古代死囚的斷頭飯為何如此豐盛？為何又必有一片生肉？講究真多！
通過各類古裝影視劇，我們經常會發現有拎著大食盒的獄卒在罪犯面前擺上一桌並囑咐："吃好喝好，好上路！"這時候的犯人那還有心思吃飯啊，一般都會端起酒壺一頓猛灌，恨不得醉個底朝天。
很多觀眾朋友們一定很驚訝，古代物質貧乏，好多犯人恐怕這輩子都吃不上一次如此豐盛的飯菜吧，況且他們都犯了死罪，為什麼要如此厚待？還有細心的觀眾發現：為什麼飯菜裡有一塊生肉？難道古代我國就有吃刺身的習慣了？
當然不是，死刑，就是剝奪犯人生命的刑罰。古代稱死刑為"大辟"，其實就是罪大惡極的意思，早在先秦時期，判死刑的一般是"十惡不赦"的重犯。古代死刑花樣繁多，如"斬"、"輾"、"磔"、"剮"、"絞"、"梟"等等，當然除少數逆君叛國者外，大部分都以斬刑為主。
由於死刑執行非常苛刻，代在死刑臨行前，還有一個約定俗成的規定，那就是死刑犯在處死前，吃最後一頓飯，通常都非常豐盛，稱"斷頭飯"或"辭陽飯"。"斷頭飯"的餐標很高，如宋太祖就曾立下規矩，斷頭飯餐標為5000文錢，當然歷朝歷代標準不一，但總體還是非常可觀的。死囚基本上想吃的東西都能滿足，但具體什麼時辰吃就得聽天由命了。
斷頭飯的標準如此之高，為什麼古代獄卒們不敢剋扣？
一是古人大多比較迷信，擔心犯人死後跑陰曹地府去告狀，又擔心死者陰魂不散，糾纏自己，影響自己的運勢和壽數。二是古代死者為大，不管生前如何作奸犯科、十惡不赦，死後都要吃飽後入土為安，如古代戰敗身死的將軍，一般重金撫卹，然戰敗未死者，必受軍法嚴懲。三是人之將死，無所畏懼，很多獄卒獄官為免生事端，防止死囚臨刑喊冤或狀告自己，一般不敢得罪死囚。四是與死囚爭食，也很晦氣，獄卒也不屑為之。五是帝王邀買人心的手段，藉以顯示皇恩浩蕩，為此，監管甚嚴，輕易沒人敢貪墨。
至於為什麼要放一塊生肉？
這也要追溯到一個古老的傳說，相傳古代死囚下地獄之後，途經奈何橋，孟婆飼養了一條惡犬在橋頭，要用這塊生肉餵它才能順利的過橋轉世投胎，於是便有了這樣的習俗。
