民國時期的主食基本上可分為三種，即米飯、麵食和糕點。米飯包括大米飯、小米飯、黍米飯等多種，其中以大米飯為主，這是南方人的主食。麵食包括饅頭、餅類、包子、餃子、餛飩、油條、麻花、窩頭和麵條等，北方人的飲食習慣是以麵食為主。糕點的種類則更多，可謂數以千計，但它只是一種輔助性的主食。
上海
上海的主食除了每日三餐之外，更值得注意也更有特色的是各種各樣的點心。上海的點心最初只有小圓子、小餛飩、米鬆糕等，後來隨著大量外地人湧入上海，各種不同風味的點心也在上海應運而生。蘇州糕團最先進入上海，它的最早經營者是南京東路的五芳齋糕團店，其人員皆來自蘇州。由於該店首先在上海經營湯糰、黃松糕、赤豆糕等四季糕團，所以很快就聞名於上海，“四季糕團”也成為上海人最歡迎的點心，併成為四時八節及結婚或壽慶的必備之品。緊接著蘇州糕團而登上上海點心舞臺的有揚州翡翠燒賣，淮陽湯包，黃橋燒餅，廣東雲吞、大籠糕、芋艿糕、倫教糕，寧波豬油湯糰，嘉興粽子，湖州粽子，天津狗不理包子，北方水餃等。再加上上海本地的南翔饅頭、生煎饅頭、排骨年糕、雞粥、麵筋百葉、春捲、八寶飯、大滷麵、小肉面、刀魚面、湯麵、炒麵、燴麵等，當時在上海市場上已雲集了上千種點心。這些點心都有著名的攤店，如南翔饅頭起源於上海嘉定縣的南翔鎮，因其形態小巧玲瓏，皮薄呈半透明狀，餡心選料認真，調味講究，蒸熟後飽滿並含滷汁，滋味鮮美，所以在全縣早有名氣。鎮上吳某於民國初期來到上海城隍廟，在 “船舫廳”開設長興饅頭店，專營南翔饅頭，數十年來一直受到中外顧客的歡迎。羅春閣的生煎饅頭也是三十年代上海最著名的點心之一。
羅春閣開設於二十年代初，其製作的生煎饅頭與眾不同，皮子採用全發麵，餡與調味考究，每十斤肉用糖半斤，味精七錢，再用鹽醬和肉皮凍拌制，每個饅頭放肉餡四錢。生坯制好後放入平鐵鍋中油煎，然後加少許水燜煎幾分鐘即好。饅頭底面金黃焦脆，上面白嫩鬆軟，皮薄餡美，別有風味。小常州的排骨年糕是將豬大排用刀平拍後，再加酒、醬油、薑末、蔥花拌勻稍醃後放入油醬熱鍋中氽至斷生，最後同用油醬氽煮的年糕一起食用，軟熟糯韌，非常可口，也是三十年代上海最著名的點心之一。還值得提及的是興於四十年代的小紹興的雞粥，最初由個體攤販經營，至今仍大受上海人歡迎。它是用肥嫩的母雞和大米為原料而製成，活雞被宰殺洗淨後，先放入開水鍋中煮熟，再用雞汁加淘淨的大米煮成薄粥。食用時將雞切成小條塊，蘸作料與雞粥一起品嚐，口味十分鮮美。
山東濟南
五穀以麥為上，黍次之，蜀秫又次之。鄉間常以蜀秫飼養牛馬。近水之地也有種稻的，但效果不佳。市肆所賣的大米多來自南方，並非當地所產。麥磨成面後常用酵發之，等面高起成蜂窩狀則為適度，加鹼用力揉之做饅頭，稱為“饃饃”。這是貧富之家常食之品。用發麵做寸許厚餅烙之，稱為鍋餅，主要供貧而用力者食用。用生面和水做紙厚之餅稱為單餅。浣面作條或細如線、或寬如韭葉的稱為麵條，在市肆上食用者最多。春節用面製作餃子，濟南人多用素餡。有的地區稱之為水包子、扁食、水餑餑或餶飿等。小米用水浸透，磨推如糊，用鏊攤之，其薄如紙，幹而脆，稱為煎餅。夏秋時，用新麥制此者稱為麥子煎餅。鄉間貧家用高粱製成的，稱為紅煎餅。沂屬一帶在夏間晨制而晚攤，稍帶酸味的稱為酸煎餅。農曆六月六日炒白麵， 用糖拌食，稱為吃炒麵；夏日用小米炒而食之，稱為炒谷 。
廣西平樂
城市中的上等家庭每天早晚各進一頓正餐，一般以精細的油粘米飯為主食，並佐以豬肉、牛肉、魚、蔬菜及腐乳、鹽蛋、酸菜等。午餐和夜餐大多在酒樓、茶館或沿街叫賣者的食品中隨意擇取。城市中的中等家庭和農民也是早晚兩頓正餐，只是質量相對次些，佐餐品中肉類較少，主要是豆豉、豆腐、鹹菜和一般蔬菜。午餐一般只進些粥。農民因體力勞動強度大，下午還要再進些粥，稱為“假餐”。至於常年以玉米、白薯、芋頭、竹筍、穀皮或野菜充飢者也為數不少，許多人甚至終日辛勞卻不得一飽。
