西方人多信仰基督教、天主教，倘若遇到难题，抑或犯了错，多会去教堂或找一僻静小黑屋，以手按心向上帝耶和华祈祷，请求得到神的帮助或祈求神不要发怒并降罪于他，上帝是为牧者，凡人就如羊羔，可怜的卑微。倘或一辈子行善，大约能得神的恩宠，进入天堂享福：若犯错而不知悔改，大概只好提前阅读一下但丁的《神曲》，对下地狱提前有个心理准备了。
东方人尤其是中国人信奉佛教的多，高僧大德佛学根底深厚，大概能自我解脱尘世之痛苦，并能践行大乘之精神，普度众生。但更多的是愚夫愚妇，不懂得什么解脱之道，司空见惯的是在家供一尊观音菩萨像，天天上香祈求佛祖保佑，古寺名剎，香火鼎沸，虔诚信众匍匐叩首，或口中念念有词或闭目默诵，希望佛祖给予照顾的愿望，另或多或少地往功德箱里施舍或贡献一些香火钱，仪式完毕，似乎就可以回家等待愿望兑现了。
东汉张道陵张天师尊崇老子创立五斗米教，后变为道教，成为在中国土生土长的宗教。道教将老子尊为太上老君，作为精神领袖，老君估计也是无可奈何，因为道教多行画符问卜修仙问道之术，追求修得身形似鹤形，早日登仙。印象中，道士都是洒脱的世外高人，不追求俗世间的功名利禄、荣华富贵。信道的人，似乎没有祈求神灵保佑这回事，多是斋戒三日，沐浴更衣，洁净身体后而后烧龟投耆，希望得到神灵的启示，能够预知祸福，趋吉避凶。但似乎占卜时祈求神灵更多的是一种心理形式，以示庄重而已，实际并不相信真有鬼神。古人占卜求吉凶，根本上是利用了万物类象之理，本质上是唯物主义的，只是披了一层神秘主义的外衣，足以迷惑世人，也符合普通老百姓的认知，使之更愿意接受神明的启示而已。
祈求上帝和佛祖的保佑，或者求仙问道，或者占卦卜筮，都是以现在人之本位的一种美好希冀。往往是好人善人得到保佑，在现世或来生免除痛苦，享于安乐。不善之人则有灾殃，不可免祸。《易经》也说“积善之家必有余庆，积不善之家必有余殃。”这是普世的价值观，无可厚非。但不善之人还有没有机会？上帝菩萨还能不能保佑不善之人，给予迁恶向善的机会？这有时需要打一个问号。上帝说：你愿忏悔，还有上天堂的机会。佛祖说：放下屠刀，立地成佛。说明上帝佛祖还是慈悲为怀，留一扇宅门让你走。
先贤老子就不信鬼神，不信人格化的上帝和佛祖，他把大道留给人间。他讲道，他说“天地不仁，以万物为刍狗”，天地无偏私，从来不对一部分人青眼有加，也不对一部分另眼相看。善恶不存心，道义放两边，所谓善恶、道义都是我们人类的把戏和所谓价值观，这些东西在上天那里一文不值。上天就是“道”，它是慈母，生养万物，生而不有，养而不恃；它又是“暴君”，简直就是“顺我者昌，逆我者亡”，没啥好商量。读至《道德经》六十二章，老子说“
道者万物之奥”。这个奥是什么意思？现代词语中，奥是深奥的意思，玄妙幽深也；又有“窥其堂奥”的成语，“奥”是室内西南角，是指屋里幽深隐蔽的地方，“经堂入奥”就是这个意思。为什么屋内西南角是幽深隐蔽的地方，因为这个部位是古人设神主位或尊主位的地方。既然如此，此位一定是尊崇之位，大概与西南之位位于后天八卦坤卦之位有关，坤是大地之位、母性之位，至柔至顺至尊，大地与母性都是生养之神，有承载、荫庇之德。王弼等注者认为“奥”通“燠”，是“暧”的意思，荫庇之意。不管怎么解释，其实意思差不多，就是说道有荫庇万物的作用。很明显，这里不是在讲“道”之体，而是论述“道”之用，就是说，道有荫庇万物的作用。“道”似乎善恶不分，不明是非啊，不像上帝、佛祖那样，具有鲜明的道德教化以为的价值观，不管善人、恶人都庇护啊。老子接着说“善人之宝，不善人之所保。”，道是善人所珍视的宝贝，也为不善人提供保护。老子为何这么说？难道道家真是善恶不分，道对待人真是如刍狗，眼中无善恶吗？其实，要是从老子那里读出善良和邪恶，估计就是曲解了老子。在老子那里，没有善与恶的绝对价值判断。所谓“善人”，是善于遵从“道”的人而已，不善人是不善于遵从“道”的人才对。这样就很明白了，善于遵从道，那么道自然是宝，不善于遵从道，只要不是逆天而行，道还是乐于提供帮助，能够保护你。这就是道的荫庇作用的体现，在道那里，一视同仁，无分善恶。“ 美言可以市尊，美行可以加人。”老子很讲逻辑，不说无厘头的无逻辑之语。这句话说明，善人遵道，道益蔽之，美好动听的言辞就可以带来别人的尊重，良好的品行更可以使人敬重。“人之不善，何弃之有？”不善之人，道也并不放弃它，还是会保护他，只是善人一定比不善之人得到更多，因为善人善于遵从道。“故立天子，置三公。”老子时代，是周王室封建时代，没有现代民主概念，所以将道引述到人类政治上，只能以古代政治形态做喻。古代都将县官比喻为“父母官”，主要取其荫庇百姓、引导百姓之作用而言。那么，从国家的角度来说，天子和三公（太师、太傅、太保）就是“道”荫庇和引导百姓的作用在人类社会政治上的体现。所以说，天子和三公等高层统治者责任是很大的，是要弘扬“道”的，必须承担起传道者的责任。“虽有拱璧而先驷马，不如坐进此道”。春秋之时，帝王出行献礼之仪仗，前有双手捧美玉的前导者，后有四匹马拉的车仗，不可谓不盛大隆重，令人肃穆迎接，但与其追求这些华丽仪仗的形式之美，不如静坐悟道。在老子看来，帝王之尊仪比不上静坐悟道。所以后世有的帝王，特意追求修仙问道，典型如明朝嘉靖皇帝。但身在其尊位，如果放弃百姓之良治，只是追求自己的长生不老、得道修仙，岂不是舍本逐末，违了大道？在其位不谋其政，这不符合道的精神。民众应该罢免他、弹劾他，可惜在古代，百姓绝没有这样的权利，只能忍受。“ 古人所以贵此道者何？不曰：求以得，有罪以免邪？故为天下贵。”古人为何对道如此珍视？不就是说遵道而行，即使有罪也可以免除灾祸吗？所以道为天下之贵。
