錫澄運河原名江陰運河，古稱五瀉水、運糧河、經河，自古以來便是骨幹河道之一，東有橫向支流東橫河、應天河、馮涇河、青祝河等，貫通白屈港、張家港、長壽河、祝塘河等，並與張家港、常熟等市縣聯結；西有西橫河、黃昌河、環山河等溝通澄西諸港並與武進縣諸河相接。北起長江，南連太湖，跨江陰、無錫二市，與江南運河相交於無錫市區，是無錫運河聯結長江的主要通道。全長37.5公里，無錫市區範圍航道，自皋橋口至151號鐵路橋，長0.44公里；市區外航道，自151號鐵路橋至泗河口，長13公里；江陰航道，自泗河口至黃田港，長23.57公里。
錫澄運河與大運河交匯處
1 古代的疏浚
錫澄運河在北宋皇祐年間（1049-1054）由江陰知軍葛閎集粟2萬斛，進行疏浚。江陰南門外應天河以北至港口段稱黃田港。黃田港為錫澄運河的入江咽喉，潮汐漲落，水流湧急。宋大觀四年（1110）距港口一里許建閘，以攔蓄江潮，取名黃田閘。明宣德年間，周忱圍墾芙蓉湖，重建黃田港、蔡涇河水閘，錫澄運河正式形成。明天順年間（1457-1464），常州西北呂城堰坍塌，鎮武段運河阻斷，漕船改錫澄運河出江駛往瓜洲，成為貫通大江南北的漕運要道。明《嘉靖縣誌》記有：“夏港、黃田二港相距九里，各自入江。昔人於九裡之間鑿渠以通舟楫。遂以九里名河”。河床多彎而窄，兩岸積土如山，壁立數丈、舟行其中，如臨三峽，人稱九里十三彎。南閘向南經月城、青陽等市鎮至泗河口進入無錫縣境，過石幢入白蕩圩，穿皋橋(現為新橋)與京杭大運河相接。清雍正十二年(1734年)改“黃田閘”為“定波閘”。清末漕運廢止，江南運河鎮武段日趨淤塞，錫澄運河遂成為江南運河通江的要道。運糧漕河江水混濁，泥沙沉積，河床易淤淺，歷代封建皇朝均重視此河的疏通。有史記載的自宋代以來已疏浚四十多次，明代十七次，清代十八次，明清二代平均每隔十五年疏浚一次，民國時期疏浚多次。
黃田港入江口
2 建國前的疏浚
民國4年（1915）一月，江陰知縣謝崇禮浚運河，自南門外磨盤墩北大壩起，至小青陽南大壩止，工長五千六百餘丈，自上年陽曆十二月二十五日斷壩，越十餘日，河水乾、淮俠數千，全數下宕，一月而工成。於三月三十一日開壩河身面寬五丈，底寬二丈，挑土方方七萬六千四百餘方。
民國15年（1926）一月，江陰縣知事王家錦浚運河，自南門磨盤墩起，至青陽南新橋止。南北二壩間工長五千一百餘丈，於二月二日動工，四月二日工竣，四月七日開壩。挑土方一萬三千二百餘方，耗銀七萬七千元。
民國23年（1934），夏季大旱，河床淤高，江潮受阻，灌溉失水，船隻困損。時江蘇省政府趁疏浚鎮武運河之便，責成浚河工賑處設段以工代賑，按原河身挑浚，自民國24年2月下旬動工，至4月底竣工，實浚土方67萬方。由於經費限制，工期短促，以致青陽以南河道未及疏治，河道的彎曲亦未能改善。
抗日戰爭時期，黃田港、錫澄運河在日軍嚴密封鎖控制下，河道失修，水運不興。無錫解放前，錫澄運河最後一次疏浚是在在民國35年（1946）。至民國37年5月，黃田港定波閘東堤坍塌，沿堤道路龜裂，房屋傾斜，河道淺狹，行船過閘更為艱險。直至建國後的多次全面整治，古老的錫澄運河才舊貌變新顏。
船行錫澄運河
3 建國後的整治
建國後，蘇南行署水利局於1951年進行規劃勘測並制定拓浚錫澄運河和籌建黃田港船閘的計劃。根據中央和華東軍政委員會指示：以枯水深2.5米、通航300噸船隻雙線航行為原則進行設計，確定河底寬16米，河底高負0.25米，分期擇要施工。
1952年又呈經華東軍政委員會報中央批准，撥款230萬元，用於黃田港改善工程，包括疏浚黃田港舊航道1218.5米，裁直南門及青陽茶庵嘴二處彎道，在澄江鎮西開闢順直通江的新航道，新建1座江陰船閘，開闢南北待船港各長135米，底寬40米，工程於1952年2月24日開工，至1953年9月基本結束，共疏浚航道5424米。
1956年3月30日，成立江蘇省蘇州專區錫澄運河疏浚工程指揮部，全線按6級航道標準開挖，原流經青陽、月城、南閘3個鎮內的河道改線由青陽鎮西、月城鎮東、南閘鎮西通過，並於同年5月24日正式開壩通航。
1975年2月至1979年底，江陰境內西門段和南閘段兩岸修築直立式駁岸保護河道。建成駁岸4774.9米，疏浚航道土方共185987立方米，使西門段航道河底拓寬為40米，水深達3米左右。
1981年冬至1982年底，人工開挖錫澄運河中段，即開挖江陰西郊三板橋至泗河口的18.9公里航道，新建公路橋3座，機耕橋3座，人行橋1座，新建駁岸4.6公里。1984年始，重點拓寬整治江陰縣西門至黃田港段航道1.3公里，改建西門橋、浮橋、通運橋等橋樑3座，修建駁岸。1983年，江蘇省交通廳、水利廳共撥款770萬元，在疏浚、折寬錫澄運河江陰段(三板橋至泗河口)的同時建造“江陰二線船閘工程”(即複線工程)。複線工程於1984年底動工，全部工程於1988年6月完成。
錫澄運河無錫段沿線為石塘灣、西漳、前洲、堰橋及無錫市黃巷5鎮圩區。經多年風浪衝刷和船隻碰撞，圩堤駁岸損壞嚴重，岸線多處缺損、滑坡，危及航運及圩區安全。1999年末，市政府對錫山段皋橋至泗河口12.8公里河段按五級航道標準進行改造。航道疏浚加寬、切角和錨地挖土45.5萬立方米，新建石駁護岸4.09公里，土工模袋混凝土護坡10.86公里，修理石駁岸5.99公里，護岸岸頂高程均為5.5米，投人勞力1000餘人，大中型設備45臺，作業船32艘，於2000年4月底完工。
錫澄運河公園樣板段西岸
4 新時代的錫澄運河
錫澄運河作為江蘇省最重要的幹線航道之一，此前因航道等級低、護岸破損嚴重，限制了錫澄運河和城市的發展。2012年，江陰啟動歷史上投資量最大、涉及範圍最廣、建設內容最多的水運工程——錫澄運河航道整治工程。整個工程涵蓋在江陰境內約25公里的航道及新建橋樑17座，沿線經過青陽、月城、南閘和夏港，於夏港河長江入口新建船閘，現已全部完工。
錫澄運河航道整治江陰北段起自新夏港河璜觀橋，終至新夏港河船閘上游引航道，全長5.856公里。該項目總投資約8.4億元，環保投資約675萬元，佔工程總投資的0.8%。錫澄運河航道整治江陰南段起自錫澄運河江陰、惠山交界處，終至錫澄運河江陰南閘鎮璜觀2號橋橋位處。全長17.866公里。主要建設內容包括航道整治及配套附屬工程，新建護岸約33654米，橋樑工程9座，該項目總投資約9.78億元，環保投資約3454萬元。
此外，江陰市著力打造的錫澄運河公園樣板段西岸已正式開放，二期南段的建設工作也已啟動。東岸工程正在進行土建與園建基礎開挖，已經完成總體進度的25%。預計到2022年，全面建成的錫澄運河公園將與濱江公園一起，最大限度地將綠地空間與城市空間融為一體，從原有的航道運輸、碼頭堆場拓展到“開卷歷史、旅遊休閒、景觀生態、社區文化”等綜合功能，錫澄運河也將在江陰新一輪城鄉建設中煥發出勃勃生機，成為名副其實的文化長廊、活力走廊和生態水廊。
來源：水韻無錫
