湖北一共有13个地市州，黄石与恩施是距离最远的，有600多公里；而黄冈与鄂州只隔了一条长江。2019年，黄冈市GDP总量2322亿元，人均GDP刚过3万元。2019年，鄂州市GDP总量1140亿元，人均GDP11万元。
在鄂州有着超过一百万的常住人口，行政区划共分为鄂城区、梁子湖区、华容区、临空经济区，有1500余平方公里的的面积。
黄冈共管辖两个市、一个区、七个县，总面积达1.7万平方公里，总人口达750万人。它的名气比鄂州在全国来说要大很多，只要经历过高考的就一定知道黄冈中学。
历史上黄冈与鄂州曾经合并过，1983年8月19日，国务院批准撤销鄂城市、黄冈县黄州镇、鄂城县，设立省辖鄂州市（地级），取"鄂城"和"黄州"各一字，合并："鄂州"新地名。以原鄂城市、鄂城县及黄冈县的黄州镇为其行政区域。鄂州市委、市政府等机构设在鄂城，鄂州市人大、市政协设在黄州。1984年底，设立两个县级城区：鄂州市黄州区和鄂州市鄂城区。1987年2月27日，国务院批准（国函[1987]41号）撤销鄂州市黄州区，将黄州区划归黄冈县，恢复黄冈县黄州镇。1987年5月1日之后正式移交，之后如湖北摩托车厂、地质队、邮电局、轮渡公司等许多单位陆续回归黄冈地直管理。
如今的黄冈和鄂州两地相比，黄冈面积大，人口多；鄂州经济则更好。现如今如果再谈及黄冈和鄂州合并，实施起来已经是非常困难了。因为两城合并，一般都是大吃小。要700多万黄冈人合并到小小鄂州，是不可能的。鄂州并入黄冈也行不通，黄冈的经济相比较鄂州来说还是稍差一点，所以鄂州也不会愿意。
此前两地由交通不是特别发达，黄冈和鄂州之间的交通主要是通过水路，也就是鄂州和黄冈都分别设有渡口，靠渡轮实现两地的连接，时至今日鄂黄两地渡口还在运营之中。上世纪末，鄂黄长江大桥建设资金不足，黄鄂两地干部职工、民间人士踊跃捐款。
2002年，鄂黄大桥的顺利完工才实现了两市之间的陆路贯通，相比较渡口而言，让鄂州和黄冈两地市民苦不堪言的是鄂黄大桥过桥费，鄂黄大桥全长3245米，其中主桥长1290米，作为两地过往车辆的主要桥梁，目前小型车为15元一辆。因为它们之间这么短的距离，因此这两个城市的人们不分彼此，工作也可能在另外一个城市，而居住在另外一个城市，来回仅仅是过桥费都要30元，这么多年来让两地市民苦不堪言。多年以来，两地人民对此呼声不断，毕竟已经收费十几年，就算不完全免费，也希望能降低费用。
大桥收费很显然跟鄂州无多瓜葛，很多网友也将矛头指向黄冈，那么目前大桥收费谁说了算呢？小编查询发现，该桥收费权及资产债务已整体移交给湖北省交通投资有限公司，也就是说大桥收费问题，并不是黄冈说了算，且黄冈也多次向省交投反映此情况，至于何时取消收费或者减少收费呢？这个确实很难说......但是值得注意的是，鄂黄大桥的收费年限截止到2032年。
