“百善孝為先”，作為傳統道德教條，具有強大的影響力。以至於，現在還有不少要要把“百善孝為先”掛在嘴邊。問題是，現在強調“百善孝為先”，合適嗎？
任何一國或一族的傳統，都歷經時間滄桑，具有自發內生的特質，吾人自當對其抱有溫情。然而，世事總有變遷，尤其晚近數百年間，無論中外，文明的形式與內涵都發生了莫大的變化，時至今日，一種值得現代教育者弘揚的傳統價值，必須符合兩個基本的特質，一是自發和內生，而須儘可能摒棄任何強制與灌輸的方式；二是不能有損受教育的未成年人個人獨立人格與尊嚴之養成。
作為對孩子的道德教育，當然會指向是要尊重孝順父母，孝順父母這個道德指向，顯然有其合理的內核，也符合包括我們教師在內的一般社會成年人的樸素心願。但是，如果強化“百善孝為先”，則隱含了強調無條件的孝，這與今時今日引導學生敬愛父母所應有的教育理念與方式不符。
對於傳統孝道教條，五四前後，中國最早一批學貫中西的大師，如魯迅、胡適、梁啟超等都有詳細有力的批判。這裡就不詳細展開。孝順父母，站在現代文明的角度看，都必須站在這樣一個底線之上：子女與父母，學生與老師在人格上，在思想自由上，乃至在個人選擇上都是平等的主體。所謂敬愛與尊重，不再是一種強制性的道德規範，而應該是一種雙向的，內生的情感，是有代際差異的不同生命之間平等與自由的互動。
從父母與子女的關係來看，子女不是父母的私人財產，而是獨立的生命個體，父母只盡到法律上的教養義務，並不足以要求子女必須孝順與服從。首先父母要尊重子女的人格尊嚴，其次能理解和體貼子女的感受，最後在人生經驗和日常情感（陪伴與呵護）等方面對子女有莫大的影響，父母才能贏得子女發自內心的敬愛。
而且，相對於成年的父母，未成年人是弱勢群體。任何指向未成年人的單向灌輸與暗示性強制，站在教育者的角度，都應該剋制強者壓制弱者的衝動。
今天的教育，包括父母對孩子的教育，都應該站在現代文明的角度上進行審視。如果一味地講“古已有之”，難免要與現代文明的要求產生衝突。“百善孝為先”，如果有現代文明的尺子量一量，可能已經很不合適了。
