本文由兒科主任醫生集團/中山大學附屬第八醫院 陸長東 主任醫師原創
最近門診時有寶爸寶媽帶孩子來診，有的甚至長輩也跟來了，全家五六口人一齊出動，因為縈繞他們心頭有一個共同的痛點，即孩子的生長髮育不理想。家中縱使有德高望重的長輩把持，經驗蠻多，但孩子的生長髮育並不給臉。
就診的兒童中，大多兩歲左右，個別已經快3歲了。他們的特點都是不擅於咀嚼，稍微粗硬一點的食物都不吃，要麼就噎住，或者乾嘔，甚至嘔吐。由此以來只吃稀的軟的，菜要切得細細的，肉要剁得碎碎的，給個饅頭什麼的只咬一口就不要了；大一點的孩子，對付嚴厲和急躁的長輩或爸媽乾脆就含著不吞，或者沒怎麼嚼就吞下去，當然吃啥拉啥。
如此下來，他們的生長髮育受到很大的影響，不長個長肉，弄得家長非常苦悶，此時大家都靜下心來，想聽聽醫生的評說。究竟問題根源在哪？應該怎麼解決為好？我們一起往下探討。
一、咀嚼不良各有各的原因
在來診的小寶中，有的是因為主照料人在關鍵時期更換或頻繁更換，以致於餵養方式上不穩定，沒有很好的執行科學餵養。
有的是爺爺奶奶或外公外婆過於溺愛。有位爺爺廚師出身，刀工了得，溺愛孫子，從來都是把食物切得又細又小，還煮的又稀又爛，隨著孫子年齡長大也沒做適應性調整。
慈祥的奶奶擔心小孫子不會吃，吃的滿桌、滿身到處都是，所以總是亦步亦趨、追隨餵飯；還就著自己的習慣一口飯一口湯水，造成小寶日後沒湯水就難以下嚥。
有些是爸媽過於忙碌，全權交給了長輩，平時過問少，又沒有及時融入很好的科學餵養理念。
有些是寶寶曾經過吃某種食物，只要有過噎住或乾嘔的經歷，就認為寶寶還小，還不適合這類食物，然後就一直稀的、軟的，一路下來，然後就沒有然後了......
家裡也從多方面想了些辦法，比如變著花樣，換些口味，外出就餐、和小朋友共餐，甚至送去早教學校拜託老師關照等等，但是起效都不大，根本還在於關鍵的咀嚼訓練期沒有給予及時的幫助。
歸納起來，造成咀嚼功能發育不良的原因如下：
1、未及時添加輔食
2、食物過軟過碎
3、擔心被噎，不敢給孩子吃
二、咀嚼不良的後果
1、導致營養不良、發育緩慢
咀嚼食物涉及口腔周圍組織與器官，諸如牙齒、舌頭、面部肌肉、嘴唇等。咀嚼不良以致進食固體食物時常被噎住、乾嘔、吐出或包在口中不吞，長期以此便會導致營養不良、發育緩慢，影響孩子的正常發育。
2、造成孩子挑食
如果父母忽略孩子的咀嚼能力鍛鍊，至1歲後孩子想吃卻嚼不動，遇到硬一點、粗一點的東西就吐出來，自然而然形成孩子挑食的習慣，因此不長肉。
3、加重腸胃負擔
咀嚼能力的好壞直接影響腸胃功能。咀嚼不充分，使得食物和唾液之間的攪拌不完全，與其中的消化酶反應不充分。食物沒有得到很好的咀嚼粉碎就進入腸胃，會加重腸胃消化的負擔。
4、影響面部及口腔肌肉發育
咀嚼牽動口周的神經肌肉，孩子的口腔肌肉得不到功能鍛鍊，會影響面部以及口腔肌肉的發育。
5、牙齒髮育和排列易受影響
牙齦和牙齒沒有得到適當擠壓和鍛鍊，其發育和排列也可能受影響，導致牙齒不牢固或者牙列擁擠。
6、阻礙語言表達
咀嚼能力差還可導致寶寶口腔周圍肌群協調性差，舌頭、嘴唇等口腔器官的靈活性也受影響，以致於構音不清、說話晚，阻礙孩子的語言表達能力。
以上種種，反映出孩子練習咀嚼非常重要，家長千萬不能忽視孩子的咀嚼能力。
三、練習咀嚼至關重要，關鍵時期關鍵幫助
1、開始練習咀嚼的“黃金時間”
大家或多或少都已經知道練習咀嚼很重要，那麼什麼是開始咀嚼訓練的“黃金時間”呢？目前認為，出生後6~8月齡是訓練嬰兒學習咀嚼、吞嚥的最關鍵時期。如果錯過咀嚼、吞嚥行為學習的關鍵期，嬰兒很可能表現出不成熟的咀嚼和吞嚥行為。
2、咀嚼鍛鍊要循序漸進
寶寶咀嚼發育的進程通常是：4~5月齡嬰兒常常吸吮手指、抓物進口、用唇感覺物體；7月齡左右有意訓練嬰兒咬嚼指狀食物，感覺不同的食物質地；8月齡後嬰兒開始學習用杯喝奶；9月齡開始學用勺自喂；1歲後斷離奶瓶，從而有利於兒童口腔敏感性降低，使口腔肌肉協調，促進咀嚼功能發育。
3、不同時期不同幫助
咀嚼能力並非天生，需要後天鍛鍊培養，每個階段的側重點也不盡相同。與喝奶很輕鬆相比，吃輔食要咀嚼和吞嚥，這些都是新技能，起初肯定比較費勁，需要孩子去逐漸適應，不能老呆在舒適圈。如果因為孩子不喜歡一直不注意鍛鍊，孩子將錯過學習和練習的關鍵時期，以後營養也會跟不上。
（1）4-6個月：這個階段是輔食的入門階段，主要目的是嘗試從母乳過渡到泥糊狀輔食。寶寶吃東西基本是整吞整咽，有時還會幹嘔，因為此時寶寶的挺舌反射還未完全消失，只能慢慢試著給點米糊。
（2）6-7月齡：吃細滑的糊。剛添加輔食以適應為主，這個時候如果輔食不夠細膩，會加大寶寶的吞嚥和消化難度。
（3）8-9月齡：鍛鍊咀嚼能力的黃金時期，是最適合寶寶開始接觸小顆粒狀輔食的時機，一定要及時調整食物的性狀。此時從非常細滑的泥糊狀，逐漸給寶寶提供顆粒狀的食物，顆粒由小變大，慢慢過渡到剁碎的泥蓉狀，吃的粗糙些。
這個時期的寶寶會漸漸會在舌頭的配合下，使用牙床或牙齒來試圖咀嚼碾碎食物，菜泥、果泥、土豆泥、肉泥、胡蘿蔔泥都是較為適合的食物，麵條和稀飯等半流質半固體的食物也可逐漸嘗試。同時引入便於用手抓捏的手指食物，鼓勵寶寶嘗試自己餵食，可先從小塊、可溶、軟爛、便於吞嚥的食材開始，比如紅薯、南瓜塊、土豆塊、香蕉塊等，隨後軟飯也可以嘗試。
此時牙齒已有萌出，可以吃點磨牙棒/磨牙餅乾這類食品，用以緩解出牙不適，刺激牙齦助乳牙萌出，更能鍛鍊孩子的咀嚼能力。
（3）10-12個月：是咀嚼能力快速發展期，此時寶寶長出有差不多8顆牙齒，吃東西時會嘗試使用門牙和中切牙咬碎食物，簡單咀嚼。
此階段的輔食過渡到大顆粒的碎末狀，以半固體較軟的食物為主，比如軟麵條、蔬菜粥、肉粥、肉泥、蒸蛋、煮爛青菜等。手指食物也可以改變為更有嚼勁、方便抓握的塊狀、條狀，還有煮熟的大塊胡蘿蔔、雞蛋塊、雞蛋餅、溶豆、意麵、小餛飩等，慢慢接近成人食物。
（4）12個月以上：逐漸適應成人飲食期，食材處理上可以更接近成人的烹調性狀，讓寶寶慢慢融入家庭飲食，學著家長的樣子咀嚼食物，豐富寶寶的味蕾體驗。為了照顧孩子的腸胃功能和咀嚼能力不是很完全，這個時候的食物可處理成適合的小塊，讓寶寶自己吃。
隨著牙齒的萌出，孩子的咀嚼能力就會越來越強，基本能靠自己嚼碎了，不過後期還不能讓小孩偷懶，多咀嚼才能讓牙齒更堅固。
四、咀嚼吞嚥過程其實還蠻複雜
家長朋友們應該瞭解，一個完整的咀嚼吞嚥過程是比較複雜的。首先，要通過牙齒、牙床的咬合實現所謂的咀嚼。咀嚼過程中舌頭不斷地的攪拌推送食物，使食物得以嚼碎和碾碎。同時食物和唾液之間通過咀嚼實現較全面的攪拌，其中的消化酶與食物充分反應，然後才推送至咽後部最終嚥下。
整個咀嚼吞嚥過程對大兒童和成年人而言是水到渠成的事。但對寶寶而言，還是一個不斷摸索、學習、適應的過程，這些一氣呵成的動作，可不是一蹴而就那麼簡單，需要適度鍛鍊才能逐漸成熟。家長要創造條件，給寶寶一個適應成長的坡度。
五、怎樣扭轉咀嚼不良的現狀
1、勿太緊張孩子咀嚼能力已經落後
應該家長應該靜下心來，仔細查明孩子究竟從哪個階段開始落後。然後，靜下心來。可以重新從此階段出發，只不過進程上、速率上較前面可有所提高，一步一步逐漸推進。每個孩子的發展速度都不盡相同，家長要多一點耐心。同時遵循由少到多、由細到粗，由一種到多種的輔食添加原則。多觀察孩子、尋找適合自家孩子的方法，促其慢慢調整過來。
2、要有耐心
有些孩子學習咀嚼可能要花上較長時間，千萬不能喪失信心和耐心，努力一兩週就不再堅持，甚至吐槽自己孩子不行，其實是自己沒有耐心。
3、不亂比較。
自家孩子有自家的特性，別老惦記著跟別人家孩子比較，比來比去將自己的信心比沒了。其實慢一點快一點都不是大問題，只要咀嚼問題最終得到解決就行。
4、強調實操，不只說不練
要不時地想著給孩子多些嘗試。其實很多食物，不試個10 次、15次，甚至更多次，孩子是不容易接受的。您經常把孩子開始拒絕的某種食物，以不同的烹調方式出現在孩子的面前，總有一天，孩子可能就悄然接受了呢。
5、勇於直面問題，不推卸責任
孩子咀嚼能力不良源於早期家長不大重視或方法錯誤，現在糾正起來肯定要費力不少，但並非為時太晚。勇於直面問題，不推卸責任，不將精力都放在無謂的爭吵和責難中，針對成因及時予以改正，才是解決問題的良方。
總結：
（1）孩子挑食，肉咬不動，進食乾嘔，不長個， 可能與早期咀嚼鍛鍊不夠有關。
（2）造成咀嚼功能發育不良的原因有：未及時添加輔食、食物過軟過碎和家長擔心孩子被噎著不敢給吃等等。
（3) 可導致營養不良、發育緩慢、挑食、腸胃負擔重、消化吸收不好、牙齒髮育和排列受影響、面部和口腔肌肉發育不良、語言表達不良等後果。
（4）強調不能錯過練習咀嚼的“黃金期”，要循序漸進，關鍵時期關鍵幫助。
（5）完整的咀嚼吞嚥過程比較複雜，鍛鍊咀嚼吞嚥並不容易，要慢慢適應。
（6）持之以恆，不要太緊張已經落後的現狀，直面問題不甩鍋，有耐心，步步進取，不隨意與他人比較，孩子的局面會隨之打開的。
