俗話說：''一個成功的男人背後，有一個強大的女人。''像袁世凱這樣成功的人，一生有多少位夫人呢?回答這個問題並不是很難。因為袁世凱的孫子輩，到現在還有在世的，還有她的女兒袁靜雪不是還寫了一本書麼，叫做《我的父親袁世凱》。根據各種史料分析，袁世凱一共有一妻九妾。那這些夫人與袁世凱之間有什麼樣的恩怨情仇呢?
名分夫人——於氏
於氏，出生在河南鄉下。袁世凱迎娶於氏時才17週歲。兩人婚後感情還可以，第二年就為袁世凱生了個大胖小子——袁克定。但後來卻因為一件小事使兩人的關係變淡，不再與她同房。袁世凱在朝鮮的11年中，他都沒有接於氏去朝鮮。直到袁世凱升任山東巡撫，才將老妻於氏接到身邊。
袁世凱僅給予於氏正式名分，而不和她同房，也不讓她管家。兩人見面總是客客氣氣，像陌生人一樣。在袁世凱擔任大總統時，有一次，有一位外國公使要訪問總統夫人，一見面老外就和她握手。但於氏出生封建家庭，對西方的這些禮儀都不甚瞭解。當人家握住她的手時她立即又縮回去了，弄的場面有些尷尬。後來袁世凱交代，如果以後再有這種場合要他的二女兒及三女兒陪同。
名妓夫人——沈氏
話說當三次科舉考試都失敗時，袁世凱決定棄文習武。和許多有志青年一樣，袁世凱也曾混過一段時間的大上海。但在上海呆了一段時間卻始終沒有找到立足的行業。無所事事的袁世凱就去逛妓院。他這一去，竟然和蘇州名妓沈氏一見鍾情。
沈氏是一個見過世面的女子，他看袁世凱談話、走路、氣勢都不是一般人所能比的。於是，她一面竭力勸他離開上海，去外面闖蕩;一面向他表示，自己可以資助路費，並在袁世凱走後自己出錢贖身。
袁世凱當即對沈氏表示，如果他將來發達了一定要娶她為妻。後來，袁世凱在朝鮮發達了，就派人將沈氏接到了漢城。
朝鮮夫人——金氏
金氏出生朝鮮豪門，從小錦衣玉食，沒有受過什麼罪。16歲嫁入袁家。但袁世凱卻讓沈氏來教導她一些關於中國禮儀方面的知識。可沈氏竟借管教的名義，對金氏進行虐待。沈氏將金氏的腿與桌子腿綁在一起，然後用鞭子來進行毒打，以至於金氏的腿落下殘疾。
金氏由於長期的精神苦悶，逐漸變成一個性格古怪的人。據她的女兒袁靜雪回憶說：''母親在一般情況下，脾氣很好，但有時竟因為一件小事就大吵大鬧''。
金氏在臨死時對兒子說了一件事：是關於她的家人的。金氏在嫁給袁世凱不久，金氏父母由於想念自己的女兒，雙雙自殺離世。
管家夫人——楊氏
楊氏出生天津衛小戶人家。雖然並不是很漂亮，但卻很會迎合老袁的怪癖——''小腳金蓮''。楊氏善於逢迎，嘴巴又巧，所以長期擔任袁世凱的後院管家。楊氏不僅負責袁世凱衣服的更換，管理貴重財務，還掌管著袁家上上下下一大家子的家務及管理各房姨太太及丫鬟。
楊氏與之前的沈氏一樣，對剛進門的姨太太進行名義上的教導。實則對他們進行虐待。老袁知道也沒辦法，因為這條家規是他定下的。
兒子夫人——葉氏
關於葉氏的來歷頗有故事情節。在袁世凱擔任直隸總督時，曾派兒子袁克文去南京辦事。喜歡沾花惹草的袁克文在南京結識了一名女子，並定下婚約。當袁克文離開南京時，女子贈給他一張自己的照片。袁克文小心的將照片藏到自己的上衣口袋裡。
回到家的袁克文在向袁世凱行跪拜之禮時，照片竟掉到地上。袁世凱撿起來一看，照片中的女子真漂亮。袁克文靈機一動說：''這是兒臣在江南為父親物色的美女''。袁世凱很滿意，讓他抓緊時間籌備婚事。袁家立即將聘禮給葉家送去，並派人接葉氏北上。期待已久的葉氏想著終於要和自己的袁郎見面了，也沒顧慮就走了。當等到入洞房時，相信葉氏肯定比金氏更難過。
袁世凱生性好色，這使他娶了好多位夫人。這些夫人出身各個階層，他們能嫁給袁世凱大多是出於自己的美貌。
