器行业，新石器时代古人类已经学会制作陶器，春秋时期的烧陶窑炉，在山西、河南、河北等都有发现，河南三门峡发现的初期陶窑遗址，窑门为椭圆形，高100厘米，宽88厘米，还有火膛、窑床、烟囱等。
三是青铜行业，春秋时期只要有铜矿开采的地方，诸侯国都有了自己的开采与冶炼工业，侯马铸铜遗址是晋国冶炼青铜的手工作坊，遗址面积20万平方米左右，遗址内发现了窖穴、水井、道路、熔铜炉等，出土了铜锭、铅锭等工具。
二、私营手工业
春秋时期的私营手工业者，但是相较官营手工业者来说较少，而且其手工业制品又主要集中在农民日常生产和生活中，如陶器、木器、骨器、石器等工具方面，到了春秋时期，这种状况有所改变，个体手工业者增多，经营范围也增大。原来由官府控制的冶炼、琢玉等手工业部门，这时私营手工业已经开始生产。
春秋地图
（一）私营手工业者的来源
春秋时期的私营手工业者中，有相当大的部分为官营手工业者。他们都有一技之长，他们通过逃亡等途径而成为民间个体工商户。
《国语》、《左传》记载有各国的工商业者有经常逃跑的情况，公元前660年卫国被狄灭国后，抓获的只有730人，而卫国当有相当部分人逃亡，这其中肯定有官营手工业者。卫文公复国后，大力“通商惠工”等发展手工业，使商业和手工业有了迅速发展，但是官营手工业者却至少爆发了两次罢工事件，这些罢工的官营手工业者，当有部分转而成为私营手工业者。官营手工业与私营手工业之间格局的打破，产生于私营手工业的发展和官营剥削、被剥削之间矛盾的加剧。
当时还有农民或其他职业者放弃原来的工作从事私营手工业，从各诸侯国一直强调“农之子恒为农”“民不迁、农不移”，也可以反映当时的情况，加之农民本来就从事家庭手工业，例如耕织等，当农业生产在遭遇天灾人祸时，无法满足农民生存，所以农民也有被迫走上手工业之路，而其制造的手工产品多交换后，获得自身生活所需产品。
（二）私营手工业者基本情况
《论语》载“百工居肆以成其事”，私营手工业者多居住在城市内，春秋时期各城市内大多有专门的市场，所以私营手工业者就近生产就近售卖。据《左传》记载齐景公经常使用各种极刑，导致国内有许多被砍去双腿的人，所以造成“国之诸市，屦贱踊贵”，意思就是这种情况，造成市场上鞋子价格便宜，假肢的昂贵。而市场上的“假肢”应该就是私营手工业者在制造并销售的。
孔子说鲁国贵族臧文仲，“其不仁者三”，“妾织蒲”就是其中之一，说家人贩卖草席，与民争利。这就反映了当时不仅贵族手工业者，还有“民”的私营手工业者。
春秋晚期墓葬青铜器
西周时期，王畿地区是政治、经济、文化中心，也是手工业聚集之地。到春秋时期政治动乱，各国经济不断互动，促进了手工业的发展，春秋时期不但青铜冶炼技术不断提高，各诸侯国也根据自身自然特点，发展了各具特色的手工业。
