從13世紀末期，一直到第一次世界大戰的600多年時間裡，奧斯曼帝國橫亙在亞洲、歐洲的交匯處，北瀕黑海，南臨地中海，控制了東方的生絲、麝香、大黃、胡椒、瓷器，運往西方的陸路和海上航道。
1453年，奧斯曼攻佔君士坦丁堡，千年國祚的拜占庭帝國崩塌，在此之前，改信伊斯蘭教的奧斯曼帝國，已經多次打敗基督聯軍，令羅馬教皇震動，更令歐洲君主寢食難安，這是繼中世紀，蒙古人三次西征之後，西方人的又一次膽寒。
溯源
奧斯曼的起源，更早可以追溯到唐帝國的崛起。隋末唐初，突厥部族活躍在亞洲東部的蒙古高原，至隋唐，突厥騎兵屢次向南犯邊劫掠，一度成為中國北方的嚴重邊患。為了消除禍害，唐太宗李世民在公元630年，趁突厥內亂，派遣衛國公李靖等人率精騎，夜襲陰山，一戰滅亡強大的東突厥汗國。27年後，武則天的老公，唐高宗李治又派遣右屯衛大將軍蘇定方，再次滅亡西突厥汗國。
剩下的突厥部眾，只剩三條路可走，一，南下降唐，二，留在原地，歸降唐帝國的新盟友，薛延陀汗國。三，搬家，一路向西，越過蒙古高原，翻過阿爾泰山，進入哈薩克丘陵的中亞。這也是為什麼，現在除了小亞細亞的奧斯曼土耳其人以外，再往東的中亞地區，包括阿塞拜疆、哈薩克、土庫曼、吉爾吉斯坦等國，幾乎都是清一色的突厥後裔的底層原因。
崛起
歷史上有兩件事與奧斯曼帝國的命運直接相關，一是蒙古人的鐵蹄踏入歐洲，替奧斯曼帝國的崛起，掃清了障礙。二是奧斯曼帝國攻陷君士坦丁堡之後，掐住東西方的商路航道，倒逼大航海時代的提前到來。
蒙古人的入侵，來的快，走的也快，3次西征，滿打滿算，以武力震懾歐洲的時長只有短短數十年，但是蒙古西征，卻在無形中，替奧斯曼土耳其掃清了崛起的障礙，狹義上講，13世紀的奧斯曼實體在蒙古人入侵以前，是隸屬當時羅姆蘇丹國的附庸小國。1243年，蒙古人在柯塞達戰役中徹底打垮了曾經雄霸西亞的羅姆蘇丹國，此後蒙古人將羅姆蘇丹國大幅肢解，奧斯曼人作為羅姆蘇丹國的附庸，現在主子投降蒙古，自己也降格為附庸的附庸。但是，蒙古兵實在太少，沒有足夠的兵力把守各處城池，這就給了奧斯曼土耳其人一個天賜良機。
而作為西邊鄰居的拜占庭帝國，和之前羅姆蘇丹國一樣，兩國對小亞細亞地區各有屬地，蒙古人動搖了羅姆蘇丹國的根基，拜占庭也好不到哪裡去，當時虛弱的拜占庭帝國，正陷於巴爾幹戰事，與保加利亞、塞爾維亞的十字軍撕扯，沒有精力顧及拜占庭所屬的小亞細亞轄區。這就造成了，東西兩面皆無強敵，奧斯曼抓住機會，果斷填補上權力真空。此後，小亞細亞地區的行政人員、神職人員、軍人、手工業者幾乎全部全部變成了突厥人，除了商人是希臘人和猶太人以外，小亞細亞幾乎完全突厥化。
奧斯曼帝國極盛時期，疆域橫跨亞歐非三大洲，除佔據小亞細亞和中東以外，已經東臨波斯灣，南及北非，西抵直布羅陀海峽，北及奧地利，下轄疆土面積550萬平方公里。1453年，攻佔拜占庭帝國的君士坦丁堡之後，帝國皇帝將其改名伊斯坦布爾，也就成了現在的土耳其首都。
創業蘇丹，學習，學習，再學習
奧斯曼帝國崛起速度如此之快，全賴前幾代蘇丹皇帝的努力和學習，創業蘇丹們，硬是將一個附庸小國，時勢弄就為一個超級大帝國。13世紀中葉，羅姆蘇丹國被蒙古人肢解為十幾個小公國的時候，是奧斯曼帝國遇到的第一次重大機遇，當時在蒙古人的武力震懾下，人心惶惶，意志消散，而作為第一代領導人的奧斯曼·加齊，果斷提高麾下士兵的戰利品，以此聚攏了大批老兵。
同時，他還以自己的名字，打造具備榮譽信仰的加齊武士，士兵敢死敢戰。另外，奧斯曼.加齊還從西方基督徒，學來了貴族騎兵的分封制，通過獎賞騎兵，分封土地，獲得勇士效忠，這可能是早期帝瑪爾制度的雛形。
意志方面，奧斯曼放棄了突厥人傳統的多神崇拜，改信單一的伊斯蘭教，他與天主教中的異端托缽僧結盟，以清貧作為聖戰號召。同時，他們還將大量基督徒的奴隸編入軍隊，組建隸屬皇帝本人的近衛軍團。經過20年的力量積蓄，奧斯曼的帝國基業開始加速，1300年，奧斯曼.加齊自封為奧斯曼帝國第一任蘇丹，自稱奧斯曼一世。第二年，奧斯曼率軍在巴法翁戰役中擊敗拜占庭帝國軍隊，控制了小亞細亞的貝斯尼亞平原，開啟了對拜占庭帝國的蠶食之路。
開掛之路，差點夭折
1363年，已經淪為二流國家的拜占庭帝國，主動向奧斯曼帝國稱臣，自此奧斯曼帝國跟開了掛一樣，不斷向西雄起。1371年，奧斯曼帝國打敗塞爾維亞、保加利亞、羅馬尼亞、匈牙利的基督徒聯軍。1396年，法蘭克人、德意志人、波蘭人、意大利人、捷克人，加入到反奧斯曼聯盟中，組織了更大規模的基督聯軍，這或許是中世紀基督徒的最後一次大規模集結， 在一場名為“尼科堡”戰役的戰爭中，奧斯曼帝國再一次大獲全勝，3萬基督徒成了奧斯曼帝國的俘虜，此戰也徹底終結了十字軍對異教徒漫長的東征歷史。
脫胎於蒙古帝國四大汗國之一的察合臺系的帖木兒汗國，在中亞興起以後，奧斯曼帝國第一次嚐到了慘敗的滋味，1402年，25萬奧斯曼軍隊，在安卡拉戰役中，被帖木兒打得面目全非，但上天給了奧斯曼翻盤的機會，沒多久，帖木兒死去，奧斯曼帝國又開始積蓄力量，瞄上圖謀已久的君士坦丁堡。
1453年，奧斯曼帝國的新任蘇丹，穆罕默德二世率騎兵2萬，步兵12萬，以及300餘艘戰船，從陸路和海上同時圍攻君士坦丁堡，奧斯曼土耳其人用炸藥炸燬了城牆，士兵蜂擁進城，君士坦丁堡陷落，或許為了表明自己的態度，穆罕默德二世特許，士兵可以在君士坦丁堡城內劫掠3天，以示對守城的懲罰。
對於奧斯曼土耳其人來說，攻陷君士坦丁堡，不僅是征服了一座堅城，更是對歷史悠久的羅馬帝國完成一種繼承，奧斯曼人攻陷君士坦丁堡以後，一向高高在上的羅馬教皇再也坐不住了，他主動派出使者向穆罕默德二世道喜，期望以主動求和的方式，能與奧斯曼結成世俗和宗教的同盟。
蘇丹們，做管理，有模有樣
奧斯曼帝國擴張期間，攻擊目標首要選擇佔領商業要地，比如君士坦丁堡和布爾薩，另外，礦山，港口城市，主要市場和貿易路線也更受奧斯曼人青睞，奧斯曼從來不吝嗇以武力打通商貿路線的前奏。14世紀初，布爾薩是波斯通往歐洲商道上，重要的物資中轉站，也是伊朗絲織品的主要生產和出口中心，同時也是國際香料貿易集散地，從第一任蘇丹奧斯曼一世，到奧爾漢一世，兩代人整整盯了這座城30多年，直到1326年，布爾薩被奧斯曼帝國佔領，這還真應了那句話，不怕賊偷就怕賊惦記，何況對方還能念念不忘30年。
奧斯曼帝國還在博斯普魯斯海峽的歐洲沿岸，建造了很多炮擊堡壘，只要穿越海峽，船主必須向帝國繳納通行費，不管哪個國家，給錢繳稅才能通過，不給錢就會遭到堡壘的炮擊，從某種程度上講，奧斯曼人的擴張政策，是圍繞商業航路進行，哪個有錢就打哪個。這或許就是早期大航海時代，葡萄牙、西班牙要從別處尋找航道的緣由之一。
奧斯曼帝國控制的博斯普魯斯海峽，地處歐亞大陸連接處的十字路口，卡住了兩大洲的海上交通咽喉，蘇伊士運河沒有鑿通之前，博斯普魯斯海峽是亞歐之間的唯一海上通道，加上陸路也被奧斯曼帝國掐斷，歐洲的羊毛製品、肥皂、葡萄酒，想要和東方的生絲、麝香、瓷器、等進行交換，原本順暢的通道，突然冷不丁被奧斯曼帝國，沿岸架炮收保護費，認誰心裡也不爽。
結語
如日中天的奧斯曼帝國，在風風火火兩百多年後，開始走背運。1699年，戰場失利被迫與奧地利簽訂《卡洛維茲條約》，為此丟失了匈牙利和兩個省的大片領土。此後，隨著歐洲工業革命崛起，武器的更新換代，歐洲仗著堅船利炮，抵消了對奧斯曼的恐懼，加上十次俄土戰爭，大多是以奧斯曼的失敗，而被啪啪打臉，從而讓歐洲更加瞧不起這個曾經的龐然大物，整個19世紀，虛弱的奧斯曼帝國，淪為任人宰割的盤中餐，非洲和歐洲的領土損失殆盡，要不是第一次世界大戰之後，凱末爾痛定思痛，聯絡蘇俄，拒不承認英法的割地條約，死戰希臘，今天的土耳其領土恐怕連78萬多平方公里都沒有，雖然這僅僅是他巔峰時期的1/7。
