公元五世纪中叶，一个庞大的帝国在亚欧大陆迅速崛起。这个帝国一度叫罗马人打的体无完肤，动摇了罗马帝国根基。这个帝国将日耳曼人从丛林中赶出，迫使他们大批涌入罗马帝国，成了帝国的雇佣军，改变了世界的格局。
这个庞大的帝国就是匈人帝国。匈人帝国的领袖叫做阿提拉。匈人，是公元三世纪开始，突然在欧亚交界的乌拉尔河流域出现的一个民族。这个民族骁勇善战，所向披靡，一路向西进军，侵占了日耳曼人、阿兰人等民族的领地，迫使他们改变了生活方式。
在匈人的压迫下，早已习惯了丛林生活的日耳曼人被迫向西迁移，在罗马帝国内扎根，最终成了罗马帝国的掘墓人。而随着罗马帝国的灭亡，世界格局大大改变，世界历史的进程完全被推动，世界历史，自此被改写。匈人，可以说，成了世界历史的弄潮儿。
公元五世纪初开始，匈人在东欧以及高加索地区发展壮大。在杰出的领袖鲁嘉的率领下，匈人横扫里海西岸与北岸，称霸高加索以及东欧地区，开始建立起强大的政权。
鲁嘉死后，他的侄子阿提拉在与兄长布莱达的内斗中胜出，独霸匈人国。阿提拉是一个杰出的领袖，他率领匈人一路向西进军，击溃了丛林中的日耳曼部落，开始与强大的罗马帝国（当时已分裂为西罗马帝国与拜占庭帝国）展开竞争。
经过一番激烈的战争，阿提拉一路侵入拜占庭帝国境内，节节胜利，在先后攻占色雷斯地区（今保加利亚及塞尔维亚部分地区）后一路西进，所向披靡，包围了拜占庭帝国的首都君士坦丁堡（今土耳其伊斯坦布尔）。
在匈人的压力下，拜占庭皇帝狄奥多西二世被迫屈膝投降，接受了阿提拉提出的苛刻条件，才得以苟延残喘。阿提拉的声望至此达到了巅峰，匈人帝国的势力也达到了鼎盛。自向起乌拉尔河流域至高加索，东到色雷斯地区的广大土地，都成了他的势力范围。
但正所谓其兴也勃，其亡也忽。游牧民族受制于自然条件和生活方式，终究难以长时间的保持稳定的实力。在阿提拉死后，匈人帝国陷入分裂，他的继承人们同室操戈，互相攻伐，陷入了内斗中。匈人帝国自此一蹶不振，很快在内乱中灭亡，这个庞大的帝国也就此一命呜呼。
匈人帝国可以说在历史上占据了重要的地位。他将日耳曼人赶出丛林，就此成为了欧洲历史的主人。他雄霸东欧、高加索地区，盛极一时。可以说，匈人帝国在世界历史上占据着重要的地位。然而，一个影响力如此重大的民族，关于他的起源，以及他的后世，在历史的记载中却是一片空白。匈人的起源是什么？是如何突然在亚欧大陆上崛起的？他的后裔又是哪个民族呢？这些问题成为一个巨大的疑团，在史学界长期悬而未决。
1756年，法国学者oseph de Guignes在其所著的《匈奴通史》中，对匈人的来源做了详细的说明。他认为，匈人和中国古代的匈人人实为同一民族。他们读音相近，而史书中记载的匈奴西迁的时间、路线也与匈人的活动路线以及出现在欧洲的时间相吻合。从这时起，匈人就被人们认定为是匈奴人了，于是匈人领袖阿提拉也就成了“匈奴王”。
匈奴王的故事被屡屡搬上银幕，成了影视作品中一个炙手可热的题材。但到了现代，随着研究的不断深入，人们却对阿提拉的身份再次提出了质疑。根据我国史书的记载，匈奴人的长相是“身材高大、美姿容、皮肤白皙”。也就是说，匈奴人是典型的高加索人种，我国历史上的匈奴，很可能是从外高加索地区迁移过来的。
而匈人的外貌特征却是大大不同了。根据罗马人的记载，匈人身材矮小、黄皮肤、小眼睛。这是典型的东北亚地区黄种人的长相。这个研究成果可以说完全推翻了匈人是匈奴人的说法。匈人，和匈奴人，风马牛不相及。那么，匈人究竟是什么人种呢？
随着史学的不断进步，历史学者发现，史书记载的匈人的外貌，和现今生活在美国阿拉斯加、俄罗斯白令海峡西岸以及日本北海道地区的因纽特人（爱斯基摩人）基本吻合。也就是说，匈人大概率和因纽特人同源同种。
到了今天，匈人是爱斯基摩人的一支的说法也是甚嚣尘上。笔者以为，这个说法，还是有一定依据的。古代，在匈奴、鲜卑等来自高加索地区的外来人种的压迫下，原来生活在东北亚地区的因纽特人被迫迁徙，他们的一支，迁徙到了今天的阿拉斯加地区以及格陵兰岛，这就是今天的爱斯基摩人。
另一只，则跨海迁徙到了库页岛以及今天的北海道道，这一支，就是今天的阿伊努人，也就是日本历史上的虾夷人。最后一支，则越过高加索山往西迁徙，最终在里海西岸崛起，建立了强大的匈人帝国，这自然是阿提拉那一支了。
历史，就是这么残酷，一个民族要想获得生存空间并进一步发展，势必要历尽千辛万苦，即使这样，也可能会消失在历史的长河中，成为历史潮流中的匆匆过客。匈人，也不能免俗。
时至今日，匈人已完全退出了历史的长河。只有在各种影视作品中，阿提拉依然在挥斥方遒，所向披靡，似乎在向人们强调自己的辉煌。
本文作者：摇光。
