真正的健康和美麗不是來自藥物，也不是來自那些昂貴的護膚品和化妝品，而是來自我們身體上的有益微生物。近些年來，腸道菌群的研究真是火得一塌糊塗，益生菌也因此成為了人類健康的新寵兒。確實，益生菌在人類健康的許多方面表現出了巨大的潛力和希望。前面，我們列舉了益生菌的100個意想不到的可能作用（參考：你意想不到的益生菌作用竟有如此之多），我們將在每週末陸續對益生菌的這些作用進行稍微詳細的探討。如果大家有這方面的困擾，不煩試試益生菌，或許能有意想不到的收穫。
改善阿爾茨海默病的症狀
阿爾茨海默病是一種常見的老年性痴呆，一開始是短期的記憶喪失，最後會失去自我意識。氧化應激（自由基產生和抗氧化狀態之間的失衡）和炎症（包括神經炎症），在阿爾茨海默病中很常見。這些會導致大腦中神經元和神經連接的死亡，從而導致大腦的整體萎縮。
雖然阿爾茨海默病的確切病因尚不清楚，但是胰島素抵抗、高血糖和血脂失調與該病的發生和發展有關。基因、環境因素和生活方式也起著重要作用。
近年來的研究也表明腸道菌群紊亂在阿爾茨海默病的發生中也發揮作用，研究人員也開始調查益生菌在治療阿爾茨海默病方面的作用，表現出一定的潛力。一項研究發現，阿爾茨海默病患者在服用含有嗜酸乳桿菌、乾酪乳桿菌、發酵乳桿菌和兩歧雙歧桿菌的益生菌補充劑後，精神狀態評估有顯著改善，氧化應激、炎症、胰島素抵抗等指標下降。
益生菌也是最好的預防劑，可以預防消化系統、免疫系統、內分泌系統、神經系統以及其它身體系統的有害變化。益生菌也可能是阻礙阿爾茨海默病發展或嚴重程度的一種有潛力的方法。
幫助治療雙相情感障礙
雙相情感障礙，也被稱為躁鬱症，是一種以情緒、能量和活動水平的極端變化為特徵的精神障礙，時而躁狂，時而抑鬱。抑鬱發作和躁狂發作的時間長度和強度各不相同，因此不同個體的雙相情感障礙可能不同。
雙相情感障礙的危險因素尚不清楚，但是大腦容量的減少、大腦結構的改變導致大腦功能的改變以及家族史/遺傳似乎與雙相情感障礙有關。傳統的治療包括心理治療和精神藥物治療，比如情緒穩定劑、抗精神病藥和抗抑鬱藥。
最近，人們也開始關注腸道菌群在雙相情感障礙中的作用，糞便菌群分析表明，雙相情感障礙患者存在腸道菌群失調。同時，雙相情感障礙患者的促炎分子與抗炎分子的比例傾向於炎症，存在免疫失調，而且對酵母的免疫反應增加。
多種類型的益生菌可以通過控制致病菌的影響和調節腸道菌群的相對平衡來幫助雙相情感障礙患者。它們也會減少腸道內和腸道外的促炎分子水平。益生菌也具有抗炎作用，平衡免疫反應至合適的狀態。
有研究發現，益生菌可以改善處於心境正常狀態的雙相情感障礙患者的認知能力。因躁狂症入院治療的患者在出院後補充益生菌可以降低再入院率。
注意：在接受益生菌干預時，不要突然停止任何正在服用的精神類藥物，因為這樣做可能會導致症狀惡化、不適和/或危險的戒斷反應。請結合症狀的改善和諮詢醫生的建議，酌情停止。
幫助對抗精神分裂症
精神分裂症是一種嚴重的慢性精神疾病，患者可能會覺得他們的現實被扭曲了。精神分裂的症狀有“陽性”和“陰性”兩類，陽性症狀指的是幻覺、妄想、言語混亂、興奮打鬧、怪異行為以及明顯的思維聯想異常、思維邏輯倒錯等，陰性症狀指的是精神功能的減退或缺失，主要包括情感反應、社會功能和認知功能等方面。症狀通常在16到30歲之間出現。
雖然精神分裂症的確切病因尚不清楚，但是研究表明，精神分裂症與炎症反應有關。這些反應的來源被認為是腸腦軸功能異常、食物過敏、酵母過敏、腸道通透性增加以及腸道菌群失調。
許多類型的益生菌可能通過多種方式幫助對抗精神分裂症，比如控制病原體；維持腸道屏障完整性；降低腸道內和腸道外促炎分子的水平；平衡免疫反應以及改善消化和吸收。
注意：益生菌不能完全代替精神類藥物，不要突然停止正在服用的任何精神類藥物，因為這樣做會導致症狀惡化、不適和/或危險的戒斷反應。如果你想要停止藥物，請結合自己的狀況和諮詢醫生的建議。
注意：益生菌不是藥物，它不用於治療任何疾病，無論是生理的還是心理的。益生菌是作為健康生活方式的一種補充，同時還應該注意營養豐富的食物、充足的運動、足夠的睡眠和減少傷害腸道菌群的任何行為。
圖片均來自網絡
