元世祖忽必烈的皇后名叫察必，来自蒙古草原弘吉刺部。察必温柔贤淑，勤劳朴实，很会过日子。察必皇后曾在自己的宫里亲手栽种了一株青草，这株青草来历不凡，是专门派人从成吉思汗的家乡带回的。察必皇后为这株青草取名为“誓俭草”，以提醒自己和子孙后代要牢记祖先的恩德，保持勤俭淳朴的美德。
据《元史·后妃传》记载，一次，察必派人去国库里取两匹丝帛用来做衣服。
忽必烈无意间知道了这件事，就想跟皇后开个玩笑。于是忽必烈故作严肃，对察必皇后进行了批评，他对察必说：“国库里的东西是国家的，又不是你的私人仓库，你怎么能随便去拿东西呢?”
本是善意的玩笑，察必皇后却觉得忽必烈说得很有道理。从此以后，察必竟然带领诸多宫女，在后宫里开展了轰轰烈烈的勤俭运动。
察必皇后非常有创新精神，她让人回收将士们用旧的弓弦，将这些弓弦熬煮加工，织成布匹，利用这些布匹做成的衣服竟然非常结实，坚固耐用。当朝皇后废物利用的壮举被朝臣传为佳话，还被史官记录在史册中。据说，明太祖朱元璋的马皇后也效仿察必皇后，在宫中亲自纺纱织布，树立了自己贤德的形象。
察必皇后利用旧弓弦制作衣服成功以后，自己也很受鼓舞。她经常在宫里四处查看，寻找可以回收利用的东西。一次，她在宫里发现了很多废旧羊皮，这些羊皮已经在宫里搁置了多年，众人都不知如何处置。察必皇后如获至宝，派人将这些羊皮清洗干净。察必皇后亲自设计，将这些羊皮拼拼接接，竟然成了样式美观大方的地毯。
在察必皇后的努力下，皇宫上下都养成了勤俭节约的习惯，再也没有人随意丢弃东西。
察必皇后心灵手巧，在服装设计上还很有奇思妙想。有一次，忽必烈清晨外出骑马打猎，不一会儿就气急败坏地回来了。察必皇后很纳闷，就问皇上身边的随从。原来，皇上一大早迎着朝阳打猎，阳光太灿烂了，皇上的眼睛因阳光照射而睁不开。
察必皇后就想了一个办法，她发现当时蒙古人戴的帽子没有帽檐，如果在帽子上缝一个帽檐，就能遮挡一下阳光。于是，察必皇后为忽必烈做了一顶特殊的帽子，帽子前端缝了一个帽檐。忽必烈戴上去一试，果然很好用，再也不觉得阳光刺眼了。从那之后，蒙古人戴的帽子前端就有一个前檐。
后来，察必皇后还专门为忽必烈做了一件打猎时穿的衣服。这件衣服没有领子和袖子，前边短，后边长，穿脱起来很方便。忽必烈很喜欢穿着这件衣服。后来，这种衣服的样式就在全国流行起来，时人称之为“比甲”。
比甲
察必皇后制作的衣服不仅让忽必烈视作珍宝，而且还被忽必烈用来赏赐臣下笼络人心，忽必烈重视汉族知识分子，他听说汉族儒士赵壁很有才干，就把赵壁留在身边。为了笼络赵壁，忽必烈让察必亲手给赵壁缝制了一件蒙古长袍，有不合适的地方察必还耐心地加以修改。
史书上称察必皇后“其性明敏，达于事机，国家初政，左右匡正，后有力焉”。察必皇后很得忽必烈的信任，察必皇后辅佐忽必烈，安邦治国，有着卓越的政治远见。
察必皇后元至正十八年（1281年）去世，忽必烈非常伤心，感叹世界上再也没有人像察必皇后那样关心自己了。
