大多数人，在年少时都曾经有过宏伟的理想和目标，但是随着年龄长大，人与人的差距越来越大，有些人开始自甘平庸，有些人开始抱怨命运与社会的不公平，工作中遇到人品恶劣的上司、生活中遇到难以相处的朋友甚至家人、事业上总是不顺利，我们渴望成为人上之人却越来越跟不上这个时代…..更糟糕的是，很多人似乎操着皇帝的心，干着丫鬟的活儿，人生似乎即没有成就，同时又过得毫不不轻松。为什么儿童时期同样的环境、差不多的出身、差不多的智商，成年以后会出现这么大的差距？
关于这种现状背后的原因，每个人的看法都不相同，综合分析延续几千年的中华传统文化，在结合在世界范围内流传甚广的宗教、哲学及现代西方心理学，给我们揭示出一个共同的道理，而这个道理，经常被我们所忽视，甚至否认。
这个道理是——“以利他为目标，方可得长久利己之果，以专注珍惜当下之心，方可得来日累累硕果”。需要说明的是，利他，不是助长他人的私欲、贪欲、不明和恶习，成就他人的成长是最大的利他。
道理看似简单，甚至咋一看很像说教，但明白并不容易，最需要注意的就是其中的“因果关系”。颠倒的因果关系，往往失之毫厘谬以千里，甚至影响到一个人一生的幸福与圆满。相信这一道理不容易，做到就更难，但其蕴含的道理却非常深厚。很多时候，人们到人生的后半场才想明白。有些人则可能一生都没有机会明白这一道理。
大家都知道著名的企业家李嘉诚崇尚“建立自我，追求无我”，心中没有自我，时时以别人需求为中心，最终的结果往往是成就自己。马云在2018年浙商总会上也提出“利己不如利他”。也许我们认为“利他”是他们取得成功之后的“更高需求”，与我们普通人无关，事实也许并非如此。
首先，我们看一下关于伟大人物特质的研究
美国著名心理学大师马斯洛在关于伟人的研究中，发现他们身上的很多特质，其中一些特质是——“单纯、自然而无伪。他们对名利没有强烈的需求，因而不会戴上面具，企图讨好别人”、“他们对人生怀有使命感，因而常把精力用来解决与众人有关的问题。他们不以自我为中心，不会单顾自己的事。”、“他们不依靠别人满足自己安全感的需要。他们像是个满溢的福杯，喜乐有余，常常愿意与人分享自己，却不太需要向别人收取什么”。这些特质表明，那些取得伟大成就的人，他们往往不被自我名利、虚荣、私欲所困惑。
其次，我们看一下西方积极心理学的研究发现。
美国得克萨斯大学奥斯汀分校商学院教授拉杰.洛格纳汗的研究中指出“虽然成为优秀的人可以更加幸福，但一味追求比别人优秀却会降低幸福水平” 。要想生活更加幸福，我们要做的事情很明确：减轻对优越感的需求，但同时不要让自己丧失成功的机会。追求比别人优秀本身没有问题，问题出在，有一颗时时渴望追求比别人优越的心，却没有比别人更优秀的行为与心灵品质。这一点不仅仅是很可能最终让我们无法达成优秀，而且还是人生幸福的巨大杀手。在经典的精神治疗案例中，许多人的性格缺憾都与潜意识中的这种意识相关联，因为害怕不如别人，不敢尝试、不敢挑战、不敢坦诚自己。我们越强烈希望在比别人的优越中获得幸福，我们往往越活的不幸福。而幸福感，会对人的积极心态产生重大影响。
第三，后其身而身先，圣人无私，故能成其私，无我利他
在中国传统文化中，无我利他也是许多圣贤伟人的价值观。老子的道德经中说“是以圣人后其身而身先,外其身而身存,非以其无私邪?故能成其私”，揭示出了庸人与伟大者的重大差距。上善若水，水利万物而不争，处众人所恶，故几於道，居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时，夫唯不争，故无尤”。天地万物为一体的思想，自利利他，胸怀天下，无我利他，化育人心，立功、立德、立言，泽被后世。
第四、宗教的利他与无我
东西方宗教通常都强调善行。爱出者爱返,福往者福来。就像大兴和尚的话，“好人好自己，坏人坏自己”。太上曰，祸福无门，惟人自召，善恶之报，如影随形。积善之家,必有余庆。《入行论》也说：“所有世间乐，悉从利他生；一切世间苦，咸由自利成。”现实中善恶报应的因果关系也许并没有那么简单。一个人提升了格局境界，对善恶的标准会有所不同，而因果相报的因果关系的看法，随着一个人境界格局的提高，会有所改变。当一个人付出善行之后发现得不到善报，或者发现有些人做出恶行却没有恶报，这时候人们的这一信仰经常就会崩塌。这时坚持住自己的信仰是不容易的，而这个时候能否坚持住，还是取决于我们自己的内心是一颗真正的利他之心，还是为了达到利己的目的而去利他。
结果与目标，顺序不同，影响差异甚远。以利己为主要目标，最后很多成了实际的牺牲奉献者，而以担当奉献付出为目标的，实际往往成了被人拥戴的榜样和领导者。 早些明白这些道理，对于生命的意义也许有所裨益。
