3月中旬，俄羅斯冠狀病毒特別工作組組長塔蒂亞娜·戈利科娃向普京總統保證，俄羅斯已經準備好應對這場全球流行病。 她表示，俄羅斯的醫院擁有應對危機所需的一切設備，從口罩到呼吸器都儲備齊全，“根本沒有理由恐慌”。
然而就在一週後，莫斯科一家頂尖醫院的首席醫生悄悄寫信給一家醫療慈善機構請求幫助。 他提到醫院需要“一次性材料和設備”來治療那些危重病人。
“不知怎麼的，我們習慣了這個世界的某些約定俗成的規則，自欺欺人地只看到那些好的方面。”慈善機構 Sozidaniye的負責人埃琳娜 · 斯米爾諾娃這樣說道，“他們再也不能隱瞞這件事了。”
數週以來，冠狀病毒疫情為克林姆林宮的宣傳造勢製造了條件：雖然在病毒面前西方國家接連告急，但是俄羅斯貌似是不可戰勝的——截至3月底，每天新增病例都不到100例。
有言論稱，普京頒佈中國旅遊禁令的這一早期舉措，以及基於蘇聯抗病經驗進行的大規模測試和追蹤接觸者的措施正在獲得成效，俄羅斯在這些方面戰勝了意大利、西班牙和美國等國。
然而近日來情況已經很清楚了，俄羅斯不太可能不遭受疫情的嚴重打擊。這給該國搖搖欲墜的醫療體系帶來了生死攸關的考驗，對於號稱自己擁有信心和能力普京政府，這也是新的挑戰。
“我們有很多問題，我們沒有理由也沒有資本可供吹噓，我們當然不能放鬆。”普京週一對高級官員發表了迄今為止最弱勢的言論，“我們還沒有度過疫情的高峰期，即使在莫斯科也沒有。”普京提醒人們注意醫護人員超負荷工作、防護設備短缺等問題。
他承認批評人士早就明確表示俄羅斯的醫療系統可能會因大流行病而超過臨界點，也承認政府需要做更多的準備工作。
令人擔憂的是，有跡象表明疫情正在莫斯科以外的地區蔓延。政府將一所野戰醫院空運到挪威邊境附近的一個北極小鎮，那裡的一處建築工地裡，數百名工人可能感染了病毒。截至週一，俄羅斯的新冠確診病例已達18,328例，是五天前的兩倍。死亡人數為148人。
這一數字被普遍認為低於實際數字，介於有報告稱，有些疑似患有新型冠狀病毒肺炎的人其死因並沒有被歸為新冠。俄羅斯疫情中心莫斯科有約1300萬人口，是歐洲最大的城市。現在那裡有俄羅斯全國三分之二的確診病例。
普京的前幕僚長、現任莫斯科市長謝爾蓋·索比亞寧對公眾坦誠了新型冠狀病毒肺炎的威脅，並採取了積極措施試圖減緩疫情的蔓延。這使他廣受讚譽，甚至一些克里姆林宮的批評人士也對他讚賞有加。
莫斯科市長謝爾蓋·索比亞寧
文/臨箐雲
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