地震、瘟疫、蝗災，這些恐怖的自然災害即便在今天也是非常棘手。在古代這些災難的破壞力是摧毀性。比如明朝末期，由於小冰河期的存在，導致發生了嚴重的水旱蝗災，並且在多地爆發了鼠疫，直接加速了明朝滅亡。
那麼在我國曆史上，一旦發生這些災害，都會如何應對呢？這些災害過後的重建又如何進行呢？我們不妨一起來看看。
一、古代恐怖的天災
在歷史上，各種天災人禍可以說是充斥著歷史。尤其是地震 水災等恐怖災害，經常造成巨大的人員傷亡。比如明天啟二年，在將臺堡附近發生大地震，“壓死男婦萬兩千餘口。”一次地震就殺死一萬多人可見其威力之大，然而這還算比較小的。
明代的關中大地震在秦嶺以北的華縣地區發生一次超級大地震，所謂：“聲如雷，山移地裂”。這次規模空前的地震居然一次性就殺死了83萬人口。堪稱破壞力冠絕世界，在整個世界歷史上也是有記錄的死亡最多的地震。
這次恐怖的地震直接打破了明代中期的經濟平衡，陝西從此一蹶不振成為流民多發地帶，最終從陝西走出的流民領袖李自成給明朝敲響了喪鐘。
而地震導致的次生災害更是恐怖，且不說泥石流和滑坡 堰塞湖等問題，就單純說地震後由於屍體腐爛導致的瘟疫，就足夠成為一個比地震更恐怖的存在。明神宗萬曆三十七年六月爆發的大地震過後，大量的平民身體開始產生所謂的“癍疹。”
“家家有殭屍之痛，室室有號泣之哀。或闔門而，或舉族而喪者。”明末流行的鼠疫也往往在天災之後更加劇烈。尤其是當時的人因為迷信，經常將牲畜屍體扔進水裡，造成了水源的汙染。結果產生了更加嚴重的後果：“甘人迷信，每以死亡牲口拋棄溝中。不若，是以為將來家中必不詳。”
除了地震瘟疫之外，水災也是古代歷史上經常出現的恐怖災難。根據統計，僅僅在宋朝一代，就發生了水災666次，平均每0. 48年發生一次，可以說是年年有水災，年年有人因為水災而死。
二、那麼這樣嚴峻的情況之下，古代朝廷又是如何應對天災的呢？
針對古代的天災，古人其實也沒有太多方法，但是經驗積累之下他們還是總結出了四條相對有效的策略。
1. 倉儲備荒
建立大型倉庫在發生天災的時候開倉放糧，很明顯是一個不錯的方案。但是這個方案的核心問題，還是得考慮到倉庫的儲量和密度。要是倉庫修的太少，那麼就無法在大災來臨的時候起到救援作用（兩天就吃光了），要是倉庫的密度太小，那麼沒法照顧到大部分地區。
我們先以宋朝為例，宋代僅僅福建地區，就已經建設了常平倉、都倉、省倉、社倉、均惠倉等倉庫，這些倉庫從名稱上我們就能看出一些端倪。所謂義倉最初的建立者是理學家朱熹（所以朱熹能稱朱子還是有道理的）。朱熹為母親丁憂的時候上奏朝廷為百姓建立了義倉，專門對抗天災，因為官倉在天災來臨的時候批覆手續複雜，很難及時救援，也許朝廷的批文到了老百姓都餓死一大批了。
畢竟自唐以來，朝廷對於天災的審核是非常重視的，不同級別的天災處理辦法截然不同，如果擅自開倉放糧基本和謀反劃等號。所以義倉這種能夠緩解燃眉之急的倉庫就成了非常重要的存在，利用義倉，地方就可以先行救濟，避免百姓在等待批文的時候被餓死，畢竟救災一刻也等不得，必須立刻行動起來。
2. 派人賑災
有了倉庫儲備，也就僅僅能緩解燃眉之急，為了能夠解除災情，還得有其它手段配合才行，其中一個必須有的手段就是派人賑災。賑災有三個步驟：
第一是審核，也就是之前提到的要檢核災難的嚴重程度。所謂“瞞官害民者，各杖一百，罷職役不敘。”。所有的官吏必須如實上報災情，不能瞞報。
第二是朝廷校勘，然後撥款。之後會選定一個幹吏出動去災區賑災撫卹。
第三是賑災了，其核心就是到災區發錢，這個發錢肯定發給各級官吏。結果在乾隆時期還爆發過恐怖的“甘肅冒賑案”，下到各道縣的官吏，上到總督全都冒領賑災款。總額超過281萬兩，乾隆勃然大怒。一通雷霆之怒過後，殺了大小官員五十六人，流放充軍四十餘人才算作罷。可見這些貪官真是無孔不入，什麼錢都敢拿。
3. 減免稅負
賑災過後只能讓老百姓重新獲得溫飽，但是來年的收成仍舊難以保證。所以朝廷對災區減免稅負是避免爆發起義等問題的一大策略。比如康熙時期，因為兩次地震直接免除了兩整年的賦稅。（五十四年奉旨免地丁歲額之全，五十五年復免地丁歲額之全。）這樣的做法也能減輕農民的負擔，讓老百姓可以儘快恢復生產。
畢竟古代的稅賦壓力還是很大的。尤其是徭役等差役，更是讓民眾苦不堪言。減免之後也可以展示所謂“天恩浩蕩”，讓百姓們感激涕零一下。（雖然之後的剝削往往更狠）
4. 災後重建
一般來說，在災後儘快重建和清理現場是非常重要的。首先，清理現場的屍體可以避免爆發大規模的瘟疫，這樣也算是控制了二次災害。另外重建也關乎國家的尊嚴和威信。順治十一年，天水地震之後“巡道宋碗捐傣，知州姜光胤督工修理，民居以奠。”
官員為了能夠早日重建居然自己捐錢修理，也算一個好官了。同時這裡的修建工程還包括一些水利工程，比如說修建“坎井”。這種水井專門修建在水源容易枯竭的地方，方便人們在大災時期取水。“各于田睦之側，開掘坎井，深及丈餘，停蓄兩潦，以為旱乾一溉之”。同時古代還經常規定種植樹木等防護植物來維持生態環境，一方面可以防止水災爆發，涵養水土，另一方面還可以減緩乾旱，降低泥石流等問題。
比如宋代規定，各個州縣的官員在任期間必須種植樹木3-6萬棵。比如我國著名的“榕城”福州，就是因為宋朝廣泛規定種植榕樹才有的美譽。
除了上述的這些措施之外，各地區自救，在災難之前還會提前預警（比如雨季之前加固河堤），這些措施都是古人應對天災的方案。
但是儘管如此，古人對於災難基本還是很難應付的，由於科技和生產力的問題，他們更多的是“罪己”“祭祀”祈禱上蒼，希望可以躲過災難。
