翡翠有著悠久的歷史，更有豐富的文化內涵。
翡翠山水牌子
在中國古代，翡翠是一種生活在南方的鳥，毛色十分美麗，通常有藍、綠、紅、棕等顏色。一般這種鳥雄性的為紅色，謂之"翡"，雌性的為綠色，謂之"翠"。東漢許慎編著的中國最早的字典《說文解字》中就有了這個詞:"翡，赤羽雀也;翠，青羽雀也"，指嶺南地區一種鳥類。
唐代著名詩人陳子昂在《感遇》一詩中寫道:"翡翠巢南海，雄雌珠樹林。何知美人意，驕愛比黃金。殺身炎州里，委羽玉堂陰。旖旎光首飾，葳蕤爛錦衾。豈不在遐遠，虞羅忽見尋。多材信為累，嘆息此珍禽。"
北宋歐陽修《歸田錄》卷二載:"餘(歐陽修)家有一玉罌，形制甚古而精巧，始得之梅聖俞，以為碧玉。在潁州時，嘗以示僚屬。坐有兵馬鈐轄鄧保吉者，真宗朝老內臣也，識之，曰:此寶器也，謂之翡翠。雲禁中寶物皆藏宜聖庫，庫中有翡翠盞一隻，所以識也。" 由此可見以"翡翠"指綠色玉石由來已久，且至遲在北宋時，已被視為珍寶。
明朝萬曆年間，此地曾屬永昌府(今雲南省保山市)管轄。由於歷史的原因，被稱為"東方瑰寶"的翡翠經雲南騰衝、瑞麗等邊城輸入我國，已有四五百年的歷史了。翡翠真正進入中國是從明代以來，清代發展起來，當代人更是喜歡了。
清代早期翡翠並不名貴，身價也不高，不為世人所重視，清代名臣紀曉嵐在《閱微草堂筆記》中寫道:"蓋物之輕重，各以其時之時尚無定灘也，記餘幼時，人參、珊瑚、青金石，價皆不貴，”“雲南翡翠玉，當時不以玉視之，不過如藍田乾黃，強名以玉耳，今則為珍玩，價遠出真玉上矣"。
清代翡翠手鐲
清朝末年，翡翠的開採及利用達到一個鼎盛時期，我們都知道慈禧酷愛翡翠，清東陵慈禧太后隨葬寶物中眾多翡翠製品也充分說明這一點。可見翡翠在清代就是高品質的高貴的文飾品，已經受達官貴人重視，引領了國人的品鑑趣味。
慈禧墓中的翡翠西瓜
牛秉鉞先生在其《翡翠史話》一書中認為“周朝時有翡翠，漢朝時也有翡翠。”“但是直到明朝末年還是罕見的寶物“”翡翠製品在我國盛行，是清朝的事了。”
翡翠之所以成為歷代官吏喜歡的東西，甚至成為顯示身份地位的象徵，是與翡翠的高貴品質有著密切關係。人們愛翡翠，愛到骨子裡，融入血脈中；人們好翡翠，好到性情中，揉進文化裡。人愛翡翠，是因她色澤靚麗，是因為翡翠已經被賦予的深刻的內涵，尤其是文化內涵。
恭王府翡翠手鐲
承清而立的民國，也延續了對翡翠的熱愛，當時的達官貴人大多以收藏、賞玩、擺放高檔翡翠來彰顯其身份和地位。1929年製作的滿色豆種翡翠國璽“中華民國之璽”，是民國時期翡翠加工業登峰造極的一個顯著標志。
中華民國之璽
民國時期，不論是商人、軍閥、還是政客，大多都對翡翠情有獨鍾。宋美齡則堪稱民國時期翡翠第一人。早在1927年，宋美齡與蔣介石的婚禮上，她就收到了上海青幫大佬杜月笙贈送的翡翠手鐲。這隻翡翠手鐲是杜月笙從北京“翡翠大王”鐵寶亭那裡花費4萬銀元買來的。在1997年百歲誕辰晚會上，宋美齡就是戴著那隻翡翠手鐲出席的晚會。
氣質高雅的百歲宋美齡
中華瑰寶、中華玉文化之魅力“翡翠大寶塔”，1933年美國郵政局在還特別發行了一套“翡翠大寶塔”明信片，以此來隆重紀念這個民國時期最為輝煌的玉雕作品。1965年“翡翠大寶塔”捐贈給美國奧克蘭博物館作為永久收藏。
翡翠大寶塔明信片
從20世紀初至70年代，翡翠的雕刻也漸漸越來越精細，更加愛好雕刻比較複雜的文飾更吉祥如意的翡翠。進入21世紀，翡翠的設計偏向個性化，精緻化，不但融合了傳統文化，還吸收西方翡翠設計理念，人們不但喜歡翡翠的綠色，高品質的翡翠也逐步被人們所接受，如老坑種越來越受推崇等等。人們的觀念，擁有一塊有價值的翡翠，就會享有一份美好的心情；有一種高貴高雅的品質。
精心設計的翡翠三彩擺件！
翡翠的顏色非常豐富，可分七色：黃、白、綠、紅、紫、黑、藍，並且可以同時在一塊翡翠上出現。而擁有三種不同顏色的翡翠則被行內稱為“三彩翡翠”。三彩翡翠由於其豐富豔麗的色澤，創作難度極其大使其更加賦予創作性。以三彩翡翠作為主創作品，選題，立意，主題，構圖，乃至雕刻與拋光等方面都得比較考究，需要深厚的文化和藝術功底，才能形成了自己獨創的藝術雕刻風格，達到“琢石為玉、點石成金”之境界。
現代人收藏翡翠的理念，是通過收藏或加工翡翠原石或者毛料，選擇翡翠高貨，也就是高價值的翡翠成品。
翡翠原石，目前除了次充好，以假亂真以外，真正的原石還無法摻假，解出來的料子保證是人們推崇的天然翡翠，也就是A貨，可以放心的把玩。但也要注意
“賭石有風險，入行需謹慎”。
翡翠原石
把玩翡翠要特別注重其本身的質地，就是大家耳熟能詳的種、水、色、地、工五大要素，前面四大要素都是天然質地，只有工藝這一個要素是跟後天加工有關，所以時尚的是翡翠的手工加工。
高糯化翡翠三陽開泰牌子
現代人收藏把玩翡翠還要注重翡翠的種水的質地。糯化品質是現代人收藏翡翠的最低要求，糯化，是指糯種。化地，是底子微微化開，透度比一般糯種要透。化，是融化的意思。糯化種翡翠的成品多見於手鐲或小的掛件和牌子。如果在糯化種的翡翠手鐲上能漂浮些綠、藍綠等顏色的花，那麼這種手鐲就被同業稱為水地飄綠花或水地飄藍花，翡翠手鐲的價格也較高，也具有了收藏價值。
水地飄藍花翡翠手鐲
現代人經常提到翡翠A貨，也就是天然翡翠，俗稱真翡翠，沒經過任何處理的翡翠，當然是具有真正收藏價值的翡翠。翡翠的A級是的指天然的，未經人工改變質地的優良翡翠，民間也稱為活玉。同時，也只有
A貨翡翠才具有保值投資。所以收藏把玩翡翠，一定要收藏把玩A貨翡翠。
原石加工的A貨翡翠白菜
翡翠B貨，經過人工“酸洗注膠”的翡翠，一般是用內有黃、黑雜色，透明度又差的低檔翡翠，先用強酸漂洗，使之去髒留綠，增加透明度，然後再用樹脂等重新充填加固，使原來的低檔品變得晶瑩通透，以便以次充好。這種B貨翡翠在經過一段較長時間的佩戴後就會泛黃嚴重影響美觀，因為用酸洗過改變了翡翠的質地，所以硬度也會比天然翡翠低。當然，佩戴這樣的翡翠，肯定是對人體有害，也就違背了
“人養玉三年，玉養人一生”的收藏把玩理念。C貨，這是一種染色翡翠，一般是用無色、淺色及水頭較好的低檔翡翠經人工染色而成。時間一久就會逐漸褪色。其價格低廉，但卻具有很大的欺騙性。
翡翠C貨，這是一種染色翡翠，一般是用無色、淺色及水頭較好的低檔翡翠經人工染色而成。時間一久就會逐漸漸褪色。其價格低廉，但卻具有很大的欺騙性。B+C翡翠，它指的是用陰陽面的嫩種翡翠酸洗後，注膠染色後製成的翡翠，價格低廉，也具有很大的欺騙性，還有的戲稱它為整容翡翠。
D貨，仿冒翡翠，其實跟翡翠都沒什麼關係，從與翡翠相似的其它玉石仿製而來。
隨著人們生活的提高，翡翠越來越在人們的生活中扮演著尤為重要的角色，與人們的生活越來越密切。翡翠的高貴高壓品質，與人們的氣質形影相隨，擁有一品高端翡翠必顯高端，高檔，高品；所以翡翠越來越受人們追崇。隨著現代生活的發展，翡翠也越來越受人們的喜愛和推崇，翡翠的歷史價值，文化價值甚至經濟價值會越來越高。（鵲華居士）
