太極拳的健身功效
（一）陳氏太極拳的健身功效
陳氏太極拳不但具有強大的技擊性能，而且還具有獨特的養生健身價值，要練好陳氏太極拳，首先要對陳氏太極拳在健身方面的重要價值有足夠的認識，這樣才能把握練習太極拳的根本目的，使你早日步入陳氏太極拳這門藝術的殿堂。
陳小星
眾所周知，陳氏太極拳起源於中國河南溫縣陳家溝，由陳氏九世陳王廷創編於明末清初，他巧妙地將中國古老的導引吐納術與傳統中醫學原理用武術技擊相結合，創編了剛柔相濟，不丟不頂，老少皆宜的太極拳。整套拳形神兼備，內外兼修，滲透著中國古典哲學《易經》的陰陽學說和道家養生學及中國傳統中醫經絡學的豐富內涵，是東方文明與人體運動的完美結合。
據統計，約有700萬美國人在練習太極拳，而他們當中大多數都不是為了防身，而是為了健康。西方醫療調研機構也證實了堅持長期鍛鍊太極的效果：改善身體狀況、減少壓力、延緩衰老。由於太極有助於身體和思維，重獲年輕和活力，所以被稱為“長生不老術”，時代雜誌曾稱其為“完美運動”。
陳自強
（二）關於陳氏太極拳的健身功效略述如下：
1、身心平衡：陳氏太極拳中的陰陽練法促使人體身心平衡。陳氏太極拳在練習過程中，要求逢上必下，既有上升之勁，必有下沉之勁。做到升中有沉，輕沉兼備，也就是說每個動作當中，必須有陰也有陽，或者陽中有陰，陰中有陽，有剛有柔，有快有慢，剛柔相濟，陰陽對稱，通過練習，以達到調整人體肢體與臟腑之間的平衡關係。特別是陳氏太極拳主張性命雙修，既練體又練性，以達到身心平衡，陳氏太極拳這樣的練法，首先對人體的身心健康是非常有益的。另外，由美國國家健康研究院發起的兩項研究表明：太極拳可以增強平衡性，減少跌倒的風險，並能逐漸降低人們對跌倒的恐懼感。
2、放鬆減壓陳氏太極拳是一種緩慢放鬆的運動，它教你如何減慢運動速度。儘管它的緩慢動作和優美姿勢看起來像是在沉思冥想，太極卻是一種有效的自我治療訓練。美國梅約醫學中心認為，太極對於各個年齡段和各種健康水平的人都很安全，對肥胖症患者或有其他身體障礙的人也很有好處。太極有助於降低疼痛，壓力和焦慮，並增強記憶，集中精力。太極就像一個巨大的壓力容器，從身體、情感、內心和精神上，幫助訓練者釋放壓力和放鬆自己。一項研究表明，聯繫太極拳會減少壓力、沮喪、氣憤、疲勞、混亂和焦慮，被測試者感受更多的是精力旺盛和較少的情緒波動。
3、培養元氣陳氏太極拳中練習過程中要求氣沉丹田和長久練習後丹田內轉，使人體的臟腑自我按摩，尤使小腹內的性腺系統的功能得到改善。氣沉丹田其重點是修煉下丹田，既會陰穴之上，命門穴之前下，此部位主要是人體的性腺系統，久煉此部位，使性腺的功能得以改善，性激素分泌增加，生理機能增強，特別是經過“煉精化氣，煉氣化神”的重要過程，實現還精補腦的功能，從而使大腦洗心地濾，氣血平衡，陳氏太極拳這種獨特的丹田內功與整體運動結合起來，就可以使人體生命力旺盛，起到祛病延年，養生健身，健康長壽的效果。
4、疏通經絡陳氏太極拳特有的“纏絲勁”練法，可以疏通人體經絡，達到健身的作用。 “纏絲勁”的練法，源於中醫的經絡學說，中醫認為：經絡是佈滿人體的氣血通道，它源於臟腑，疏注於四肢百骸、臟腑經絡。氣血失和，而疾病生，和則健身益壽。陳氏太極拳在練習過程中，要求每個拳勢動作，不論大小、快慢、開合，都要走螺旋式的運動形式，使人體從腰和丹田到四梢，不論臟腑、肌肉、關節；從軀體中樞，以至無微不至的毛細血管，都有要在非順既逆的反覆旋轉中運動，纏來纏去，擰來擰去，左繞右繞“非圓即弧”，“處處走螺旋”這種螺旋式的纏絲運動方式，可以通任督，練帶、衝脈，促進氣血運行，疏通經絡，行氣活血，達到調整人體氣血平衡的健身目的。
5、強腰固腎陳氏太極拳講究練腰，可以起到強腰固腎的健身作用。陳氏太極拳練腰，所有的虛實轉換都要通過腰，以腰為軸。拳經雲：“命意源頭在腰隙”。腰是陳氏太極拳內功的核心部位。中醫認為：“腰為腎之腑”，是男人精氣，女人精血所在。在練拳過程中，要求旋腰轉脊，這樣使腰部在松靜之中，得到反覆按摩，這就是培元固本，強腰固腎。從現代醫學來看，腰部是人體的中流砥柱，是人體最受累的部位，也是腰骶神經之所在，此處，最容易損傷，引起腰腿疼，陳氏太極拳腰部的練法，可以增強腰部肌肉的功能，使腰椎得以保護，同時還可以改善腰骶神經的功能，起到祛病健身的作用。
6、減肥塑身練太極時身體要放鬆、要心靜，讓平和之氣充斥全身，並有益於防病健身的作用。如果堅持操練太極拳，可以增加呼吸能量、放鬆肌肉、促進機體的新陳代謝功能，使身姿更加挺拔，預防長期勞累引發的病變，塑造一個健康活力、擁有完美曲線的你！據美國科學研究，太極拳動作每小時可消耗280大卡熱量，被稱為不流汗的減肥，對談減肥色變的多數美國人，有不可抗拒的吸引力。
另外，練習太極要配合合理的飲食結構。1.高纖維穀物，營養價值高，富含碳水化合物，可以補充運動中流失的水分，還能促進消耗卡路里的消耗；2.高蛋白質食物，含有豐富的鐵質，為身體運動時提供所需能量，幫助你保持充沛的精力，進而減輕壓力。3.鈣質食物，有助於預防骨質疏鬆，讓運動後的身體依然具有柔韌性和可塑性。維生素 人身每天需要維生素，富含維生素的食物可以提高免役能力，幫助我們保持健康。
7、強筋壯骨陳氏太極拳在演練時，要求一動無有不動，節節貫串，這種運動方式，從內氣的暢通到外形的變化，從五臟六腑到四肢百骸，都寓於“動”中。順逆纏絲的螺旋運動及上下相隨。內外結合快慢相間，節節貫串運動都溶為一體。從臟腑****到肌肉****、關節韌帶、腱鞘肌群，都得到活動和鍛鍊。久而久之，肌肉豐富發達，骨骼強健有力，使骨的理化特性得以改善，提高骨的抗折、抗壓、抗脫臼能力。來自英國和澳大利亞的兩項重要醫學研究顯示，練習太極拳可以減輕關節的疼痛，這些研究被澳大利亞關節炎基金會廣泛發佈，並推薦太極為有效的治療方法之一。太極的運動可增加關節的活動幅度，改善其靈活性，增強關節內的潤滑和換病關節周圍肌肉的靈活性。
8、降低高血壓陳氏太極拳在強調自然呼吸的同時，尤其對呼氣特別重視，“濁氣去而清氣來”。從現代醫學來看，注意到呼氣時對神經系統有好的影響，正常情況下，吸氣時交感神經興奮，呼氣時副交感神經興奮。交感神經興奮時，全身處於緊張狀態，使心跳加快，副交感神經興奮時，全身出現舒緩狀態，心跳減慢。在練拳時注意呼氣，交感神經興奮性相對減弱，這時血管就處於舒張狀態，毛細血管也舒張，血液流動暢通，微循環灌注，因此使血壓下降，減輕心臟負擔，對防治高血壓引起的冠心病也有好處。巴爾的摩的約翰.霍普金斯醫學院的一項臨床研究顯示，太極可以降低老年人的血壓，這項研究最後證明，太極的慢動作在顯著降低血壓方面與高強度的有氧運動具有同等效果。相關的，太極還可以改善健身者的心肺血管功能，甚至包括做過冠狀動脈迂迴手術的病人。
9、美容皮膚練習陳氏太極拳可以使人體皮膚細嫩、面色紅潤，起到美容的作用。中醫講美容主要涉及氣血兩個因素。血虛時，皮膚就會顯乾燥，缺少柔潤的顏色，而血熱時既體內毒素過多，不得排洩，就會面部發疹生瘡。“氣為血帥”。“血為氣之母”，“氣行則血行”，氣與血相互作用，相互影響，當氣分不足時，面色就會萎黃，而當氣分熱重，人面就會發燥生瘡。陳氏太極拳密傳丹田內轉法的內呼吸（丹田呼吸），一開一合的鼓盪與外呼吸（肺呼吸）相互配合，推動人體氣血不斷地周流全身，濡養肌膚。陳氏太極拳的內外呼吸法，使肺的功能得以加強，練起來微微出汗，使體內的毒素從汗液中排出，丹田呼吸，產生真氣，真氣運行，滌盪五臟六腑，使臟腑得到自我按摩，肝腎的血液循環加快，使血液中的毒素加速排出，同時也使腸蠕動增強，以利糞毒素的排出，由於體內的毒素加快排洩和血液循環加快，使人體氣血充足，面色紅潤，肌膚細嫩，健康美容。
10、增強免疫力太極訓練增強了訓練者的免疫功能，有助於他們抵抗疾病。太極還可以癌症化療和輻射的副作用，撫慰病人的恐懼感。加利福尼亞洛杉磯大學研究人員發現，每天練習太極45分鐘的人，他們的免疫系統中記憶T細胞會增多50%，記憶T細胞可增強對癌症和許多其他疾病的免疫力。研究還發現，太極有助於減輕癌症帶來的長期壓力和焦慮。
《黃帝內經》中有一句名言，既“上工治未病”其含義是最高明的醫生在人們未生病之前，教你不得病。教人學練陳氏太極拳，正是幫助人們防病於未然的上乘醫生。通過以上幾點關於太極拳養生方面的認識和體會，可以說陳氏太極拳不僅僅具有強大的武術技擊性能，更重要的是人們養生健身的最佳運動。
在21世紀的現代社會，人們的生活和工作節奏充滿了緊張、焦慮、寂寞、苦惱、憂傷、彷徨和無奈，身心失衡、氣血失和，種種疾病、健康問題，擺在了人們面前，擁有健康，關愛生命，自然的，無副作用的養生健身方法越來越受到人們的青睞。從這一點出發，陳氏太極原獨特的運動形式和養生健身作用更具有現實意義。
