Soul被传上市
据外媒The information报道，社交APP Soul正在计划IPO，目前仍处于磋商阶段。计划融资约2亿美元，估值约10至20亿美元。目前Soul对此拒绝置评。
Soul App上线于2016年11月，Soul是一款主打“跟随灵魂找到你”，让用户通过寻找特质相同的心灵伙伴的社交产品，讲究“真实表达、纯粹交流”，用户可以在平台上善意平等地自我表达，发现可以深度交流的好友。
数据显示，截至去年11月， Soul月活跃用户接近2900万，同比增长133%，用户每天使用APP时长平均40分钟。
Soul的创始人就是一位女性，名叫张璐，之前在一家欧洲咨询公司工作，因此早期Soul的很多用户都是留学生，这家公司目前注册用户已经超过1亿，活跃用户1000万。
女性做社交软件最大的一个特点，就是要避免与“约”有关，这也是Soul与众不同的地方，最开始凭借兴趣社交，另一面弱化颜值、地理位置等信息。
“灵魂”是Soul的主要卖点，这让它获得了大批女性的青睐，Soul注重精神交流，通过性格测试等标签实现精准匹配，这也是Soul推出后被市场认可的原因。Soul创始人张璐曾表示，“Soul满足年轻人消除心理孤独的精神类需求，这一点是区别于微信等一些即时通讯平台的。”
Soul的特别之处在于，当用户进入Soul的主页面之前，必须先通过一个灵魂性格测试，题目由浅入深，测的题越多，匹配度越高，先通过一套题来测试用户，在了解用户的基本信息后，系统再通过算法进行匹配。
应用包括广场、星球、聊天三个功能，星球功能更是创造出满满的氛围感和仪式感，这让Soul从一开始就与一众约会软件不同，其会精细化的根据用户数据做分析，走心而不是走肾，这也正中对交友标准较高的年轻群体的下怀。
Soul的用户主要为Z世代，根据资料显示，千禧一代占人口的31.5％，Z世代人口现在占比为32％。年轻群体在社交方面有着更高的要求与品味，Soul正是看准了这一点，其为Z世代造就了一个精神乌托邦。
另一面，随着平台用户数的增多，定位系统的削弱，也导致这款APP受到一定发展限制。随着时间发展，用户增长来到一定瓶颈，2019年，Soul上半年年月均DAU在270万左右，但接近年中时MAU已经开始下滑，Soul的功能也开始越来越复杂，有不少用户反映，Soul不再是单纯的那个Soul了，为了吸引更多用户，Soul也开始增加了增值付费功能，例如：同城卡、定位卡等，Soul逐渐也打破过往的习惯，开始拥有了同城定位功能。
比如在社区方面，开始增加“颜值”话题，用户可以选择性爆照，吸引异性聊天，也可以开启聊天模式，自动接收异性信息。
Soul创始人张璐曾在采访中提到，推荐算法会是下一步的核心，Soul最终会走向大中台化，用数据去驱动，可能会和今日头条很像，包括用数据去加速某个功能的冷启动，至于商业化方面，则主要是通过提供满足用户需求的功能和增值服务去赚钱。
可见，随着体量的增大，用户范围的扩张，Soul势必要做出更多的改变。
陌生人社交还有前路吗？
一直以来，Soul所在的陌生人社交赛道，在市场规模上因为跟熟人社交有着不小差距，也并未得到太多的资本看好。非国民刚需的陌生人社交还有前路吗？
比如2011年上线的陌陌，在探探崛起前，通过陌生人社交业务做到2000多万DAU，如今，陌陌的核心业务是直播和附近的人。
上市6年的陌陌一样来到了阵痛时期。月活方面，截至2020年6月陌陌主App月度活跃用户为1.115亿，与第一季度的1.080亿相比出现了上升，但与去年同期的1.135亿相比下滑不少。
同样不乐观的还有陌陌一路走低的股价。2018年6月，陌陌的股价曾经达到了最高的54.24美元，而如今股价早已腰斩。
探探则是2014年上线，2019年年初国内DAU达到峰值近千万，后来又遭遇过下架上架等情况，DAU增长也是相当缓慢。无论是探探还是它的母公司陌陌，颜值社交都是它们的基本特点。
从知名度和用户体量上来看，探探明显是规模更大的一家公司，目前归在陌陌，值得一提的是，探探也传言会独立分拆上市，Soul与探探谁能抢先成为陌生人社交领域的资本香饽饽，将是市场未来关注的重点。
两年后，Soul横空出世，跟陌陌、探探比，核心业务更为单一，只是文字聊天或者语音聊天，虽然也有小游戏，但整体功能依然较少。Soul的业务更加偏向于年轻化，依赖于核心算法进行匹配，更加注重于年轻人的留存率。而探探和陌陌则更加偏向于基础功能的实现，看脸属性明显，用户年龄范围更广泛。
但不得不说，社交赛道在近些年来一直缺乏新花样，社交赛道的新面孔与新声音更是寥寥无几。
巨头也有动作，但也仅限于试水状态，以BAT、搜狐、网易、京东为代表的老牌互联网巨头在这几年大举入局，蚕食早期玩家们的市场份额。去年搜狐推出孤独社交产品“狐友”，阿里的“Real如我”，百度的“听筒”以及网易云的“心遇”，也是小范围测试，后续并没有出现更大的声量，产品都是雷声大雨点小，更难提颠覆社交市场。
巨头虽然没能从根本上威胁到陌陌、Soul，但不代表陌陌们的地位丝毫没受到影响，就目前的现实来看，如今的社交江湖早已不是陌陌一家为大，下载量较大的积目等竞争社交应用层出不穷，甚至一些以陌生人社交为主的游戏也分走陌陌、Soul的流量。
而且，由于切入的赛道性质特殊，陌生人社交并非国人刚需，从未下载过相关应用的人不在少数，这也导致这一赛道的天花板始终有限，在经历过最初的爆发式增长之后，充分沉淀目标用户以后，行业增长放缓甚至负增长逐渐成为常态。
Soul的IPO隐忧
如果传言为真，Soul即将赴美IPO，Soul依然会面临几个隐忧：
第一，Soul是否能够突破玩法同质化，实现用户增长？毕竟年轻人的爱来得快，去得也快，Soul所处的移动互联网行业已经进入“中年”，与大部分互联网产品一样，面临着移动互联网红利的枯竭，当年轻人对此类“灵魂社交”玩法有了审美疲劳以后，还能不能持续使用也很难说。
其实对于所有社交软件来说，最大的问题就是如何解决用户不流失到微信上，有业内人士指出，很多人通过陌生人社交软件认识之后，就会很快找到微信，然后之前的应用就会被闲置。
可见Soul若想长久留住用户，在内容建设上还有很长的路要走，比如广场需要保证持续内容输出，需要建立完整的社区内容系统等。
第二，随着应用体量的变大，Soul用户与内容质量也在下降，被不少人诟病调性“变味儿”。
近年来，Soul被曝出较多负面新闻，比如新华社曾调查发现，Soul的匿名小助手功能里能看到许多带有“软色情”的状态、评论和私密照。其中还不乏一些明码标价疑似进行色情交易的相关内容。
2019年6月，国家网信办会同有关部门，依法打击利用互联网传播淫秽色情和“软色情”内容的行为，严肃查处一批违法违规网站平台，Soul也在名单之内。
此外，在网上搜“soul诈骗”，显示结果超174万个，骗子大多凭借光鲜高颜值的人设，对不设防的年轻人进行诈骗。以交友为名义的诈骗“杀猪盘”在Soul上面也一度泛滥。一名Soul贴吧用户发帖自曝被骗经历，自嘲称，本以为在Soul遇到灵魂，结果都是“才貌双全的骗子”。
据澎湃新闻统计，仅昆明2020年12月份，因在社交平台Soul结识陌生人被诈骗的案件11起，最高被骗金额34万元，最低被骗金额9千元。
虽然soul平台内部经常会为用户发送防骗贴士，但这依然很难解决陌生人交友平台的各种问题，基于身份无法被核实，很多人依然避免不了被骗的命运，这也严重破坏Soul的社区氛围。一旦用户在平台上遇到诈骗问题，很容易就对平台产生抵触甚至厌恶心理，对Soul极其不利。
总而言之，即使IPO似乎给整个陌生人社交赛道带来一丝希望，但Soul依然有不少的隐忧，长远来看，如果这些隐忧不解决，行业也不会因为某个IPO而发生什么翻天覆地的变化。
参考资料：
《Soul和探探明年或将启动IPO 社交还有得玩？》陆玖财经；
《唐岩王力交接背后，中年陌陌还能讲出新故事吗？》；首席商业评论
