美国宇航局火星洞察者登陆器的新图像显示，它的机械手准备进行一些动作。
这只手臂有近2米长，将用来从着陆器甲板上拾取科学仪器，轻轻地放在着陆的熔岩平原上，首先这只手臂将使用其位于手肘上的仪器部署相机来拍摄着陆器前方的地形。这些图像将帮助任务组成员确定在哪里设置洞察号的地震计和热流探测器。
洞察号负责人汤姆·霍夫曼说：“我们在仪器照相机上装了一个保护罩，但不知怎么地，灰尘还是落到了镜头上。”虽然这是不幸的，但是它不会影响照相机的作用，照相机是拍摄着陆器前面区域的图像，我们的仪器最终将放在那里。
位置是关键的，洞察号团队正在谨慎行事。两到三个月之后，这些仪器才能被定位和校准，届时我们将获得更多火星图像和信息。在过去的一个星期里，任务工程师一直在测试这些仪器和航天器系统，确保它们正常工作。有几个仪器甚至在记录数据：气压下降，可能是由经过的灰尘造成的，由压力传感器检测到。连同磁力计和一组风和温度传感器一起，这是称为辅助有效载荷传感器子系统的一部分，该子系统将收集气象数据。
在上个周末，洞察号的手臂上的更多图像将会被拍摄下来。然而，成像暂时中断，第二天恢复。在到达火星的头几个星期，洞察号被指示要格外小心，所以任何意想不到的事情都会触发所谓的故障。考虑到常规，它使航天器停止正在做的事情，并向地球操作员寻求帮助。
“我们在地球上进行了广泛的测试。但我们知道，对于登陆火星的人来说，一切都有些不同，所以错误并不罕见，”霍夫曼说。我们不着急。我们希望确保我们在火星上执行的每一项操作都是安全的，所以我们将安全监视器设置为最初相当敏感。”
航天器工程师们已经将额外的时间考虑进仪器部署的估计中，以考虑故障可能造成的延迟。这次任务的主要任务是安排两个地球年，或者一个火星年——可以大量的时间从火星表面收集数据。
火星任务是任重道远的，对于人类最终能登陆火星，我们拭目以待吧！
