1．人性的弱点
所谓心机，就是人心的随机变化，在很大程度上，是人生存、防御、攻击的本能反应，是人的本性。然而，社会生活中，人们偏偏要将心机与道德伦理、政策法律、人情世故等扯上关系，使得本难琢磨的“心”更加复杂玄虚、善恶难辨。但我们要牢记一点：人性有崇高的一面，也难免有卑劣的一面。
左宗棠说过： “世上只要有人，就会有故事，有故事就必然能反映出人心的轨迹。”
2.防人之心不可无
爱默生说：“成功者并非比失败者有脑筋，只不过他们比失败者多了一点心计。”
左宗棠引用兵法云：“兵者，诡道也。”所以，自古就有“兵不厌诈”之说。
世上有些竞争是不择手段的竞争。所以，这就需要我们必须记住这样一句话：“害人之心不可有，防人之心不可无。”
3.要追求理想，但也要兼顾现实
只有完美的愿望，没有完美的现实。你应该学会辩证地看待现实中的许多不完美现象，坦然地、快乐地接受这种不完美的现实，然后去适应社会，改变自己。“变”，是生存的智慧。
理想和现实绝对是有差距的，理想不管有多完美，一旦碰到了现实生活，再完美的理想也必须适度地妥协，否则，到最后便会一事无成。左宗棠说做事要兼顾现实。
4.才多识浅，必有后患
现实社会是一本复杂深奥的书，读不懂这本书，即使你才高八斗，学富五车，也无用武之地。如果你周围小人多或者你树敌太多，才华反而会使你陷入更加危险的境地。
人是一种具有多面性且不断变异的动物，复杂到即使经过几千年的进化，或是几万年、几十万年的演绎，人对于自身本性的了解，仍然相当片面，更谈不上准确掌握。左宗棠说要多在社会当中增长自己的见识。
5.藐视权贵，自己吃亏
常言道：“好活计不如好脾气”，这话确有道理。可是生活中却总有一些人改不了自己的“坏”脾气，过于耿直，轻视他人，藐视权贵，图一时之痛快，隐无形之祸患。所以自古以来有很多人因为自己豪放耿直的个性而身败名裂。
左宗棠说人是分等级的，尽管等级不等于才干。所以，智者一般都既佩服才干，也承认等级的存在，因为只有这样的人才能有所作为。
6.君子不与小人斗
俗话说：“忍一时风平浪静，退一步海阔天空。”或进或退，两种态度，两种结果。现实中，有时即使你不找人麻烦，麻烦也会撞上你，最好的策略就是退忍，虽有损人格，但不误前程。左宗棠说我和曾国藩斗了一辈子，可曾国藩是君子，我是在与君子斗，不要与小人斗。
7.死理难敌人情
自古以来，正义与邪恶的斗争似乎从未停止过，而且常常违背天理地让邪恶占据上风。人生在世，如果只认死理一条路走到黑，终将是走向死胡同，直至被毁灭。所以，左宗棠说：“情大于理，通情则理达。”
8.善意的谎言可以撒
“不撒谎未必比撒谎好”，这句话不只是小人的逻辑，在生活中也有着实际意义和用途。因为偶尔说一两句善意的谎言，会带来令人意想不到的惊喜效果。
9.判估现实，先要符合人性需求
能对现实作出正确的判断和估计，不见得是“好”事，更不一定是“对”的提议。“对”的提议除了判断要正确外，还要注意一个更重要的因素，那就是要符合人性的需求。左宗棠说要把事情办好，一定要掌握人性。
10.宁可犯错,不可犯忌
成功之前要与众不同，但一个人成功之后又很容易树大招风。这时你就不能太张扬,自我膨胀，装腔作势，过分炫耀，或者不经意间挡住别人的阳光，挡住别人的道路。这就是左宗棠所说的：“宁可犯错，不可犯忌”。
11.交一个人比得罪一个人强
人们常说圆滑善变是小人行径，但同时又说能屈能伸乃君子气概。那究竟怎样是小人，怎样才是君子呢？其实，这一互相矛盾的说法正好说明了君子与小人的关系是辩证统一的。现实中君子有时候也不得不用小人的心机。像曾国藩这样的君子有时候也不得不用心机做事。
12.事不关己，高高挂起
生活中时时处处都可能有陷阱，凡事进易退难。一旦惹事上身，再想脱身却不容易。所以多一事不如少一事，“事不关己，高高挂起”不失为一良训。左宗棠说：“即使必为之事，也要谋定而后动才是明智之举。”
13.多交朋友，少树敌人
在人的一生中存在着许多变数，因此做人办事都必须从长远打算，为自己多留条后路。在迁流不息的社会生活和复杂诡谲的人际关系中，只有多交朋友，少树敌人，才能有更大、更自由的生存空间。
14.学会算计，省事省力
只要有人类，就会有斗争和竞争。有的人曾为之付出了惨痛的代价，却没有好结果；而有的人略施小计，便取得巨大的成功，根本原因是成功者会算计。学会算计，省事省力。
对一般人而言，称王称霸这种“大业”，似乎是属于英雄或野心家的事情，不但与自己毫不相干，甚至有点厌恶感。
15.为人要谦虚,行事要谨慎
左宗棠说人不管地位多高，势力多大，都应该遵守这样一个原则，即绝不能肆无忌惮，趾高气扬。因为人外有人，天外有天，单就世事无常这一条来说，就不知道谁会遇上什么人，谁又能做到什么程度。
