廣東在近代出了不少名將，比如李濟深、葉挺、薛嶽、羅卓英等等，但如果向前追溯，就會發現他們都是同一個人選拔和培養出來的，這個人就是鄧鏗，他曾經是孫中山的左膀右臂。
鄧鏗出生在一個名門望族，所以從小就受到了良好的教育。後來他受到了清末御史鄧承修的影響，鄧承修常說“想要強國先強軍”，於是鄧鏗就走上了從軍的道路。
一開始鄧鏗是在廣州步兵學堂，因為在校成績非常優異，所以畢業後他就留校擔任政法學堂體操教練，後來又轉去了黃埔陸軍小學堂當教員。
黃花崗起義爆發之後，鄧鏗也參加了這場起義。雖然起義最終失敗，但是卻讓鄧鏗堅定了革命的決心。與此同時清軍也在到處通緝鄧鏗，於是鄧鏗就逃去了海外。
武昌起義之後，鄧鏗重新回到了惠州並擔任革命黨第一軍的參謀長，當時的軍長是陳炯明。在惠州之戰中，鄧鏗親自帶著士兵衝鋒，在衝鋒的路上他的帽結都被子彈擊碎，但是鄧鏗毫不退縮，最終靠著這股氣勢，鄧鏗擊敗了實力比革命軍要強的敵人。
這也是鄧鏗的成名之戰，此後孫中上就對鄧鏗非常器重，幾乎是他最器重的在軍事方面的將領。後來在需要一個人整頓朱慶瀾留下來的省邊防軍時，孫中山第一個想到的人就是鄧鏗，這支部隊就是粵軍的前身。
在鄧鏗的整頓下，軍隊風氣煥然一新，他還提拔了很多軍官，比如李濟深，葉挺，陳銘樞，陳濟棠，張發奎，薛嶽等等，這些人後來都變成了粵軍乃至國軍的頂樑柱。後來鄧鏗的部隊被命名為粵軍第一師，成為了革命軍中的模範師。而後所有的粵軍部隊都是由粵軍第一師發展而來，所以說鄧鏗就是粵軍的祖師爺。
只可惜鄧鏗的結局非常悲慘，他因為能力太過突出而遭到了他人的嫉妒，甚至對方不惜派出了刺客對其進行暗殺。就在1922年3月21日，鄧鏗剛剛走下火車，就遭到了刺客的槍擊。因為命中了要害，鄧鏗沒有被搶救回來，去世的時候年僅36歲。
作為辛亥革命的元勳級別的人物，同時也是民國時期著名的軍事將領和軍事教育家，國共雙方都將鄧鏗追認為革命烈士。
