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越多并不越好——边际
“边际”是一个特别重要的经济学概念。
薛兆丰在向大众介绍经济学的时候，都尽可能的避开经济学中的术语，但唯独“边际”这个术语是怎么也避不开的。
亚当·斯密曾提出过一个经典问题：“水对我们来说极为重要，但是水的价格很低，钻石与我们的生存毫无关系，但它的价格却非常的昂贵。这是为什么？”要解答这个问题就需要用到边际的概念。
所谓边际，就是“新增”带来的“新增”。
比方说边际成本，就是多生产一个产品需要增加的成本。边际收入就是多卖一个产品带来的新增收入。边际效用就是每消耗一个单位的商品所带来的新的享受。
边际收益递减是一个基本经济学原理，意思就是说在单位时间内，随着我们消耗某种商品的增加，这种商品所带来的新增享受也会下降。
这很容易理解，最直接的例子就是我们肚子饿的时候吃馒头，第一个馒头是极大的享受，收益最大。第二个馒头就没有那么好吃了，收益降低。第三个馒头吃下去就已经非常非常的饱了。要吃第四个那就不再是享受，而是痛苦，这就是边际收益递减。
所以我们不会吃第四个馒头，而是吃到第二个或者第三个的时候就停止，用买第四个馒头的钱去买其他的，能给我们带来更大享受的东西。
因此我们会把钱包里的钱，分配给不同的产品，让这些产品给我们带来的总收益达到最大，这就叫做边际平衡。
现在就可以回答亚当斯密的问题了。水确实是生命之源，当我们只有一块钱的时候，会买水，有2块、3块、4块的时候我们都会拿来买水。但是边际收益递减，当我们已经有1000块钱的时候，我们就会动一个念头，去买一点别的东西，比如说钻石。
所以从边际收益的角度来说，这个时候钻石带来的享受是大于水的。
我们每个人都是边际平衡的高手，就算我们之前并不知道边际这个概念，但我们都是按照边际收益最大的方式来行动，分配自己有限的时间、精力和资源。
如果我现在是一名特别喜欢经济学的大学生，那我应不应该在这门学科上努力拿到100分呢？我在理解了“边际”的概念之后就不会怎么做。
因为我同时还有很多门功课，每门课从60分提高到80分是相对容易的，从80分到90分相对困难，因为边际成本增加，边际收益递减。从99分提升到100分就需要付出巨大的努力，这时边际效用非常的低。我们当然不应该把大量的时间浪费在这微小提升上，而是把所有科目的分数都提高，追求总收益的最大。
如果你的女朋友看见你玩游戏，很生气，问你说：“是我重要还是游戏重要？”我们应该怎么用边际的概念回答她呢？
“我当然是很爱你的，所以我花了大量的时间和你在一起，但是因为我和你陪你的时间太多了，以至于边际效用递减，现在我玩一会游戏，确实能给我带来更大的享受，但这并不妨碍我继续爱你，继续花更多的时间陪你。”
现在我们完全可以理解，为什么马云说：“我对钱不感兴趣”，这不是他唱高调，而是因为边际效益递减。100万对我来说是一笔巨款，能大幅改善我的生活，带来很大的享受。可是对他来说，已经不能增加哪怕一点点的享受了，他所做的事情都表现出了更大的格局。
“穷则独善其身，达则兼济天下”，竟然这也和我们买水和买钻石的选择一样，是边际平衡的结果。
需求第一定律
需求第一定律：当其他情况不变，价格提高，商品的需求量就会减少，价格下降，需求量就会增加。就是这么简单朴素的一条定理，可以说是人人都明白，但是一旦遇到生活中的真实问题，往往就忘记了。
如果我用纵坐标表示价格，横坐标表示需求量，就会得到一条向右倾斜向下的需求曲线。在这里我们需要明确的指出：需求曲线永远都是向下倾斜的，也就是价格越低买的人越多，价格越高，买的人越少。
可很多人会说，我们在股市上也确实看到追涨杀跌的情况，股价越高买的人可能越多；在奢侈品市场，钻石项链要比玻璃项链更受追捧；MBA的学费每年都在增加，但是想要报考的人数却也在增加……这是怎么回事儿？需求曲线是向上倾斜了？
其实，这些情况都是价格以外的其他因素改变了，股票的盈利能力变了，商品的材质变了，MBA学位的价值改变了。这些其他因素改变，我们就需要用另外一条需求曲线来表达，但是新的这条曲线也一样是永远向下倾斜的，价格越高，需求量越低。
当价格上升到一定程度的时候，需求曲线就穿过纵轴跑到了第二象限。只要价格足够高，需求者也可以变成供给者。
薛兆丰的一位朋友，一天早上，他要去到70公里以外的地方开会，但是他接连询问了9辆出租车，都不愿意去。条件是不打表，300块钱的车费，并且还要支付50%的回程空车费。算下来就是450元，他觉得非常的不合理，便自己开车去，并愤然感慨：“如果有些人灵魂的表坏了，提价是解决不了问题的。”
薛兆丰认为，这个例子生动的说明了，价格的重要性。
首先，连续9位司机都不接活，我们不可能连续遇到9个和钱过不去的傻瓜，由此断定问题在于定价系统，而不是什么灵魂的表坏了。
其次，当价格提升到450的时候，原本是需求者的人选择自己开车，成为了供给者，而如果价格提升到4500，那很可能今天就找个借口不去开会，而去开出租车赚钱了。
需求第二定律
接下来，还有需求第二定律，这条定律是对人性的深刻刻画。它说的是：随着时间的推移，需求对价格的弹性会增加。
啥意思呢？这里所说的需求对价格的弹性，是需求量随着价格的变动而变动的程度。比方说价格变动2%，需求量因此改变了5%，那么弹性就是5%除以2%等于2.5，弹性大于1。弹性大，一般是香水，名表这样的奢侈品。而如果是弹性小于1，一般来说都是大米，食盐这样的生活必需品。
任何商品都不是绝对的奢侈品或者必需品，这完全取决于它的价格。足够便宜，那就是必需品，而贵到一定程度，就变成了奢侈品。
我们想，水是奢侈品还是必需品？水当然是必需品了，但是如果在水资源极度匮乏的地区呢？人们不会随便的浇花，洗车，洗澡，很少的水先洗脸再洗脚然后再刷鞋，最后还要冲厕所。水就成了奢侈品。
今天物质生活丰富了，对于很多在大城市的上班族来说，出租车就是必需品，可这也是因为在今天它的价格足够低。要知道在30年前，出租车都是在宾馆门口等着接外宾的，因为只有他们才坐得起。
很多人觉得，生活当中存在着一些商品，无论价格多高，他都不会成为奢侈品，人们的需求都不变，比方说米，盐，水这一类的东西，被称之为刚需。
甚至有人用一条垂直的需求曲线来表达。但我们刚刚才说：需求曲线一定是向下倾斜的。在真实世界中，无论代价多高，需求量都不变的情况是绝对不存在的。
我们先说一个极端的点例子，生病了需要医治算不算刚需？对于任何人来说生命都是无比重要的，当然是刚需。
那好，比方说我生病了，医生说一万块钱可以治好，没问题，十万也没问题，可是要100万呢？我就会问问是可以根治吗？医生告诉我只能管一个星期，那我怎么办？我可能会说，算了，不治了，把钱留给家人吧，这就是每天在医院里病人都在面临的真实的选择。
随着时间的推移，人们总是能找到替代方案，这也就是需求第二定律所说的，需求对价格的弹性增加。时间越长，寻找到的替代方案也就越多。哪怕是刚才的放弃生命，也是一种替代方案。
说个生活中的例子，比方说我早上起床上班，突然倾盆大雨，而这时只有一辆出租车，跟我要3倍的价钱。现在我没有选择的余地，上班不敢迟到，于是我接受这个价格。如果接下来的几天都是这样的情况，我不可能每天都接受三倍的价格，我就会去积极的寻找替代方案，要么在公司旁边找家酒店住下，要么和领导说明情况在家办公。
时间越长，弹性越大，我们能找到的替代方案越多，也越好。
我们可以用需求第二定律来重新理解生活中的一些现象。
比方说在买卖房屋的时候，有房产交易税。这个税是买房的人付的还是卖房的人付的呢？你交易过房子就知道，表面上看都是买房子的人在掏钱交这笔税。但事实并非如此。因为有税存在，房屋的交易价格就因此所下降，所以是买卖双方一起支付的，买房的人多付了钱，卖房的人少赚了钱，他们的损失之和就等于政府的税收。
有人说通过高额房产交易税来打压房价，这个想法是完全错误的，重税只会增加买卖双方的负担而已。
那这个税是买卖双方平均分摊的吗？
其实不是的，双方付出多少，完全取决于双方的相对弹性，谁的弹性低，谁对这份交易的需求更迫切，他付的钱就要多一些。这甚至和政府的规定都没关系。
比方说政府出台了苹果税，要求每买一个苹果，消费者就要支付5毛的税金。在苹果交易里，消费者不吃苹果还可以选择别的水果，可是水果商人的苹果卖不出去过几天就全坏了，因此在这样的交易里苹果商人的弹性更低。所以他会说：“表面上政府规定买苹果的人交税，但是我可以帮你把税交了，只要你买我的苹果就行。”
所以在交易中，交易费用由谁承担，承担多少，完全取决于交易双方的相对弹性，和政府的规定本身是没有关系的。我们也把它称之为“法律无效定律”。
再比方说，男女关系中，是男生去找女生，还是女生去找男生，是谁迁就谁的消费习惯，谁迁就谁的饮食习惯，这时候我们就可以看出谁更需要谁，谁的需求弹性更低。
而他们两个结婚的时候，男生都要给女生买一个结婚钻戒，但我们现在知道了，这个钻戒其实是双方一起买的，而谁付出的多，则看谁的相对弹性更低。
还有，像是领导和下属在一起吃饭，谁去付钱，到底是谁在陪谁吃饭，都不一定的，但都可以用需求第二定律来理解。
需求定律是经济学的核心，了解了之后我们会感受到，经济学是对人性深刻的洞察。
价格体系
在上个世纪，社会主义阵营中计划经济的大实验最终以失败告终，市场经济取而代之。我们理解了计划经济的弊端 ，就能理解价格体系的价值所在。
计划经济之所以失败，是因为存在着三个不可逾越的根本障碍。
第一、人际效用不可比较。
在战争时期，我们的目标是明确的，所有力量都朝一个方向使就可以了。但是要发展经济，我们的目标是复杂的，是生产纸张还是面包还是汽车？生产多少？不知道！
每个人对不同商品的偏好是不一样的，就算我们两个都需要木材 ，我用来做铅笔，你用来取暖。我们两个谁的需求更大？为此愿意付出多大的成本？这一切都不知道。那又怎么针对性的进行生产和分配呢？
第二、数据不可得。
每个人需求什么，需求多少，愿意为此付出些什么代价？这一切的信息数据都是分散在整个社会当中的，都在你我的脑子里，没有人能将他们集中起来，统筹计划。
第三，没有奖惩机制。
在经济活动之中，人们的行为是对是错，没有相应的奖惩机制来进行修正。
这就是计划经济所面临的三个无法克服的根本障碍。而市场经济价格体系，就很好的解决了这三个问题。
首先，解决了数据不可得的问题。价格的变动直接就传递了稀缺的信息和数据。而且传递的方式是最快速和高效的，人们不需要知道我用木材做铅笔，和你用木材取暖的需求有多迫切，只要价格上涨，人们就知道这个商品是稀缺的。
而且这个信息只会传递到我们需要木材的人这里，不需要的人不会关注木材的价格，也就没有必要知道相关的信息。
其次，价格可以指导人们的生产，生产什么，生产多少，价格都可以给我们答案。
最后，价格体系完美的解决了奖惩的问题，因为赚钱或者亏本，这本身就是最好的奖励和惩罚。
这就是价格体系的三大作用，传递稀缺信息，指导生产和做出奖惩。很多人完全可以接受前两个作用，但是对于第三个，奖励使做得对的人变得有钱，其实很多人都是难以接受的。
分饼的规则决定了饼的大小
在现实社会中，有钱人可以买更大的房子，优先获得更好的医疗和教育资源，有钱人处处都能享受便利和优待。这时候人们当然会问：“我们没钱的人，穷人该怎么办？”这个质问确实掷地有声，让人不敢回答。
但是我们想想看，如果有钱人不比穷人享有更多的资源，那我们为什么要努力的成为有钱人呢？
如果价格机制的第三个作用，奖励做的对的人失效，那么整个价格机制都会失灵。
有人常说：“不患寡而患不均”“既要把饼做大，也要把饼分匀”。而实际上，真实的情况是分饼的方式决定了饼能够做多大。
我们改革开放的第一枪，就是小岗村农民走投无路，穷则思变，分田到户搞包干，收成一部分归自己，调动起了农民的积极性。同样一块地，之前都不能把土地上的人们养活，现在不仅能把人们养好，还能腾出更多土地满足工业化和城市化的发展。
这就是最好的例子，如何分饼决定了这块地能长出多少的粮食。
再有，美国的《拜杜法案》。过去美国政府一直支持高校搞科研，但双方是一种雇佣关系。政府出钱，科学家搞发明，搞完交差了事，再申请新的资助搞下一个科研。
1980年《拜杜法案》颁布，所有科研项目的知识产权还是归政府，但是科研机构可以用来进行商业开发，而开发的收益归自己。这就是一个新的分饼游戏。在这个新的游戏规则下才有了美国科技的蓬勃发展。
郭德纲有一个相声段子：“快来看，我们这儿的首富来了。”“首富？他的钱又不给我，我干嘛要和他客气？”“那如果给你了呢？”“给我了我就是首富了，他应该和我客气。”
我们从今天价格体系的奖惩机制来说，有钱是他做了对的判断所得到的奖励。不可否认，绝大多数有钱人确实比穷人做出了更大的贡献。尽管很多人不愿意承认，但人家确实配的上这一份客气。
趁人之危应该受到奖励
很多人都对那些趁人之危发国难财的人都嗤之以鼻，而经济学家却不这么看。
举个有趣的例子，有这么两个案子，你帮审审看：
第一个是我下班回家遇到持刀抢劫，问我要钱还是要命。我当然说要命，对方要一万块钱，但是我身上没有，我答应说跟我回家拿，但是回家的路上我跑掉了，强盗控告我违约。你是法官会怎么判？
第二个例子是我在沙漠里，快要渴死了。这个时候出现一个人说我卖瓶水给你，一万块钱。我说可以啊，但是我身上没有，你先给我喝了，回家之后再给你钱。我喝了水保住了命，但是我回家之后觉得这1万块钱的水实在是太贵了。这是趁人之危为，所以我拒绝付款。对方控告我违约。你又会怎么判呢？
第一个是拦路抢劫，第二个是趁人之危。在第一个案子里，要钱还是要命的选择是强盗制造出来的，第二个案子里要钱要命的选择不是提供水的人制造出来的，趁人之危不是落井下石，卖水的人只是给我提供了一种新的选择而已。
大家都在批评发国难财的人，但是国难并不是这些人造成的，他们借机发财其实是给人们多提供了一个选择。虽然确实以此牟利，但是对于其他人来说是因此得到好处的。
很多事情都可以被理解为某种意义上的乘人之危。比方说医生同样是利用了病人生病，老师则是利用了学生的无知。而医生对于病人，老师对于学生来说都是有帮助的，但是绝大多数人都不理解这个道理。
话说，几年前，美国的某地因为飓风造成大规模停电。有个人就把自己的积蓄拿出来，买了19台发电机，然后驱车1000多公里，到当地以双倍的价钱出售这些发电机。
但是在这个时候，警察及时赶到，以违反价格欺诈条例为名，把他抓了起来，发电机也被没收了。
我们想想看，到底是这个想要发国难财的人在帮助当地的人们，还是把发电机扣押的警察能帮助人们呢？
我们都认可需求增加，供给不足时的价格上涨，可是在面临具体问题的时候，面对发国难财这个事情的时候，所有人都觉得这是错的。
我们去问那些大名鼎鼎的经济学家，他们都认为发国难财的人是在救别人的命，他们应该得到一个奖章而不是惩罚。
通过经济学的训练，我们需要知道，把愿望和结果分开来看。愿望和愿望所造成的结果是两回事儿。
一个人想要买便宜苹果，进入市场寻找便宜苹果的时候，他就已经在抬高苹果的售价。而一个人想要以最高的价格卖苹果的时候，他的行为就在使得苹果的价格下跌。
那些趁人之危发财的人，他们自己的行动本身就增加了供给，使得商品的价格下降，缓解了之前的供需矛盾。
总结
第一、“边际”是新增带来的新增。面对生活中随时都要进行的选择，总量和平均量都没有边际重要。边际收益递减告诉我们，再好的东西也不是越多越好，不断叠加带来的好处也会下降，甚至开始起负作用，哪怕是“钱”也是如此。
第二、需求第一定律，人们会随着代价的改变而改变需求量，需求曲线永远向下倾斜，这个世界上不存在什么绝对的刚需。任何东西都可以是必需品也可以是奢侈品。价格足够高，人们甚至可以从需求者变成供给者。
第三、需求第二定律，随着时间的推移，人们的需求和供给弹性都会逐渐增大。人类有很强的应变能力，时间越长我们的替代方案就对多也越好。“法律无效定律”交易费用谁承担的多，就看谁的相对弹性更小，在交易中如此，在人际关系中也是如此，需求定律是对人性的洞察。
第四、计划经济所解决不了的问题，价格体系可以解决。它的三个作用：传递关于稀缺性的信息；指导生产和寻找替代方案；做出奖励和惩罚。
第五、分饼规则决定了饼的大小，有钱是因为做出了正确的决策，受到价格体系的奖励。如果有钱人不能享受更多的资源，人们不愿意争当有钱人，那整个价格机制都会失灵。尽管很多人不愿意承认，但这是从效率，从进步考虑的合理安排。
第六、那些乘人之危发国难财的人，国难并非他们制造的，他们只是给人们多提供了一种选择，他们的行为其实是在缓解供需矛盾。经济学教我们把愿望和结果分开来看，这些事情才变得清晰起来。
关于价格的话题，我们还没有说完，房价上涨好不好？春节回家过年算不算奢侈品？孩子上学，病人看病的价格就应该被压低吗？只认钱不认人对吗？这些问题，下期节目我们继续讨论。
