故事發生在一個雨夜。
兩個少年騎著機車來到一個火鍋店，把另一個少年的手砍了下來。被砍的男孩倒在血泊當中，剛砍下的手在火鍋裡逐漸萎縮。
少年阿和入獄，在判刑前他的爸爸似乎一點都不替兒子辯解，反而讓法官把自己兒子關進少管所裡替自己好好“管教管教“。
於是阿和進了監獄，還在監獄裡打架。
監獄外面，也不消停，阿和的小女友小玉找上門，因為她懷了阿和的孩子。
堅強的阿和媽媽淡定接受兒子帶來的這一切變化，經常到監獄看自己的兒子，問他要吃些什麼；一邊照顧小玉，讓小玉把孫子生下來。
那阿和的爸爸呢？在一次和駕校學員的談話中，阿和爸爸說自己的只有一個兒子，明年準備念醫學院。
阿豪，就是爸爸嘴裡的唯一的兒子，帥氣、陽光、學習好，是老師的重點培養對象，永遠充滿笑容。爸爸也對阿豪充滿期待，給兒子送學費的時候，電影裡出現的大海報似乎就告訴阿豪：“你，就是老爸的夢想。
結果，老爸一語成讖，他真的只有一個兒子了。因為完美兒子阿豪跳樓自殺了。父母完全搞不明白自己兒子的自殺原因。
只有阿豪的“女友”和陳媽媽說了阿豪自殺的原因「因為陽光普照，沒有陰影可以躲避」。
再後來，小玉的孩子出生，阿和出獄。就在回家的時候，阿和的爸爸因為不能接受這個壞兒子，也是自己唯一的兒子，於是搬到駕校裡住；而阿和似乎變得生性乖巧，拼命打工，一家人的日子重歸平靜。
然而，這一切的平靜被阿和的好友菜頭打破。菜頭就是那個砍了黑輪雙手的阿和好友。菜頭一出來就埋怨阿和，當初自己是因為替阿和打抱不平入獄，害得自己唯一的親人奶奶被送進養老院。阿和的爸媽“見死不救“之外，阿和出獄也沒有來看過自己。菜頭一出來馬上找阿和，纏著”好友阿和“幫自己完成黑社會給的任務。
阿和出於無奈，也為了擺脫菜頭，在一個下雨夜裡幫菜頭完成了一個交易，從那以後他再也沒有見過菜頭。
再後來，阿和被黑社會老大抓住，把交易的金錢一分錢不落地給了他，自己還獲得了一筆跑腿費。從黑澀會老大的嘴裡，阿和知道菜頭死了。從那一刻開始，阿和解放了，在高速公路上奔跑，得到了久違的自由。
與此同時，阿和爸媽去祭拜大兒子阿豪，為了散心，阿和媽媽提出去山裡走走“散心”的提議。就在山頂，爸爸陳伯說出了菜頭的真正死因，就在阿和的最後一次交易路上，是他把菜頭給殺了。
兒子造的孽，由父親來還。
但這一切的，何嘗不是父母所為。
父親把所有的希望都寄託在大兒子阿豪身上，不完美的阿和連自己的兒子都不是。
陳伯一直把“把握時間 掌握方向”當成了自己的人生信條。換來的是當了一輩子的駕校師傅，換來的是老婆陳太的一句冷嘲熱諷。
所以他把自己的信條傳給了大兒子阿豪，但是阿豪似乎非常排斥。接到父親給的日曆本時，第一句話說的是“今年快過完了，你怎麼又把這個本子拿給我”；還有死後，母親和弟弟在整理他房間的時候，那一摞從來沒有用過的信條日曆本。
是父親無形的壓力，殺死了阿豪。
再來就是阿和，顯而易見，他從來都不正眼看阿和，甚至不承認他。
如果阿豪沒死，父親肯定不會解決一直找麻煩的菜頭。再回到頭，如果不是父親的無視和偏心，阿和也不會入獄。
借用韓美娟的一句話：“百因必有果，父親的報應就是成為劊子手”
再來就是媽媽。
陳太也是兇手之一。在一家人的日常生活中，可以看出，陳太一直勤勤懇懇地在照顧大家的日常起居，僅僅只是日常起居。
她每天看到的，僅僅是大兒子出門了，大兒子按時回來了；老公出門了，老公按時回來了。從來沒發現原來阿豪翹課，一個星期都沒有去上學；原來自己的老公翹班，一個星期都在跟蹤菜頭。
她也不知道為何，自己的小兒子阿和就突然國小不愛學習，國中愛打架。對於家裡人的心理變化，她概然不知。
在這個家裡邊，她似乎只是一個照顧大家的日常保姆。
誰砸了鍋，有她在，她來補。但是為何砸鍋的原因，她也不過問。
在影片的結尾，阿和帶著她在樹林裡穿梭。她看著太陽在樹葉中穿行，樹葉的陰影時不時打在臉上。
陽光是溫暖的，但是也是刺眼的。沒有陽光，會讓人害怕，但是眼光一直照耀，那種焦灼依舊會帶來失望的無力感。家庭就是這樣，有絢爛的光，也有黑暗，影片給出直視陽光的殘酷、卻又再提醒黑暗過後會有光明。
就如導演鍾孟宏所說：「我們曾受過傷，才能成為彼此的太陽」。
