說完了開膛手傑克，我們繼續跟隨約翰·道格拉斯探員，來看另一起懸案。
標題裡的“美國夢”一詞，似乎跟犯罪拉不上關係。但其實，今天要講的這起案子，不僅名聲在外，也在某種意義上，象徵著那種只要努力奮鬥，就能獲得美好生活——這一願景的徹底破滅。這的確是一場夢，有著繁花似錦的惑人外在，也有著陳舊不堪的脆弱肌理。而歸根到底，它們都是生活的一體兩面。
19世紀末到20世紀初，美國婦女解放運動第一次興起。這波浪潮，一直延續到1940年代尾。這半個多世紀時間，許多年輕女性，走出封閉鄉村，來到大城市街頭。她們第一次，可以不依附任何人，獨立工作生活。很多人各懷憧憬，抱著許多或實際或虛妄的想象，前赴後繼湧入了面目模糊，但散發著自由氣味的大城市。
天使之城——洛杉磯，就是這樣一個誘人存在。從1920年開始，全美電影產業，逐漸向洛杉磯聚集，特別是城市郊外，一處風景宜人，依山傍水，名為好萊塢的地方。大約十年前，第一家片場在此落地。洛杉磯，就迅速打上了世界電影工廠的烙印。名聲在外，很多懷揣演員夢的男男女女，自然慕名而來。他們願意付出任何代價，讓自己離美國夢，更近一程。
十九世紀初的好萊塢
但別忘了，除了天使之城，洛杉磯還有一個名字，就是罪惡之都。上世紀末，洛杉磯城一年暴力犯罪統計，就有近10萬起，其中殺人案，數量逾千。而本期案件，就發生在這樣一個地方，它關於一場明星夢的幻滅。只是，這場夢結束的方式，太過殘忍和血腥。
1948年，洛杉磯
這起懸案，就是大名鼎鼎的“黑色大麗花”謀殺案。它在2006年，改編成同名電影，由斯嘉麗·約翰遜主演。
但與電影改編不同，真實大麗花故事裡，並沒有什麼陰謀論存在。
它只是一個普通女孩的悲涼故事，也是她那個時代裡，女性努力掙脫強加的枷鎖的縮影之一。她嚮往好萊塢的光環，放棄了家人和婚姻，但諷刺的是，成就她夢想，給她帶來名聲的，並非努力和機遇，而是她悲慘的死亡。而這是這場殘殺，讓嗜血的媒體，把這個叫伊麗莎白·肖特的姑娘，幻化成了未來新星的浪漫形象，供其持久剝削。
電影《黑色大麗花》，2006
“石膏模型”
先來說說大致案情。
1947年1月15日，一個陰冷早晨。
上午十點過後，一位名叫貝蒂·博辛格的女子，正帶著女兒，走在洛杉磯西南郊的39號大街。那裡毗鄰雷邁特街心公園，有一片平整寬闊，長滿高草的空地，視野隱蔽，是很多情人幽會的場所，也被附近居民稱為情人街。
這對母女，走到半路，母親突然停下腳步。她好像看到了，在空地一角，躺著一具破碎的石膏人體模特。但走近觀瞧，那並非什麼模型，而是一具，支離破碎的裸女屍體。
屍體現場照片
無論這幅駭人景象，會給目擊者留下怎樣的陰影。對最先到場的兩位警員來說，這也應該是他們職業生涯裡最棘手的案件。警員鉑金斯和菲茨傑羅德，到達現場後，立刻就被兇手的殘暴驚呆了。
眼前的被害人仰面朝天，雙手高舉。再往下看，她的下半身，距離上半截30公分遠，好像被人攔腰斬斷後，又拖行了一段距離。她的大腿張得很開，臀部略微上弓，顯然是人為痕跡。但令人疑惑的是，不論屍體，還是周遭，都沒有留下多少血跡，創面也很平整，似乎是有人把死者放血後，又仔細清洗過一樣。
再走近兩步，更多慘不忍睹的細節清晰起來。女屍雙眼圓睜，藍綠色的瞳孔灰暗無神，兩邊嘴角一直裂到耳廓，好像露出了微笑。屍體胸部和臉部，也被戳刺和砍砸到血肉模糊，右側的乳房幾乎離開了身體。脖頸和腳踝處，佈滿深深傷痕。警察還在她的小腹，發現了一塊癒合疤痕，可能是什麼手術留下的記號。被害人的雙臂和手指有多處骨折，幾塊指甲也被拔掉。看起來，該女子在生前，曾被人倒吊著，遭受了無法想象的折磨。
沒等這種慘烈場面，引來太多記者和路人，屍體就被送到了停屍房。FBI拿到指紋樣本後，很快就確認了女屍的身份，她就是伊麗莎白·肖特，22歲的白人女子。曾經在某軍區的商店工作過，還因為所謂“品行不端”，短暫蹲過警局。
伊麗莎白·肖特，生前與身後
根據初步屍檢報告，警方認為，發現伊麗莎白的空地，並非第一案發現場。屍體在運抵此地之前，至少已經死亡10小時以上。加之屍體上的露水痕跡，凌晨1-2點，應該就是拋屍時間。換句話說，公園空地只是拋屍處，殺人的第一現場，另有所在。
此外，雖然屍體傷痕累累，但罪犯從頭到腳的清洗工作，讓可得物證極其有限。法醫基本確認，伊麗莎白的死因，是腦震盪導致的顱內出血，以及砍傷併發的失血過量。同時，死者小腹處的主動脈傷口，暗示她可能還在一息尚存之際，就被兇手腰斬。她的體內外並沒有發現性侵痕跡，但從胃部內容物裡，提取出了人類糞便。死者在生前遭受過怎樣折磨，不言而喻。
如夢似幻
這個名叫伊麗莎白·肖特的可憐女孩，為何會遭遇這樣的慘劇？
她又是如何獲得黑色大麗花的名號？
她的明星夢，又為什麼被媒體大肆渲染和誇張？
這一切，都得從她的出生說起。
伊麗莎白，在1924年7月，出生於馬塞諸塞州一座小城，海德公園市。她一家有五個姐妹，伊麗莎白排行老三。很小時候，她就搬到了波士頓居住。
伊麗莎白與其母
伊麗莎白的父親，名為克萊奧，他早年是個成功商人，擁有一座高爾夫球場。但經濟大蕭條時期，克萊奧破產了。他假裝自殺，拋妻棄子離開了伊麗莎白。年幼時，伊麗莎白患上了當時的流行病——肺結核，1940年，她在母親的要求下，搬到了佛羅里達州，希望那裡的空氣，能對她的健康有益。但因此，伊麗莎白也不得不放棄學業，她必須想法養活自己，就找到一家酒店，做了服務員。
彼時的這個女孩，身高五英尺五英寸，體重一百一十磅。是個有著藍綠色眼睛，烏黑秀髮，甜美而嬌弱的姑娘。她的朋友，覺得伊麗莎白長得像電影明星狄安娜·竇萍，她是那個年代的大眾偶像。伊麗莎白隨即就開始學習竇萍的著裝風格，經常一身黑衣。就像每個當時少女一樣，她對人生的美好向往，可以
總結為嫁給一位美國軍人，過上殷實中產生活。1943年，伊麗莎白來到了庫克營空軍基地工作，她和一位士兵結識，兩人之間也似乎有了一些衝突。後來，她時常和人提起這個士兵，言語中不乏恐懼和忌憚。
當年夏天，伊麗莎白得知，自己生父克萊奧，住在加州瓦列霍市，為梅爾島海軍基地工作。可能是應他邀請，伊麗莎白打包行李，搬到了加州，住進了父親家裡。短暫親密很快煙消雲散，長時分離讓兩人間的隔閡日益凸顯。克萊奧不喜歡女兒那副有些花痴的模樣，他覺得，伊麗莎白不應該每天想著男人，也不應該這麼邋遢和懶惰。
1943年9月，伊麗莎白闖了禍。尚未成年的她，和一夥青年在酒吧喝酒時，被稽查當場抓獲。法官要求她返回原籍，但伊麗莎白那時，已經定下了要在好萊塢一展頭角的人生志向，她偷偷隻身，前往了邁阿密。
伊麗莎白被捕時照片
一年後，聖誕前夕。伊麗莎白在邁阿密的一處海灘，認識了一位叫馬特·戈登的年輕飛行員。據說，他們二人迅速墜入愛河。但那時，二戰還未完全平息，很快，戈登就因戰事吃緊，被派往海外。伊麗莎白逢人就說，她和戈登已經訂婚。但還有一種說法是，這個戈登早就有了家室，伊麗莎白所言，只是一廂情願的幻想。
無論如何，1945年8月，伊麗莎白·肖特，就接到了戈登母親發來的電報：她的兒子，已經戰死前線。而那時，距離二戰真正結束，僅有一週時間。更可悲的是，兩年後，伊麗莎白被殺，她的遺物裡，還發現報導戈登犧牲消息的訃告。
被害人與飛行員戈登
1946年4月，雷蒙德·錢德勒編劇的電影《藍色大麗花》上映。
伊麗莎白的朋友，認為她的長相，又酷似其中一位女星維羅妮卡·萊克。且因為伊麗莎白有著一頭烏黑波浪長髮，還喜歡一身黑衣，就半開玩笑地，把她稱為“黑色大麗花”。伊麗莎白也欣然接受了這一綽號，她更進一步，開始模仿和研究當時最流行的打扮，逢人就說，自己一定要成為演員。也許那時，在外人看來，她的明星夢，還真有那麼點光芒。
這個女孩，也開始流連於好萊塢的日落大道。她摸清了哪條街和哪個路口，最有可能被星探發現。大部分時間裡，她都在葡萄大街的十字路口處徘徊。據說，那裡是很多明星演藝之路最開始的地方。
電影《藍色大麗花》，1946
慘淡現實
然而，編織夢幻泡影，要比面對慘淡現實容易太多。
實際上，據說道格拉斯探員調查，伊麗莎白·肖特的真實生活，其實既無目的且庸俗淺薄。當時，伊麗莎白和好幾個女孩，同住在一間公寓，後來因為經濟拮据，她就搬到了南部的聖地亞哥。她在當地一家戲院裡找到一份工作，而因為沒錢租房，就直接睡在戲院裡。後來，一個叫多蘿西·佛倫齊的好心人，把伊麗莎白接到家中居住，但她一找到棲身之所，就立刻不再工作，所有的日常支出，也全靠弗倫奇夫婦提供。
1947年1月1日，伊麗莎白終於在一家名為佛羅倫薩花園的夜店裡，獲得出演某個角色機會。她在第二天，興高采烈給母親寫信，告訴她這個消息，而這也是她母親，最後一次接到女兒的來信。
佛羅倫薩花園夜店
7天后，1月8日，伊麗莎白偶然認識一名推銷員，名叫羅伯特·曼麗，已婚。伊麗莎白跟他共度一夜後，讓羅伯特開車，把她搭回了洛杉磯，去往比特摩爾酒店見自己的姐姐。這一說法後來被人證實，目擊者聲稱，自己曾看到身著黑色禮服的伊麗莎白，在酒店大廳打電話，而後又離開了那裡，來到了幾分鐘路程外的塞西爾酒店一樓的酒吧。塞西爾酒店，前後發生多起命案，後來也成為美國都市傳說的熱門地點。
這也是人們，最後一次見到伊麗莎白·肖特。6天后，1月15日，拂曉剛過，她的屍體，就被遺棄在了公園空地上。
關於死者的前程過往，我們暫時瞭解到這裡。接下來看看案件調查經過。
案件調查經過
根據一般邏輯，最後跟被害人有過緊密交往的人，往往會是第一嫌疑人。很顯然，那個跟伊麗莎白共度一夜，還讓她搭車回到洛杉磯的羅伯特·曼麗
，很快就被警方盯上。洛杉磯警局，對他進行了突擊審訊，其間包含兩次測謊。但曼麗都通過了，審訊也也沒有發現什麼疑點。兩天後，曼麗就被釋放，但據說他因為身心受了打擊，就此一病不起，不久後還得了抑鬱症。更誇張的是，大約7年後，這個男人進了州立精神病院，在治療期間，他一直聲稱自己殺了人，直到1986年去世為止。
嫌疑人之一，羅伯特·曼麗
除了調查曼麗之外，警方又順藤摸瓜，找到了伊麗莎白寄存在汽車站的行李。其中包含一些衣物，相片，以及私人信件。信件是重中之重，其中有些內容，是寄給一些有曖昧關係的男性，但大體上，並沒有什麼出格的東西。同時，警方
還聯繫了伊麗莎白的父親克萊奧，對方態度非常蠻橫，一直聲稱自己在幾年前，就跟女兒斷絕了往來。只有伊麗莎白的母親，從家鄉趕來洛杉磯認領女兒的屍體。而在伊麗莎白下葬時，警方原本準備在參加葬禮的人裡，找到一些線索，但很可惜並沒有什麼可疑人出現。1月21日，屍體被發現並下葬六天後，一個神秘的電話，突然打到了洛杉磯先驅觀察家報的主編那裡。對方聲稱，他就是殺害伊麗莎白的真兇，他一邊表達自己對警方和媒體進展緩慢的惋惜之情，一邊說願意施以援手，自己將再寄出一些，關於伊麗莎白的“紀念品”。
3天后，1月24日，一名郵遞員發現了一隻馬尼拉紙信封。信封上用剪下的印刷字母，拼湊成了一行字——洛杉磯觀察家報和洛杉磯市民們，這是大麗花的東西。那裡面，裝著被害人的社會保障卡，一份電報，一張出生證明，以及很多她和軍人的合影，以及去世飛行員戈登的死訊剪報，還有一本通訊錄，其中有幾頁被撕掉了。
1月25日，警方又在距離拋屍地點幾公里處的一個垃圾箱中，發現了一些女性用品：一隻手提包，和一雙羔羊皮鞋。通過第一位嫌疑人，即羅伯特·曼麗的指認，它們都是伊麗莎白的東西。警方據發現地點位置推測，兇手可能向著洛杉磯北部逃竄，但這些私人物品上，都發現了
用汽油擦洗過的痕跡，上面的所有指紋都已被抹去。
警方調查死者遺物
1月28日，警方還收到了三封信，來信人自稱“黑色大麗花復仇者”。第一封信中，來信人聲稱要在1月29日，也就是週三上午10點自首，字跡為鋼筆手寫體；第二封信，則換成了剪報字母，內容還是宣稱自己即將自首；但最後一封信裡，來信人則說自己改了主意，他認為警方不會公正判決，他殺死大麗花，合情合理。
兇手來信之一
這時節，媒體也開始大肆渲染伊麗莎白的生平和慘死。不知是伊麗莎白生前的綽號啟發了他們，還是當時媒體有用花朵來稱呼女性受害人的習慣，加之伊麗莎白對黑色服裝的偏好，“黑色大麗花”就取代了她的真名實姓，一直流傳到如今。
據當時報導來看，社會各界對兇手身份的推測， 和以往類似謀殺案中的基本邏輯也大體相仿。比如，有人認為，屍體被肢解，就暗示了兇手有一定醫學常識，或者受過專業訓練；也有人說，這不是兇手第一次作案，他將發生在1935到1938年間的
金斯泊裡鎮連環殺人案，跟大麗花聯繫在了一起。在那起案件中，無名殺人狂，謀殺並肢解了12個人，大部分都是女性，當時警方推測，此人可能是個性變態殺人犯，十分厭惡女性。
人們最後看到伊麗莎白的酒店
與其他類似迷霧重重的懸案一樣，在本案調查初期，警方共逮捕和問訊近150名嫌疑人。偵查隊長多納霍把懷疑對象擴展到了同性，他認為兇手可能是個殘暴的女子，比如嫉妒伊麗莎白美貌和才華的朋友。但無論如何，所有偵破進展都極其緩慢和低效，這一百多人，都先後找到了不在場證明。且不知是出於什麼原因，本案中，還有500多人相繼自首，聲稱是自己殺害了那個女孩。
更可悲的是，在黑色大麗花案發後，就連續發生了多起，可能是模仿犯罪的謀殺案。伊麗莎白死後三天，一名叫瑪麗·泰特的女子，被人用絲襪勒死；一個月後，有人發現了珍妮·佛倫齊被肢解的屍體，她的背後，還被人用口紅寫上了各自汙言穢語；接著，整個夏天，又有連續三名女性遭到襲擊。這些被害人，都有和黑色大麗花一案類似的特徵，比如屍體被發現處，都是第二現場；她們都樂於社交，是酒吧常客；死前也可能飽受折磨。但這些案件，經過調查，並沒有發現什麼有力的聯繫。
嗜血媒體
雖然警方在本案調查中，可謂一籌莫展。但整個洛杉磯，乃至加州的大小媒體，卻是賺足了眼球。他們迅速從這個女孩身上，找到了可以用於加工和渲染的焦點，用極其煽情，但與事實大相徑庭的報導，虛構出了一個慘死的未來明星。
人們熱愛這樣悲劇性的故事，大眾的想象力也被隨即激發，媒體塑造出的黑色大麗花形象，完美切合人們心中，對含苞待放一詞的最佳註解。
美國犯罪史上，被殘忍殺害的年輕女性不勝枚舉，但“黑色大麗花”一案，之所以有著經久不衰的魅力，一方面，就是因為媒體過度美化伊麗莎白的個人形象，一方面，則是很多人潛意識裡都遭受了一種衝擊：充斥當時美國的價值光環，被瞬間打破，轉而化身成了一種絕妙諷刺——美國夢，轉眼之間，就成了美國噩夢。
斯嘉麗·約翰遜飾演的伊麗莎白
真實的伊麗莎白
但就道格拉斯探員看來，他在這起案件中看到的現實，遠比這還悲慘。
我們現在，就拋開你在電影和其他文藝作品裡，看到的黑色大麗花，來還原一下，伊麗莎白·肖特的真實形象。
探員遍覽卷宗發現，伊麗莎白的外表和事實之間，其實存在天壤之隔。她的真實面目，和那些做過或沒做過的事，早已淹沒在各種神話之下。跟媒體吹噓出的明日新星相反，伊麗莎白·肖特，在好萊塢的生活，其實比乞丐好點有限。她大部分時間，都生活在溫飽線下，而且經常無家可歸。
葬禮現場
有一些謠言，則更加令人咂舌。伊麗莎白的某些朋友說，她的下體發育不全，只能用嘴來滿足那些男性朋友，換得她需要的東西。
這種謠言的確惡毒，實際上，她的確是個勉力維持光鮮外表，實際上卻相當孤苦的女孩。她在追求自己遙不可及的幻夢，想成為電影明星，嫁給一位軍人。前者會給她帶來財富和名聲，後者則滿足了打小對健全家庭的一種憧憬。但結合現實觀瞧，這兩者恐怕都很難實現，她徒有其表而無其實，二十來歲年紀，美貌就開始凋謝。她沒錢看牙醫，生活也極其缺乏規律，牙齒和內臟都開始患病。說白了，伊麗莎白從來都不可能成為什麼明星，連當個一般演員都很困難，她只不過是一個，想要抓住一些美夢邊緣的可憐女孩。
同時，如果你看過之前的開膛手一文，可能還記得一個名詞——高危受害人。的確，伊麗莎白·肖特，也屬於這一人群。聯繫一些剛才所說，她的生活和經歷，不管這種生活方式，是不是她自願選擇，道格拉斯探員都認為，她情感脆弱，有很強依賴性的性格，以及困窘的生活現實，都把她不斷推向危險的邊緣。
眾所周知，一個人看待事物的方式以及性格習慣，取決於先天基因，以及後天關鍵成長階段裡習得的經驗。伊麗莎白的生活，依賴於陌生人的施捨，這就讓她，容易成為喜歡玩弄和傷害女性之人的目標。
伊麗莎白·肖特，生活照
說白了，她這樣的女孩，身上會散發出獵物的味道，這種味道，殺人犯在幾公里外，大概就能聞到。
探員推論
接下來，還是慣例，道格拉斯探員，將根據事實證據，做出他的推論。
首先，看屍體證據。
探員把本案，也歸結為色情殺人案。主要原因，就是死者生前，遭受過異常殘忍的性虐折磨。從被害人周身傷口來看，罪犯至少用短刀和棍棒，折磨了她20-40小時。但與開膛手傑克，那樣偏向無條理型犯罪風格不同。本案裡的真兇，是一個典型的條理型罪犯。他在施暴時，並未出於癲狂的精神狀態下，他的確腰斬了被害人，但此人通過清洗屍體來消除法醫證據，並且分屍方便轉移，這些舉動，都證明了他行兇並非是對女性好奇，而是為了消弭證據，逃脫調查。他知道自己應當隱沒身形，也的確做到了。
還記得屍體被發現的地點嗎？街心公園邊，一塊長滿高草的空地。據警方後來調查，在屍體發現前幾個小時，也有路人經過那裡，但他並沒有發現任何異動。結合屍體被拋棄後不久，就被發現的事實，我們可以推測，很可能有人看到了兇手，但並沒有引起那人的懷疑，這件事很快，也就被拋之腦後了。
電影中的屍檢場景
而無論是否真的需要分屍搬運，兇手要把屍體避人耳目運到空地，多半需要一輛車。在1940年代，整個加州的私家車也並非普及，運屍這種事，也很難借別人的車。所以，探員推論，兇手應該不是個精神時常錯亂的人。因為這樣的人，很難保持一份正常工作，獲得足夠買車和維護車的資金。
他也許會從事體力勞動，比如在屠宰場，或者就是個獵人。並且，從屍體受創的程度來看。兇手必須得有一處房子，來完成殺人和肢解工作。那裡不需要多豪華，只要足夠隱蔽和掩人耳目即可。因此，探員覺得，殺人犯不會是窮鬼，他必須有錢支付房租和汽車開銷。
嫌疑人可能動機
但更重要的是，為什麼兇手要把屍體拋棄在這樣一個容易被發現的地方？為什麼不扔進深山老林？探員分析，這體現出了這種罪犯的特點——他要借這種方式，羞辱和刺激這個城市的人。他一邊用屍體彰顯自己的能力，一邊和警察聯絡，試圖得到承認，就像著名的黃道十二宮殺手一樣，通過挑戰權力機關，來獲得滿足。
兇案現場調查
而兇手虐殺伊麗莎白的動機，也值得琢磨。他如此折磨受害人，在探員看來，這其實是一種宣戰聲明。兇手要表示，自己針對的不是具體某位女性，而是所有女性，他可能有著典型的反社會人格。這些表現，都告訴我們。那些心懷妒意的男友，或者一時衝動的酒鬼，都不可能是真正的嫌疑人。這些行為，必須是一個一直幻想傷害女性的傢伙，才能幹出來的事，他一直都在尋找可以支配和懲罰的獵物，他也一直在計劃，要對她做什麼。
這些，都可以從屍體線索上獲得印證。還記得作案特徵這個詞嗎？就是罪犯做的那些原本沒必要做的事。在伊麗莎白臉上，割出一個微笑就是一例。兇手破壞她的臉，是為了獲得心理滿足的必要動作，雖然對作案本身無益。
同時，與開膛手傑克一案中類似，殺人犯刻意佈置過拋屍現場。他通過這種看似不明所以的擺放動作，向外界傳達信息，展現自己的幻想。伊麗莎白被擺出了一種遭受性侵的姿勢，都代表了對被害人的羞辱和控制。
而完成這些事，都需要時間和計劃。那麼，探員推測，嫌疑人能策劃和成功實施這樣複雜的謀殺，在之前，可能已經有過經驗，有過犯罪歷史了。就像我們一直強調的，殺人狂不是一蹴而就的，他需要一個積累瘋狂和妄想的過程。
嫌疑人來信之一
最可能的嫌犯
最後，我們再來看看本案主要嫌疑人。
除了有不在場證明，首先被排除的羅伯特·曼麗之外。約翰·道格拉斯探員，發現了一本研究黑色大麗花案件的著作，名叫《魂斷夢牽》。書中作者約翰·吉爾摩，認為這起案件，和一年前發生的另一起懸案，也許有關。
那就是石油大亨後裔，洛杉磯社交名媛，喬吉特·鮑爾多夫被殺一案。在伊麗莎白·肖特死後，先驅報的記者昂德伍德，曾經要求警方重啟鮑爾多夫謀殺案的調查，因為記者發現，這兩位女士曾經相識，而且都先後和一名皮膚黝黑的士兵約會過，之後不久，鮑爾多夫就被人勒死在了浴缸裡。
被懷疑殺死喬吉特的兇手，男演員雷克
警方隨後開啟了為時一年的調查，但很可惜，他們沒有找到那個士兵。據說，那人身高一米七，皮膚黑，而且瘸了一條腿。鮑爾多夫之前很害怕他，就與他斷絕了關係。還有目擊者稱，曾經看到一個模樣類似他的人，出現在犯罪現場。兩案也同樣都是色情謀殺。
探員認為，本書中列舉的推測，可能是最接近黑色大麗花一案真相的研究結果。作者吉爾摩，在上世紀80年代，給警方帶來了一份錄音帶。這盤子裡，記錄了他和一個名叫阿諾德·史密斯的男子談話。這個史密斯，瘸了一條腿，身材瘦小且前科累累。他對作者說，他知道殺死伊麗莎白的人是誰。
鮑爾多夫被殺現場
史密斯口中的真兇，名叫阿爾·莫里森。有趣的是，吉爾摩和當時分管本案的警長一起，仔細研究了這個史密斯的檔案。他們得出了一個驚人結論：史密斯口中的真兇莫里森，其實就是他自己。再後來，這個史密斯，還給吉爾摩帶來了一個盒子，裡面裝著一些伊麗莎白的個人物品，以及她和所謂真兇的合影。
更值得注意的是，史密斯詳細描繪了伊麗莎白被殺的過程：兇手將她帶到一家酒店，她拒絕和兇手喝酒併發生性關係。等伊麗莎白想要逃走的時候，莫里森就襲擊了她，威脅要強姦女孩。伊麗莎白開始尖叫，隨即就遭到了毒打。兇手接著捆住伊麗莎白，把褲子塞進她嘴裡，然後就舉起刀，開始猛砍被害人等等。他的講述中，有幾個細節非常真實，比如把木板搭在浴缸上，用作分屍的操作檯；用防水布和浴簾來包裹屍體；用汽車後備箱裝運等等。
同時，史密斯還隱晦地提到了另一個女人，她也死在浴缸裡。你應該也能想到，可能就指的一年前被殺的鮑爾多夫。實際上，當時洛杉磯警方，也懷疑過這個史密斯，但後來警察發現，就算阿諾德·史密斯這個名字也不是真的，而是那個慣犯的化名之一。
約翰警長，也在聽過錄音帶後，就決定調查這個所謂的史密斯。他們很快就發現，史密斯口中的阿爾·莫里森，根本不存在。於是更加相信，阿諾德·史密斯就是真兇。但不幸的是，當警方準備逮捕他的時候，這個吸毒成癮的傢伙，就在一次意外裡葬身火海了。而同時被燒燬的，還有她曾經展示給吉爾摩的，伊麗莎白的個人物品。
除了這個化名史密斯的傢伙外。伊麗莎白的親生父親，喬治·諾爾頓也被懷疑過。在1995年，伊麗莎白的妹妹，珍妮絲·諾爾頓寫過一本書，名為《父親是黑色大麗花兇手》。
此後，還有一位名叫邁克爾·紐頓的犯罪學作家，也寫過類似書籍，來論述這一問題。珍妮絲聲稱，她的父親是一個惡魔，不僅猥褻兒童，還至少殺死過三個人，甚至還有戀屍癖。他用羊角錘，在車庫裡打死了自己的姐姐，還要求珍妮絲幫助自己分屍，他們原來打算，把伊麗莎白扔進海里，但海浪把屍體衝了回來，就不得已把她拋棄在空地上。
還有一件事，讓這一線索更加撲朔迷離。案發兩天後，洛杉磯時報發佈了一則報道：有人回憶起。伊麗莎白說她和一個叫喬治的飛行員訂婚了。而在一月底，這個叫喬治的人，多次來到聖莫妮卡林蔭路上一家咖啡館。他自稱是FBI的特工，卻拒絕出示證件。這個男子，宣稱他知道殺害大麗花的真兇，而從報紙上的描述來看，這個男人可能就是伊麗莎白的父親。
伊麗莎白一家
但問題在於，並沒有什麼證據，能支撐珍妮絲·諾爾頓的說法，支撐她所有觀點和說辭的，都只是她父親的生活，和黑色大麗花一案中的各種巧合。而負責調查本案的約翰警長，也否認了珍妮絲·諾爾頓對她父親的種種懷疑。他們調查了伊麗莎白兒時的住宅，沒有發現任何證據。在2004年，珍妮絲去世後，她的姐姐則對洛杉磯時報表示，妹妹完全是信口開河。
當然，這種頗具傳奇色彩，被媒體大幅度渲染虛飾過的歷史懸案，少不了關於陰謀論的傳言。有一些研究者稱，警察知道殺害大麗花的真兇，但為了保護那個有身份的人，就掩蓋了事實。還有更多稀奇古怪的說法，這裡就不再一一贅述。最後，我們來說說探員描摹的兇手形象。
兇手人格畫像
就道格拉斯探員所說，伊麗莎白·肖特，是個碰巧撞到槍口上的被害人。說白了，她不是什麼特定的目標，只是恰好符合兇手的口味而已。殺害她的人，肯定會把責任推到她身上，說一切都是命裡該然。她的生活方式，讓她必須受罰。
兇手有這樣一種心理需求：找一個他認為比自己低等的女人，盡情羞辱一番，接著把她殺掉。他在犯罪後，可能發生了嚴重精神崩潰，阻止了他繼續犯下類似罪行。
如果當時警方，辨別出某個嫌疑人具有這種傾向，就可能查明他的身份。
但對當時警方來說，他們缺乏現代化手段，跟蹤這種人。他們應當監視拋屍現場和伊麗莎白的墓地，罪犯可能回來重溫他的經歷。這是兇手常選的地點；罪犯也可能會感興趣警方調查進展，去那種警察經常光顧的酒吧咖啡廳，安插眼線，也是不錯的主意；並且，身處社會邊緣的兇手，不太可能有多少正常朋友，他也許會在精神脆弱或者醉酒後，對某個狐朋狗友提起他的功勳，在清醒後，又可能為了掩蓋對那人下手，在這些可疑人群裡著手，也有望抓到兇手。
但除了意外死於火災的那個傢伙，嫌疑最大外，找到真正凶手的可能性，的確微乎其微。探員認為，如果約翰警長，能有機會審訊化名阿諾德·史密斯的人，案件的結果可能不同。但很可惜，除了能從罪犯行為裡，推算出他是個什麼樣的人之外，對於這場發生在刑事偵查分析學誕生多年以前，如同美國噩夢一樣的黑色大麗花謀殺案，我們能做的，的確不多。
但它依然有其特殊意義，除了對美國夢的冰冷諷刺外。它還像《魂斷夢牽》一書中所寫的那樣：黑色大麗花一案，和情人街大屠殺與林德伯格綁架案，這種登上報紙頭版頭條的案件不同。它是第一個，絕對抓住了，二戰後美國人注意力的案件。
它依然是，也可能永遠會是，洛杉磯歷史上，最撲朔迷離的懸案之一。
伊麗莎白·肖特，墓碑
