“故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”
这句话用在朱元璋身上，是再合适不过的了！他自幼出身贫苦，受尽了磨难，在吃不饱、穿不暖的窘境中度过了很长一段艰难的岁月，直至参加了反抗元朝的红巾军之后，才得到一定的改观。而我们都知道，对于一个饥饿的人来说，任何一点吃的到他嘴里都有可能吃出山珍海味的味道，朱元璋就是如此，或许是他自小受尽饥饿的缘故，因此，因他而流传下来的美食与之背后的典故也很多，瓤豆腐就是其中一道菜，它在朱元璋落魄之时，温暖了他的脾胃、抚慰了他的心灵，给了他生活的希望，而这道菜也随着朱元璋的飞黄腾达逐渐声名鹊起，流传了下来，成为了如今徽菜系列的一道传统特色名菜。
出身贫苦，为了生存当和尚
朱元璋出生在一个贫苦的农民家庭，父母兄长给地主种地，他则从小为地主放牛，在那个万恶的旧社会，朱元璋一家作为社会最底层阶级，饱受地主阶级剥削，因此，即便是在丰收之年，他们终年辛勤劳动，日出而作、日落而息，也仅够他们一家人勉强糊口而已！可我们都知道，朱元璋生活的年代正是元末那个动乱不堪的时代，贪官污吏、地主恶霸横行，拼命地压榨着底层劳动人民仅有的价值，再加上天灾普降，连续几年大旱，粮食欠收，如此天灾人祸之下，令天下无数百姓深陷水深火热之中，惨不堪言。
灾难之下，朱元璋一家也未能幸免，他的父母兄嫂先后饿死，他一夜之间成为了一个可怜的孤儿。为了生存，无奈之下，朱元璋只得到家乡附近的皇觉寺出家，做了一名迷途小和尚。可对于像他这样的底层人民来说，大灾之下，天下竟没有一处可以安稳生活的净土！寺庙的生活也很艰难，因此，朱元璋在入寺没几天，就被主持老和尚派出去化缘，可毕竟是荒年，平常人家连自身的温饱问题都很难保障，哪有多余的食物施舍给他，他化缘的艰难程度可想而知！因此，朱元璋也是饥一顿、饱一顿，在吃了这顿、不知下顿着落何处的困境中艰难地挨了三年，这三年间，他受尽了世人的冷眼谩骂、尝遍了人世间的辛酸苦辣！
饥饿濒死，好人发善施饭食
有一天，朱元璋由于好几天没有化到东西吃了，因此，饿得两眼发昏，身子极度虚弱，每抬一脚走一步都犹如身负千斤重担，可他不走就只得在原地等着饿死，在那个饥荒的年代，世人见惯了太多太多半道饿死而曝尸荒野的人，早就见怪不怪，如果他因此而饿死，除了路人的一阵叹息之外，什么也得不到。因此，朱元璋又不得不强打起精神，一步一步向前挪，只希望能够尽早遇到个好心人，施舍点吃的。
元璋好不容易挪到一家饭店门前，此时，他虚弱的身体再也支撑不住，一头栽倒在店门口，晕了过去。好在天无绝人之路，这个饭店的老板是一个善良而又有点能力（在那个饥荒的年代，一粥一饭的能力可不简单）的人 ，他看到门口这个小和尚的架势，就知道怎么回事了，顿时心生怜悯，赶紧端来一碗水，喂到朱元璋嘴里，等到朱元璋醒来，他又端来了饭，同时拿出了自家饭店的特色招牌菜——瓤豆腐，饿极了的朱元璋一看到吃的，顿时两眼放光，连基本的道谢礼数都忘了，一把接过饭菜，囫囵吞枣地吃了起来，不一会，一大碗饭、一大盘菜就被他吃了个精光，随着饭菜下肚，朱元璋也满血复活，这才想起向那好心的饭店老板道谢离去！朱元璋离开后饭店后，走在路上，回想起那顿饭菜，感觉那道瓤豆腐美味无比，久久不能忘怀！
飞黄腾达，救命豆腐广流传
朱元璋就这样，饥一顿、饱一顿的，在外度过了三年的化缘生涯，这三年间，他遍览名山大川，接触了各地风土人情，增长了见识，拓宽了眼界，练就了刚毅、果决的性格，为他后面的人生打下了坚实基础。同时，他在外化缘的这三年，正是元末风起云涌的三年，天灾人祸不断之下，各地贫苦农民纷纷铤而走险，揭竿而起，组成义军，共同反抗元朝的暴虐统治。
在这样的背景下，朱元璋在回到皇觉寺不久，就收到了儿时玩伴、郭子兴“红巾军”头领汤和的邀请，加入了义军队伍。
朱元璋在到了义军队伍之后，凭着自己的天赋异禀，逐渐脱颖而出，势力不断扩大，经过近20年的征战，终于开创了大明王朝，自己也成为了一代开国之君。成为皇帝之后，朱元璋自然不用再为温饱而操心，想吃什么就吃什么，可纵然吃遍宫中的山珍海味，他依然对那道自己落魄之时给了他生活的希望的瓤豆腐念念不忘。因此，他便派人回到家乡凤阳，把做瓤豆腐的厨师接进宫里，专门为他做那道菜，自此之后，这道菜成为了宫廷必备的贡菜，名气越来越大，做工、用料也越来越精致，逐渐流传了下来，成为了如今徽菜系列当中的一道传统特色名菜。
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