众所皆知，1956年首届全国象棋个人赛在北京举行，在50年代，正是杨官磷棋艺的巅峰期，尽管如此，杨官璘再夺冠的过程中还是充满了艰辛，可以说，杨官璘险些与首届全国象棋个人赛冠军的奖杯失之交臂。
群英荟萃
“七省棋王”周德裕，“八省棋王”董文渊，广州“四大天王”，“棋仙”钟珍等等虽然都声名显赫，但都只是称霸一方，如同一帮派的帮主或掌门。谁要是能获得首届全国冠军，就是象棋界的武林盟主，当之无愧的中国象棋第一人，对棋手而言这是极高的荣誉！
1956年12月15日，首届全国象棋锦标赛在首都北京开幕，全国各地31个大中城市，一城挑一人，百万中的魁首，能参加者本身都是出类拔萃的。裁判阵容也是“神仙聚会”，裁判长是王又庸，副裁判长是谢侠逊、彭述圣、林弈仙，裁判员陈松顺、谢小然、张德魁。本次全国大赛聚集了当时全国象棋界的顶尖高手，当之无愧的群英荟萃！
杨官磷这几年威震南北，横扫棋坛无敌手，堪称象棋界的“独孤求败”，论实力此次冠军杨老胜算最大。但上海何顺安、北京侯玉山功力深厚，哈尔滨王嘉良、武汉李义庭等后起之秀亦不可小觑，他们都是种子选手，桂冠强有力的竞争者。
巅峰对决 过关斩将
比赛分为初赛、复赛、决赛，初赛每位选手都要和本小组的其他棋手各对弈两局。杨官磷挥霸王破阵枪，跨赤兔马，一路过关斩将，初赛复赛小组第一，如同探囊取物，手到擒来。最终与北京侯玉山、上海何顺安、杭州刘亿慈、武汉李义庭、哈尔滨王嘉良会师决赛。
12月23日，六位高手华山论剑，巅峰对决。杨官磷金甲闪闪，白袍飘飘，手提大刀，脚跨骏马，突然长刀横起，眼光锐利似有电闪雷鸣，刹那顷俯身策马，急驰如风，携雷霆万钧之势，直逼刘忆慈。杨以当头炮七路马进攻刘的屏风马，占得先机后，故布疑阵，表面破绽，实则兑车以马炮入局，杀得刘亿慈措手不及，缴械投降。次局战和。
对阵何顺安，老对手相见，“惺惺相惜”，杀得那个酣畅淋漓，斗得那是昏天黑地。你来我往间，何方双马失守，杨老以象为饵，开横直双炮，轰死何一马，顺势轰开何的防线，瓦解了何方阵地， 炮声隆隆，冲锋中杀声震天，何心神晃动，惶恐中慢慢举起白旗。再战打平。
第三仗对阵侯玉山，侯玉山守旗功夫了得，中、残局功夫都是“王中之王”的存在，杨、侯二老曾大战，以4：2告终。杨官磷摆中炮七路马，侯对以屏风马进七卒。也许杨官磷攻势太猛，又善心理战术，战至半酣就成功瓦解了侯老的斗志。侯老无心恋战，使出擅长的守棋神功，主动邀兑，只求一和，与杨平分秋色。
杨老洞察幽微，见双方虽子力相当，但己方局面略佳，相持下去，继续耗尽侯的兵力与耐心，兵多占优那是水到渠成的事，于是乎杨老大施“挫功”，打起消耗战，结局果然不出预料，活生生耗死侯方大军，以两兵优势取胜。再战亦和。
大意失荆州
一路过关斩将，前三场均以一胜一和连克三位元老，后面两位小将相对比较稚嫩。此前王嘉良与杨老切磋无有一胜，这次比赛战和刘剑青，加赛一局才以小组第一出线，复赛又受挫侯玉山仅仅小组第二。杨老曾说“王嘉良想赢我怎么也得三年后。”杨官磷夺冠的呼声一浪高过一浪，报纸也预测前三名将是杨官磷、何顺安、侯玉山，冠军基本是杨老囊中之物，接下来和两位小青年的比赛相当于走走过场罢了。
大战伊始，杨官磷携三连胜之余威，利用先行之利，倾巢出动，频频进攻，企图一举拿下对方人头。此时王嘉良如同换了一个人，一改大刀阔斧、杀伐凌厉的棋风，使出孙权的守城大法，城池已然固若金汤，杨老无机可乘，最后车马双士对车马象，标准的和局，两人握手言和。
第二局王先行，走中炮进七兵，驱车过河，杨老急于求胜，屏风马，使出自创绝招“左马盘河”，抑欲抢先。王嘉良跳马，驱车捉马，先手一步步拉大，杨老一直没反先机会。双方兵力消耗，兑子简化后，红方车炮双兵双相对黑方车马象士，几个回合后杨老双象又被夺。王嘉良此时多双兵双相，优势明显，以车炮兵构成杀势，杨老虽然妙计可按天下，怎奈兵力实在悬殊，回天乏力，杀至74回合，杨老无奈低头。
原来1955年王嘉良输给杨老后，闭关修炼布局功夫，实力已今非昔比，此次又创飞刀“当头炮七兵对付左马盘河”，杨老因胜利在望，急于求成，心恋冠军，对弈难以一心，故大意失荆州。27日与李义庭之战，受此影响，一胜一负。
兵败垂城 痛失良机
此时杨老积7分，王嘉良积6分，但王还有一局未下，因杨老曾输给王嘉良，故就算和局，积分相同，王也是冠军。王嘉良成了最大的“黑马”。可惜命运捉弄起人简直乐此不疲，从马宽那里得知何顺安与杨官磷心有嫌隙，只求和局。当王按预先计划走，眼看和棋，谁知何顺安突然杀招四起，步步紧逼，削去王首。
第一次与冠军如此相近又如此遥远，本来胜券在握却硬生生失之交臂，挨了“江湖的刀”，那个心痛，那个悔恨，哎---- 看来在最终胜利之前都应勿恋名利，保持心中无物，全力以赴，如此即使失败也能无悔。
最终有惊无险，杨官磷夺冠，实至名归，“杨官磷时代”也随之到达顶峰。此时杨官磷心中云腾浪涌，虎啸龙吟，思绪纷然，感慨万千，又诗兴大发：
犹记当年落魄时，
千疮百孔有谁知。
今朝一发春雷响，
雨雨风风洒战衣。
