諸葛亮在發動第一次北伐的時候，時機其實是非常正確的，但他犯了一個戰略錯誤，以至於北伐頻頻失利。雖然諸葛亮想通過故布疑兵來實現為自己爭取時間，但是他太高估自己的軍事實力，以至於兩線作戰皆失利。而曹魏也逐漸給西線添加戰力，不斷堆積守備。所以從此以後，北伐便成了添油戰術，再也於事無補。
諸葛亮如果不分兵部疑兵，全力攻陷隴右，結果會怎樣？至少郭淮等西線優秀的魏將會大概率陣亡。隴右諸郡雖然不是什麼堅城，但是對抗輕裝增援的曹魏部隊綽綽有餘，展開反並非不可行。諸葛亮的軍事能力，體現在每次失利，也幾乎可以讓蜀軍全身而退。這是軍紀高效、軍隊協調能力強的直觀表現。曹操領兵亦是如此。但他就是因為太執著于軍隊的操控，而失去了進取的意志。
北伐是為了什麼？為了贏！軍隊可否有大部犧牲？完全沒有問題！歷史上哪場勝仗不是戰士們浴血奮戰換來的？只想著儘可能減少損失，實現戰略目的，這本就偏離了戰略目的，如此執行的戰略決策，除了一開始離著勝利很近，只會越來越失敗。
經過幾代人的努力，最終奪取天下比如秦始皇嬴政、元世祖忽必烈、清世祖順治。前人栽樹後人乘涼，前人已經打下良好的基礎，通過篡位奪取天下比如楊堅、趙匡胤、司馬炎。簡單的說，就是自己或者繼任者有這個能力，甭管這繼任者是正常傳位，還是權臣篡位。而蜀國最大問題在於基業建立的太晚，繼任者能力也不夠。
劉備稱王的時候已經60歲了，地盤也只有小小的益州一隅。其他開國者在他這歲數已經統一天下，而他才剛剛起步。古代醫術遠遠不如現代，古人身體狀況也遠不如現代人。60歲的老人拖著久病之軀上戰場，身體機能已經遠遠不如青壯年時期，何況還要翻山越嶺，北擊曹魏。在這個歲數下，身體根本支撐不了很久。
最後早期有諸葛亮輔佐還能保證國內不出岔子。諸葛亮死後，蜀國對外不能開疆擴土，對內小人當道宦官弄權。更何況蜀國連年征伐，國力每況日下，君主劉禪昏庸無能，以至於一戰而降，漢室覆亡。
