對今天的家長而言，養兒育女十幾載，最緊張的時刻莫過於孩子參加高考那幾天，孩子們是“千軍萬馬過獨木橋“，家長們卻是”心如吊桶七上八下“，一場高考比職場打拼更讓人飽受折磨。
這樣的心靈高壓之下，高考結束後必然有一番狂歡，如果孩子再考了個不錯的分數、進了某個知名度甚高的學校，家長們更是恨不能敲鑼打鼓、大肆慶祝。
前些年，升學宴、謝師宴屢禁不止，每每成為商家賺得盆滿缽滿的契機；近幾年，雖然這種高考後宴請氾濫的風氣得以收斂，但有限範圍之內，親友們仍然會選擇小聚一場，為孩子慶祝。
其實，不僅現代人熱衷於升學宴，追溯到千百年前的古代，士子們的“升學宴”辦得那才叫規模盛大。
這不，最近熱播的電視劇《清平樂》中，仁宗皇帝便提到禮部考試後，他要去瓊林苑參加聞喜宴。
咦？瓊林苑？這名字好熟悉的感覺。
也許有朋友已經想起來了，黃梅戲名劇《女駙馬》中便唱道：“為救李郎離家園,誰料皇榜中狀元,中狀元著紅袍,帽插宮花好呀,好新鮮哪!我也曾赴過瓊林宴,我也曾打馬御街前,人人誇我潘安貌,原來紗帽照呀，罩嬋娟……”
瓊林宴？瓊林苑？這二者有關係嗎？
別急，且聽元二慢慢道來。
01 皇家花園裡的“升學宴”
瓊林宴，被稱之為中國古代“科舉四宴”之一，這四宴分別為文士的鹿鳴宴、瓊林宴，武士的鷹揚宴、會武宴。
其中，鹿鳴宴是鄉試過後，地方長官宴請舉子的宴會；而瓊林宴則是殿試過後，皇帝為新科進士賜下的宴席，因為賜宴地點大多在皇家花園瓊林苑內，所以也叫瓊林宴。
換言之，鹿鳴宴是地方級別的升學宴，而瓊林宴則是中央級別、皇家御宴。
舉辦瓊林宴的瓊林苑，是位於汴梁城西的一座御苑，與北面的金明池相對，這二者皆是大宋皇帝們酷愛的遊幸場所，通常“捆綁銷售”。幾乎每逢科考、閱兵、宮廷宴射等活動，朝廷都會在當時都城的幾大名苑——比如玉津園、迎春苑等地舉行。
而瓊林苑成為新科進士賜宴之所，是在太宗時形成的定例 。
《宋史•選舉》記載：“（太平興國）八年，進士、諸科始試律義十道，進士免帖經。明年，惟諸科試律，進士復帖經。進士始分三甲。自是錫宴就瓊林苑。”
也就是說，在宋太宗太平興國八年，才開始了新科進士賜宴瓊林苑的慣例，而真宗、仁宗、神宗等朝都沿襲了這一習俗，直到宋徽宗時期，才更名為“聞喜宴”，名字雖有變化，實際是一回事。
所謂聞喜者，大概便是指學子們聽到自己榜上有名，聞之而喜的意思。
《宋史•樂志》記載：“政和二年，賜貢士聞喜宴於辟雍，仍用雅樂，罷瓊林苑宴。”
到了南宋時期，因舉辦地點有變，多數時期便以聞喜宴之名稱呼新科進士賜宴，但同時也沿襲瓊林宴的說法，二者混用。
所以，嚴格說來，仁宗時期只有瓊林宴，而無聞喜宴，其他名臣詩作也能印證，比如宋庠所作《庚午春觀新進士賜宴瓊林苑因書所見》一詩，便記載了他在瓊林宴上的見聞。
值得一提的是，宋庠所赴的瓊林宴，正是《清平樂》裡王拱辰、歐陽修等人高中的那次，仁宗雖未親自出席宴會，卻派遣中使御賜賀詩、經書，並由宮中御廚親自掌勺操辦盛宴，確是一場皇家氣派。
02 從學子自費到官家出資
瓊林宴雖在宋代聞名，但追溯其淵源，卻可推及唐代。
朝廷為新科進士舉辦宴會的習俗由來已久，唐代時盛行的曲江遊宴，正是瓊林宴的前身，不過曲江宴更像是士子們自己的狂歡，既有盛裝出行的江邊遊宴，還有題名慈恩寺塔的集體儀式，頗有點類似今天學生們的畢業典禮。
《唐摭言•述進士》記載：“既捷，列名於慈恩寺塔謂之‘題名’，大宴於曲江亭子謂之‘曲江會’，藉而入選謂之‘春關’。”
唐代的曲江宴等雖也有朝廷舉辦，但更多的則是由進士們自行籌辦，名目繁多，花樣頗雜，有櫻桃宴、關宴、聞喜宴、相識宴等，實際都是曲江宴的一種。
新科進士們或湊錢合辦、或獨資置辦，多是宴請同學、恩師及其他及第或落第士子，以期結交未來的官場同僚，互為助力。這些都非一兩場宴會便可結束，往往延續數十日。
宋代的瓊林宴則簡單許多，只有兩日。
《宋史•選舉》記載：“聞喜宴分為兩日，宴進士，請丞郎、大兩省；宴諸科，請省郎、小兩省。”
因此，曲江宴的自費性質遠勝於朝廷公費示恩，赴宴者、辦宴者皆花費頗巨，即使對富豪之家而言也是一筆不小的開支，貧寒學子則更加難以承受。
比如《唐摭言》中便記載了永寧劉公家的二公子劉覃，進士及第後，每天花費幾百兩銀用於宴會，甚至以重金預購幾十石新鮮櫻桃，獨辦櫻桃宴，奢侈非常。
《唐摭言》：“新進士尤重櫻桃宴。乾符四年，永寧劉公第二子覃及第；時公以故相鎮淮南，敕邸吏日以銀一鋌資覃醵罰，而覃所費往往數倍。邸吏以聞，公命取足而已。會時及薦新狀元，方議醵率，覃潛遣人厚以金帛預購數十碩矣。於是獨置是宴，大會公卿。時京國櫻桃初出；雖貴達未適口，而覃山積鋪席，復和以糖酪者，人享蠻畫一小盎，亦不啻數升。以至參御輩，靡不沾足。”
櫻桃宴之所以貴重，正是因為當時的鮮果櫻桃非常難得，價值昂貴，新進士們若能以櫻桃待客，則足見其家資豐厚。不過，這樣的宴會規格，顯然不是普通人能夠承受。
與唐代曲江宴相比，宋代的瓊林宴則更具官辦特點，不僅宴會的地點選擇慎重，在皇家園林舉行，宴會還有中使（宮中太監）等全程參與，充分彰顯出皇恩浩蕩。
《宋史•嘉禮》記載：“賜貢士宴，名曰「聞喜宴」。《政和新儀》：押宴官以下及釋褐貢士班首初入門，《正安》之樂作，至庭中望闕位立，樂止。預宴官就位，再拜訖。押宴官西向立，中使宣曰「有敕」，在位者皆再拜訖。中使宣曰「賜卿等聞喜宴」，在位者皆再拜，搢笏，舞蹈，又再拜。次引押宴官稍前謝坐再拜，在位者皆再拜……”
從這段史料來看，瓊林宴上的樂曲、舞蹈以及參加者的禮儀，都有嚴格規定，絕不是任意妄為的私人聚會，反而可以看作官場新手們的一次入職培訓：熟悉官宴禮儀。
除了瓊林宴的舉辦地點、人員與皇家相關，皇帝還為瓊林宴專門劃撥經費，務必辦得隆重體面，既不至於令寒門學子左右為難，也不會讓富家學子獨佔風騷。
《宋史•太祖本紀》記載：“庚申，覆試進士於講武殿，賜宋準及下第徐士廉等諸科百二十七人及第。乙亥，賜宋準等宴錢二十萬。”
宴錢二十萬，也就是二百貫錢，約摺合為二百兩白銀，比起唐代那位豪富的劉公子私人辦的櫻桃宴，未必花費更多、更奢侈，但這畢竟是官家付費，吃的是皇家氣派。
而且，在范仲淹等人自爆年工資三十萬錢的背景下（《清平樂》中有提到范仲淹年薪，與真實歷史比較接近），一頓宴會吃掉一位省部級高官的三分之二年薪，這場“迎新會”花費也夠意思了。
03 專業的宴會團隊
既然瓊林宴花費不小，那這樣的頂級御宴舉辦起來，會不會非常麻煩？會不會浪費很多人手呢？
不必擔心，宋代飲食業更勝唐代，尤其出現了專門操辦宴會的專職機構，叫作四司六局。
吳自牧《夢梁錄》中記載：“凡官府春宴，或鄉會，遇鹿鳴宴，文武官試中設同年宴，及聖節滿散祝壽公筵，官府各將人吏，差撥四司六局人員督責，各有所掌，無致苟簡。”
什麼叫作四司六局呢？
四司即帳設司、廚司、茶酒司、檯盤司，六局則果子局、蜜煎局、菜蔬局、油燭局、香藥局、排辦局。
從這些名稱中，我們便可大體猜測出，宋代舉辦宴會時已經有了明確的人員分工，哪些人負責場地佈置，哪些人負責瓜果蔬菜，哪些人負責燈光照明，哪些人負責清潔衛生，哪些人專職廚房事務等，都安排得明明白白，甚至還有專門的佈菜、倒酒、勸酒以及醒酒一條龍服務 ，考慮之細緻周到，比起今人也不遑多讓。
除了官府有四司六局，宋代的達官貴人們往往也在家中置備四司六局，仿效官家作派，各掌事務，宴會的流程安排已臻純熟。
不僅如此，民間普通人家，甚至也能沾一沾這種專門的宴會團隊的便利，儘管老百姓養不起一整套的四司六局，但他們可以花錢請這樣的團隊，承攬整個宴會。
這也是宋代官民同樂、階級差距沒那麼明顯的明證，官家機構也可以翻新出“民間版”。
灌圃耐得翁《都城紀勝•四司六局》中記載：“官府貴家置四司六局，各有所掌，故筵席排當，凡事整齊，都下街市亦有之。常時人戶，每遇禮席，以錢倩之，皆可辦也。”
這就有點類似今天的婚慶公司，雖然這宋代的“婚慶公司”並不侷限於婚慶，還承包了同樣需要大量禮儀活動的“升學宴”，以及其他禮席。
有四司六局的廣泛參與，新科進士們便能夠更投入地參加宴會，而不必為這些身外事煩惱， 輕裝上陣，專心吟詩唱和，調動一場古代版的“頭腦風暴”。
04 瓊林宴的現實意義
從唐代的曲江宴到宋代的瓊林宴，我們可以看出統治者對新科進士的籠絡程度更加明顯，透露出執政者對有才之人的重視，以及科舉制度在選拔人才之事上發揮的巨大作用。
宋代不僅有瓊林苑賜御宴的慣例，同時也形成了皇帝親自面試學子的殿試製度。
如果說殿試製度確立以前，新科進士們都感激選擇了他們的恩師、考官，而殿試製度之後，進士們頂著“天子門生”的名頭，又經歷了頂頭上司的親自面試，這種知遇之恩、提拔之能，無疑會激起他們對皇帝更多的忠誠。
一場殿試，使得天子與門生的距離拉近；而瓊林宴作為殿試的補充，無疑讓新科進士們看到更加生活化、更平易近人的帝王。
原來皇家的園林，尋常臣子也可賞玩；皇家的珍饈，新晉官員也能共享；皇家的服務人員，這一刻，同樣為著大宋的臣子們服務。
不僅如此，皇家的禮儀和氣派，那些有形無形的規矩教化，同樣深植臣子之心。
與其說這是一場“舌尖上的大宋”特輯，不如理解為這是官場新人融入公司文化、培養公司忠誠度的第一步。
《清平樂》劇中，少年仁宗親政的標誌，也正是從他能夠獨自參加瓊林宴開始的，這意味著他能親自接觸並掌控新晉臣子。
當皇帝與年輕臣子形成情感紐帶時，一個新的領導班子便將誕生，韓琦、歐陽修、王拱辰等，帝國新星們冉冉升起，共同打造出仁宗盛世。
從這個角度來說，瓊林宴的確意義非凡。
