四川酆都县，相传为人鬼交界处。县内有口井，每年都要焚烧成串的纸钱投入其中，约需花费三千金，名曰“纳阴司钱粮”。若有时吝啬少烧一点，当年必受瘟疫之灾。
本朝初年，知县刘纲到任，听闻此事即下令禁止。百姓议论纷纷一片哗然，县令颇为坚持认为必须禁。
百姓说：“大人若能与鬼神说明情况，不降罪我等才行啊。”
县令问：“到哪儿去找鬼神？”
“这井底就是鬼神的住所，只是无人敢去。”
县令毅然决然：“为民请命，死又何所惜？我自当前往！”当即命左右取来长绳绑在腰间准备坠放下井。
大家苦苦挽留，他表示此意已决。
有幕僚李诜，是位豪放之士。他对县令说：“在下也想看看鬼神什么模样，请求与大人一道前往。”
县令劝阻他，李诜也不听，遂用绳子绑住一起下了井。
落到井下约五丈处，原本漆黑的地底有了亮光，明晃晃仿佛白天。目之所见内外城墙、宫室楼宇，都与阳世一般无二。
此处居民皆身型矮小，在太阳底下也没有影子，双脚踏空而行，问及都说这里不知地是何物。
见到县令二人，大家都围拢过来行礼，问道：“大人是阳间的官员，为何来到此处？”
县令答：“我是为阳间百姓请求免除阴司钱粮一事而来。”
众鬼啧啧称赞县令的贤德，将手置于额头上说：“这事须与包阎罗大人商议。”
县令问：“包公在哪里？”
“就在大殿上。”
县令二人被带至一处，只见宫房巍峨，殿上端坐者冠戴冕旒，年约七十，形容气度端庄威严。
众鬼相传禀告殿上：“刘纲县令到！”
包公亲自走下台阶相迎，躬身作揖请其上坐：“阴阳两隔，敢问刘大人何事来此？”
县令起身拱手相拜：“酆都县连年饱受旱涝之灾，民不聊生，朝廷的捐税尚且苦于无力完成，又怎能为阴司缴纳钱帛之故，而再去压榨百姓呢？”
包公笑道：“世间有为妖作恶的僧道之流，假借鬼神之名诱骗百姓修斋打醮，竟有倾尽家财不下千万者。阴阳两道，人鬼殊途，苦于不能让家喻户晓，揭露被蒙蔽的真相，大人贤明为百姓解开蛊惑，即便不来此处说明，谁又敢违逆大人的指令呢？而今幸蒙大驾光临，更加彰显出仁勇之德。”
话音未落，只见一道红光自天而降。包公忙起身道：“伏魔大帝来了，大人请暂且回避。”县令遂退至后堂。
不一会儿，绿袍长髯的关公缓缓而落，与包公宾主相互礼毕，二人说些话，内容听不太明白。
关公忽道：“包大人此处有陌生人气，是哪位客人呀？”
包公一一道来。关公说果真如此，那是贤良的父母官啊，我也愿意见见他。”
刘县令与幕僚李诜战战兢兢出来拜见。关公赐坐，言语之间神态温和，对世间诸事问得颇为详细，唯独不提阴间之事。
李诜素来憨拙鲁莽，贸然问出一句：“玄德公现在哪里呀？”
关公没有回答，面色一沉，冠帽和头发都竖起来，当即告辞离去。
包公大惊，对李诜说：“你定遭雷击而死，我也救不了你了。这事怎么能问呢？况且竟敢在臣子面前直呼君主的名讳！”
县令代为苦苦哀求，包公无奈道：“如今但求速死，以免遭受焚尸之苦。”遂于匣中取出玉印，一尺见方，脱下李诜长袍在他后背盖上印章。
县令与李诜拜谢而出，仍按来时路缘绳而上。刚到酆都南门，李诜竟中风而亡。没过多久，暴雨雷电俱来，劈开他的棺木，衣服都被烧光了，只有盖印处得以保存。
入井五丈许，地黑复明，灿然有天光。所见城郭宫室，悉如阳世。其人民藐小，映日无影，蹈空而行，自言在此者不知有地也。
此篇剧情的反转出人意料。
李诜原本护卫县令前往地府为民请命，乃豪义之举，主客二人满满的正能量，值得锦旗一面大书特书。孰料好奇害死猫，一句冒失之问竟遭雷击焚尸的惩戒，真是“祸从口出”！
借阴司之名蛊惑压榨百姓的妖僧恶道依然横行，而为民请命的义士却因无心之失而遭天谴，怕是有点“双标”了......
