開普敦座落於美麗的開普半島，處在大西洋與印度洋的交匯處中，是南非的第二大城市，以其絢麗的自然景觀及沿岸的碼頭而聞名於世。這裡三面環海，美麗的海灘令人神往，是人們憧憬的生活勝地，也是最受歡迎的城市之一。
2005年的一天，開普敦的一處海灘迎來了一位"不速之客"——鯨魚......
“林深時見鹿，深海時見鯨”
鯨魚，是深海里最大的哺乳動物，它們的形體構造和生活習性明顯要不同於其他的哺乳類物種。鯨類的體長數十米不等，體重也在數噸以上，如此龐大的物種自然是生活在深不可測的海洋裡才能夠自由的存活。一般鯨類的壽命在自然環境下是20到90歲不等，待到鯨魚死亡的時候，便會形成"鯨落"。
"鯨落"，顧名思義，代表著一條鯨魚的隕落。這樣一種悲傷的過程卻也有著它美好的一面，鯨落的出現，雖然是一首悲歌，但卻能給冰冷黑暗的海底，帶來一份長達百年的繁榮——一條鯨魚的屍體可以供養一套生態系統達百年之久。
但近年來，在鯨類壽命不斷縮減的背景下，鯨落的出現卻越來越少，這種情況的背後是鯨魚另一種殘酷的死亡方式——"擱淺"。
鯨擱淺
鯨魚擱淺激增的背後
鯨魚雖然大，但是視力非常差，因此它們不是依靠眼睛來進行導航和捕食的，而是靠聲吶傳播來辨別這一切。它們可以發出和接收聲波，以此測定自己的位置和周圍的環境因素，可以說這才是它們真正賴以看清世界的"眼睛"。本來依仗這個特殊的本領，鮮有鯨類會擱淺海灘，但由於人類活動範圍的擴大，環境的汙染和新航路的不斷開闢，"噪音干擾"和"海洋垃圾"成為了鯨魚擱淺次數激增的罪魁禍首。
船隻噪音和軍用聲波等干擾會破壞鯨魚的聲吶定位系統，影響它們的判斷並失去方向感，從而造成擱淺。有的人類甚至用此方式來進行對鯨類的瘋狂捕殺。
長期食入漂浮在海里的各種垃圾，也會使它們的身體機能開始出現問題，嚴重的會導致它們的器官被腐蝕，從而導致自身無法進食，被病魔痛苦地纏繞會使鯨魚的身心和身體都虛弱不堪，致使它們駕馭不了海洋的大浪，被隨波逐流至岸邊，有的甚至因為痛苦不堪產生了自殺的傾向，從而奔向岸邊擱淺。
沿海的朋友們對"擱淺"並不陌生，經常會遇到擱淺的海洋動物，而這些動物一旦擱淺，在陽光的照射下其皮膚的水分會慢慢流失，無法適應日曬和乾旱，會導致窒息死亡。但好在人們還是很樂意幫助這些擱淺的動物回到海洋中的。可是對於大型鯨類動物而言，這樣的救助是極其困難的。因為它們實在太龐大了，相比之下，我們人類才發覺自身的渺小，顯得不知所措。人類沒有很好的辦法能夠把龐大的鯨魚送回海里，即便幫助鯨魚補充水分勉強維持生命，但在脫離水的浮力下，鯨魚體內的內臟器官無法承受自身的重量，會形成壓迫導致內臟破裂而亡。
2005年，一條重達10噸的鯨魚擱淺在了開普敦沿海的一處沙灘上，這已經不是第一起在開普敦出現的鯨魚擱淺事件了。人們竭盡全力，也無法使這條鯨魚回到大海的擁抱，等待它的只有漫長又痛苦的死亡過程。於是，為了減少這隻鯨魚的痛苦，人們決定對它實施"安樂死"，而這個安樂死的方法就是在鯨魚的身上放置炸藥進行引爆......
被炸藥引爆的鯨
安樂死一點也不“安樂”
也許你認為用炸藥的方式十分殘忍，但這已經是目前想到的對鯨魚最好的解脫方式了。
人們曾經用過"麻醉放血"的方式，但由於鯨魚的體型巨大，放血的過程往往要持續數個小時之久，麻醉劑的劑量並不足以支持，所以這個方法並不有效。
"槍殺"的方法往往需要對鯨魚的內部構造有足夠的瞭解和精準的射術，但即使這樣常常也需要數槍才能將其真正殺死，這樣的方法反而加重了鯨魚的痛苦。
而"注毒"的方法會危害到來啄食鯨魚屍體的其它動物，更是不能採納。所以，運用炸藥也是無奈之舉。
況且當擱淺的鯨魚死亡後，它的屍體本身就存在爆炸的可能。這是由於鯨魚死後身體裡的組織與器官開始腐敗，體內的蛋白質迅速分解後產生了許多甲烷、氨等易燃易爆的氣體，由此導致腸道的壓力增強，慢慢膨脹的像個氣球，不小心處理不當就會發生“鯨爆”。而且鯨爆的威力很大，相當於3公斤左右的黃色炸藥，這足以炸燬五輛小汽車了。
所以，當死亡已成註定的時候，用炸藥幫助鯨魚解脫並且排除鯨爆的威脅已經是目前最好的辦法了。
小程度的“鯨爆”
“鯨落”才應是鯨魚最後的歸宿
“鯨落十里，萬物重生。”當鯨魚在海洋中死去並漸漸沉向海底的過程中，會有許多海洋生物蜂擁而至，前來吞食鯨魚龐大的屍體，這一過程會持續數月，直至9成的鯨屍肉被吃掉它們才會慢慢散去，這是鯨落的第一個階段。
鯨落的第二個階段是甲殼類生物的天下，它們會在鯨屍邊安家築穴，然後啃食鯨屍的軟組織，依靠這些殘餘的組織生活數年，直至鯨屍只剩下一具骨架。
第三個階段開始，許多細菌和食腐蟲開始進入鯨的骨架中，分解其中豐富的有機質為自身提供能量。
整個鯨落的過程可以維持長達數十年甚至百年，簡直就是個小型生態圈。而這也是鯨魚對大自然最後的饋贈。
"一念成山，一念成海。"
如果說"鯨落"是這世上最浪漫、最孤獨又最溫柔的死亡。
那麼"擱淺"就是這世上最殘酷、最痛苦又最無奈的死亡。
部分鯨魚擱淺事件
以上的記載只是冰山一角。
請記住，人類如果繼續對自然環境進行無止境的破壞，那麼終有一天，這些破壞也將會反噬人類自己。
“生於海洋，死於海洋。”才應該是鯨魚最後的歸宿。
“一鯨落，萬物生。”是鯨魚給予海洋最後溫柔的擁抱。
死亡不是盡頭，遺忘才是。而有些生命雖然逝去，但卻會永遠延續在人們的心中。
文|里昂里昂
