2020年4月4日是清明节，4月4日早，北京天安门广场降半旗，哀悼抗疫牺牲烈士和逝世同胞。
今晨5时54分的北京天安门广场，五星红旗照常与太阳同升，在短暂定格后缓缓下降至距离旗杆顶端1/3的位置，为抗击新冠肺炎疫情斗争牺牲烈士和逝世同胞深切哀悼，用最庄严的方式表达对生命的敬重。
全国举行哀悼活动，让我们一起致敬和缅怀英雄。
在这次抗疫战中，很多人面对危险，毅然逆行，永远地长眠在这个冬天，
但人们不会忘记。你们永远是我们心中的英雄。
今天，全国和驻外使领馆将为你们下半旗志哀。
一、下半旗的定义
下半旗（fly a flag at half-mast），也称“降半旗”，是公众表示哀悼的重要礼节。按照国旗法规定当天应当升国旗的场所、机构和单位均应下半旗志哀。下半旗时，应当先将国旗升至杆顶，然后降至旗顶与杆顶之间的距离为旗杆全长的1/3处；降下时，应当先将国旗升至杆顶，然后再降下。
二、下半旗的源起
下半旗为当今世界上通行的一种志哀方式。当某个国家的重要领导人物逝世后，以下半旗表示哀悼。这种做法最早见于1612年。一天，英国船“哈兹·伊斯”号在探索北美北部通向太平洋的水道时，船长不幸逝世。船员们为了表示对已故船长的敬意，将桅杆旗帜下降到离旗杆的顶端有一段距离的地方。当船只驶进泰晤士河时，人们见它的桅杆上下着半旗，不知何意。一打听，原来是以此悼念死去的船长。到17世纪下半叶，这种志哀方式流传到大陆上，遂为各国所采用。从中不难看出，下半旗这一致哀方式自古有之，至今已有近400年的历史。
三、“志哀”还是“致哀”？
从文字意义上看，“致”是送达的含义，“致哀”就是用语言向别人传达自己对某人某事的哀意，传达的对象是确定的。而“志”是铭记、铭刻的含义，“志哀”就是以某种方式或活动来哀悼，哀悼对象不确定，比“致哀”要严重，比如：下半旗志哀。
由此，我们可以看出，“致哀”是专指个别的某一次的哀悼行为，“志哀”则是集体的大型的表示哀悼的方式。
四、下半旗，我国《国旗法》是如何规定的呢？
为谁下半旗？
根据《中华人民共和国国旗法》第十四条规定，下列人士逝世，下半旗志哀：
（一）中华人民共和国主席、全国人民代表大会常务委员会委员长、国务院总理、中央军事委员会主席；
（二）中国人民政治协商会议全国委员会主席；
（三）对中华人民共和国作出杰出贡献的人；
（四）对世界和平或者人类进步事业作出杰出贡献的人。
发生特别重大伤亡的不幸事件或者严重自然灾害造成重大伤亡时，可以下半旗志哀。依照本条第一款（三）（四）和第二款的规定下半旗，由国务院决定。依照本条规定下半旗的日期和场所，由国家成立的治丧机构或者国务院决定。
因此，《国旗法》的规定只明确了在任的国家领导人逝世时应下半旗。对于已卸任的国家领导人，是否下半旗要由国务院另行决定。
如何下半旗？
下半旗，并不是将国旗降至旗杆的一半处，也不是直接把国旗升至旗杆的一半处。那么，如何下半旗呢？
《国旗法》规定，在直立的旗杆上升降国旗，应当徐徐升降。升起时，必须将国旗升至杆顶；降下时，不得使国旗落地。
下半旗时，应当先将国旗升至杆顶，然后降至旗顶与杆顶之间的距离为旗杆全长的三分之一处；降下时，应当先将国旗升至杆顶，然后再降下。
五、下半旗哀悼日时应该怎么做
下半旗是一个国家行为，一般是在某些重要人士逝世或重大不幸事件、严重自然灾害发生时来表达全国人民的哀思和悼念。
在此期间，全国和驻外使领馆下半旗志哀，全国停止公共娱乐活动。
4月4日10时起，全国人民默哀3分钟，汽车、火车、舰船鸣笛，防空警报鸣响。
文章来源 | 综合自中国共产党新闻网、《国旗法》、中国国学网等
