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越多並不越好——邊際
“邊際”是一個特別重要的經濟學概念。
薛兆豐在向大眾介紹經濟學的時候，都儘可能的避開經濟學中的術語，但唯獨“邊際”這個術語是怎麼也避不開的。
亞當·斯密曾提出過一個經典問題：“水對我們來說極為重要，但是水的價格很低，鑽石與我們的生存毫無關係，但它的價格卻非常的昂貴。這是為什麼？”要解答這個問題就需要用到邊際的概念。
所謂邊際，就是“新增”帶來的“新增”。
比方說邊際成本，就是多生產一個產品需要增加的成本。邊際收入就是多賣一個產品帶來的新增收入。邊際效用就是每消耗一個單位的商品所帶來的新的享受。
邊際收益遞減是一個基本經濟學原理，意思就是說在單位時間內，隨著我們消耗某種商品的增加，這種商品所帶來的新增享受也會下降。
這很容易理解，最直接的例子就是我們肚子餓的時候吃饅頭，第一個饅頭是極大的享受，收益最大。第二個饅頭就沒有那麼好吃了，收益降低。第三個饅頭吃下去就已經非常非常的飽了。要吃第四個那就不再是享受，而是痛苦，這就是邊際收益遞減。
所以我們不會吃第四個饅頭，而是吃到第二個或者第三個的時候就停止，用買第四個饅頭的錢去買其他的，能給我們帶來更大享受的東西。
因此我們會把錢包裡的錢，分配給不同的產品，讓這些產品給我們帶來的總收益達到最大，這就叫做邊際平衡。
現在就可以回答亞當斯密的問題了。水確實是生命之源，當我們只有一塊錢的時候，會買水，有2塊、3塊、4塊的時候我們都會拿來買水。但是邊際收益遞減，當我們已經有1000塊錢的時候，我們就會動一個念頭，去買一點別的東西，比如說鑽石。
所以從邊際收益的角度來說，這個時候鑽石帶來的享受是大於水的。
我們每個人都是邊際平衡的高手，就算我們之前並不知道邊際這個概念，但我們都是按照邊際收益最大的方式來行動，分配自己有限的時間、精力和資源。
如果我現在是一名特別喜歡經濟學的大學生，那我應不應該在這門學科上努力拿到100分呢？我在理解了“邊際”的概念之後就不會怎麼做。
因為我同時還有很多門功課，每門課從60分提高到80分是相對容易的，從80分到90分相對困難，因為邊際成本增加，邊際收益遞減。從99分提升到100分就需要付出巨大的努力，這時邊際效用非常的低。我們當然不應該把大量的時間浪費在這微小提升上，而是把所有科目的分數都提高，追求總收益的最大。
如果你的女朋友看見你玩遊戲，很生氣，問你說：“是我重要還是遊戲重要？”我們應該怎麼用邊際的概念回答她呢？
“我當然是很愛你的，所以我花了大量的時間和你在一起，但是因為我和你陪你的時間太多了，以至於邊際效用遞減，現在我玩一會遊戲，確實能給我帶來更大的享受，但這並不妨礙我繼續愛你，繼續花更多的時間陪你。”
現在我們完全可以理解，為什麼馬雲說：“我對錢不感興趣”，這不是他唱高調，而是因為邊際效益遞減。100萬對我來說是一筆鉅款，能大幅改善我的生活，帶來很大的享受。可是對他來說，已經不能增加哪怕一點點的享受了，他所做的事情都表現出了更大的格局。
“窮則獨善其身，達則兼濟天下”，竟然這也和我們買水和買鑽石的選擇一樣，是邊際平衡的結果。
需求第一定律
需求第一定律：當其他情況不變，價格提高，商品的需求量就會減少，價格下降，需求量就會增加。就是這麼簡單樸素的一條定理，可以說是人人都明白，但是一旦遇到生活中的真實問題，往往就忘記了。
如果我用縱座標表示價格，橫座標表示需求量，就會得到一條向右傾斜向下的需求曲線。在這裡我們需要明確的指出：需求曲線永遠都是向下傾斜的，也就是價格越低買的人越多，價格越高，買的人越少。
可很多人會說，我們在股市上也確實看到追漲殺跌的情況，股價越高買的人可能越多；在奢侈品市場，鑽石項鍊要比玻璃項鍊更受追捧；MBA的學費每年都在增加，但是想要報考的人數卻也在增加……這是怎麼回事兒？需求曲線是向上傾斜了？
其實，這些情況都是價格以外的其他因素改變了，股票的盈利能力變了，商品的材質變了，MBA學位的價值改變了。這些其他因素改變，我們就需要用另外一條需求曲線來表達，但是新的這條曲線也一樣是永遠向下傾斜的，價格越高，需求量越低。
當價格上升到一定程度的時候，需求曲線就穿過縱軸跑到了第二象限。只要價格足夠高，需求者也可以變成供給者。
薛兆豐的一位朋友，一天早上，他要去到70公里以外的地方開會，但是他接連詢問了9輛出租車，都不願意去。條件是不打表，300塊錢的車費，並且還要支付50%的回程空車費。算下來就是450元，他覺得非常的不合理，便自己開車去，並憤然感慨：“如果有些人靈魂的表壞了，提價是解決不了問題的。”
薛兆豐認為，這個例子生動的說明了，價格的重要性。
首先，連續9位司機都不接活，我們不可能連續遇到9個和錢過不去的傻瓜，由此斷定問題在於定價系統，而不是什麼靈魂的表壞了。
其次，當價格提升到450的時候，原本是需求者的人選擇自己開車，成為了供給者，而如果價格提升到4500，那很可能今天就找個藉口不去開會，而去開出租車賺錢了。
需求第二定律
接下來，還有需求第二定律，這條定律是對人性的深刻刻畫。它說的是：隨著時間的推移，需求對價格的彈性會增加。
啥意思呢？這裡所說的需求對價格的彈性，是需求量隨著價格的變動而變動的程度。比方說價格變動2%，需求量因此改變了5%，那麼彈性就是5%除以2%等於2.5，彈性大於1。彈性大，一般是香水，名錶這樣的奢侈品。而如果是彈性小於1，一般來說都是大米，食鹽這樣的生活必需品。
任何商品都不是絕對的奢侈品或者必需品，這完全取決於它的價格。足夠便宜，那就是必需品，而貴到一定程度，就變成了奢侈品。
我們想，水是奢侈品還是必需品？水當然是必需品了，但是如果在水資源極度匱乏的地區呢？人們不會隨便的澆花，洗車，洗澡，很少的水先洗臉再洗腳然後再刷鞋，最後還要衝廁所。水就成了奢侈品。
今天物質生活豐富了，對於很多在大城市的上班族來說，出租車就是必需品，可這也是因為在今天它的價格足夠低。要知道在30年前，出租車都是在賓館門口等著接外賓的，因為只有他們才坐得起。
很多人覺得，生活當中存在著一些商品，無論價格多高，他都不會成為奢侈品，人們的需求都不變，比方說米，鹽，水這一類的東西，被稱之為剛需。
甚至有人用一條垂直的需求曲線來表達。但我們剛剛才說：需求曲線一定是向下傾斜的。在真實世界中，無論代價多高，需求量都不變的情況是絕對不存在的。
我們先說一個極端的點例子，生病了需要醫治算不算剛需？對於任何人來說生命都是無比重要的，當然是剛需。
那好，比方說我生病了，醫生說一萬塊錢可以治好，沒問題，十萬也沒問題，可是要100萬呢？我就會問問是可以根治嗎？醫生告訴我只能管一個星期，那我怎麼辦？我可能會說，算了，不治了，把錢留給家人吧，這就是每天在醫院裡病人都在面臨的真實的選擇。
隨著時間的推移，人們總是能找到替代方案，這也就是需求第二定律所說的，需求對價格的彈性增加。時間越長，尋找到的替代方案也就越多。哪怕是剛才的放棄生命，也是一種替代方案。
說個生活中的例子，比方說我早上起床上班，突然傾盆大雨，而這時只有一輛出租車，跟我要3倍的價錢。現在我沒有選擇的餘地，上班不敢遲到，於是我接受這個價格。如果接下來的幾天都是這樣的情況，我不可能每天都接受三倍的價格，我就會去積極的尋找替代方案，要麼在公司旁邊找家酒店住下，要麼和領導說明情況在家辦公。
時間越長，彈性越大，我們能找到的替代方案越多，也越好。
我們可以用需求第二定律來重新理解生活中的一些現象。
比方說在買賣房屋的時候，有房產交易稅。這個稅是買房的人付的還是賣房的人付的呢？你交易過房子就知道，表面上看都是買房子的人在掏錢交這筆稅。但事實並非如此。因為有稅存在，房屋的交易價格就因此所下降，所以是買賣雙方一起支付的，買房的人多付了錢，賣房的人少賺了錢，他們的損失之和就等於政府的稅收。
有人說通過高額房產交易稅來打壓房價，這個想法是完全錯誤的，重稅只會增加買賣雙方的負擔而已。
那這個稅是買賣雙方平均分攤的嗎？
其實不是的，雙方付出多少，完全取決於雙方的相對彈性，誰的彈性低，誰對這份交易的需求更迫切，他付的錢就要多一些。這甚至和政府的規定都沒關係。
比方說政府出臺了蘋果稅，要求每買一個蘋果，消費者就要支付5毛的稅金。在蘋果交易裡，消費者不吃蘋果還可以選擇別的水果，可是水果商人的蘋果賣不出去過幾天就全壞了，因此在這樣的交易裡蘋果商人的彈性更低。所以他會說：“表面上政府規定買蘋果的人交稅，但是我可以幫你把稅交了，只要你買我的蘋果就行。”
所以在交易中，交易費用由誰承擔，承擔多少，完全取決於交易雙方的相對彈性，和政府的規定本身是沒有關係的。我們也把它稱之為“法律無效定律”。
再比方說，男女關係中，是男生去找女生，還是女生去找男生，是誰遷就誰的消費習慣，誰遷就誰的飲食習慣，這時候我們就可以看出誰更需要誰，誰的需求彈性更低。
而他們兩個結婚的時候，男生都要給女生買一個結婚鑽戒，但我們現在知道了，這個鑽戒其實是雙方一起買的，而誰付出的多，則看誰的相對彈性更低。
還有，像是領導和下屬在一起吃飯，誰去付錢，到底是誰在陪誰吃飯，都不一定的，但都可以用需求第二定律來理解。
需求定律是經濟學的核心，瞭解了之後我們會感受到，經濟學是對人性深刻的洞察。
價格體系
在上個世紀，社會主義陣營中計劃經濟的大實驗最終以失敗告終，市場經濟取而代之。我們理解了計劃經濟的弊端 ，就能理解價格體系的價值所在。
計劃經濟之所以失敗，是因為存在著三個不可逾越的根本障礙。
第一、人際效用不可比較。
在戰爭時期，我們的目標是明確的，所有力量都朝一個方向使就可以了。但是要發展經濟，我們的目標是複雜的，是生產紙張還是麵包還是汽車？生產多少？不知道！
每個人對不同商品的偏好是不一樣的，就算我們兩個都需要木材 ，我用來做鉛筆，你用來取暖。我們兩個誰的需求更大？為此願意付出多大的成本？這一切都不知道。那又怎麼針對性的進行生產和分配呢？
第二、數據不可得。
每個人需求什麼，需求多少，願意為此付出些什麼代價？這一切的信息數據都是分散在整個社會當中的，都在你我的腦子裡，沒有人能將他們集中起來，統籌計劃。
第三，沒有獎懲機制。
在經濟活動之中，人們的行為是對是錯，沒有相應的獎懲機制來進行修正。
這就是計劃經濟所面臨的三個無法克服的根本障礙。而市場經濟價格體系，就很好的解決了這三個問題。
首先，解決了數據不可得的問題。價格的變動直接就傳遞了稀缺的信息和數據。而且傳遞的方式是最快速和高效的，人們不需要知道我用木材做鉛筆，和你用木材取暖的需求有多迫切，只要價格上漲，人們就知道這個商品是稀缺的。
而且這個信息只會傳遞到我們需要木材的人這裡，不需要的人不會關注木材的價格，也就沒有必要知道相關的信息。
其次，價格可以指導人們的生產，生產什麼，生產多少，價格都可以給我們答案。
最後，價格體系完美的解決了獎懲的問題，因為賺錢或者虧本，這本身就是最好的獎勵和懲罰。
這就是價格體系的三大作用，傳遞稀缺信息，指導生產和做出獎懲。很多人完全可以接受前兩個作用，但是對於第三個，獎勵使做得對的人變得有錢，其實很多人都是難以接受的。
分餅的規則決定了餅的大小
在現實社會中，有錢人可以買更大的房子，優先獲得更好的醫療和教育資源，有錢人處處都能享受便利和優待。這時候人們當然會問：“我們沒錢的人，窮人該怎麼辦？”這個質問確實擲地有聲，讓人不敢回答。
但是我們想想看，如果有錢人不比窮人享有更多的資源，那我們為什麼要努力的成為有錢人呢？
如果價格機制的第三個作用，獎勵做的對的人失效，那麼整個價格機制都會失靈。
有人常說：“不患寡而患不均”“既要把餅做大，也要把餅分勻”。而實際上，真實的情況是分餅的方式決定了餅能夠做多大。
我們改革開放的第一槍，就是小崗村農民走投無路，窮則思變，分田到戶搞包乾，收成一部分歸自己，調動起了農民的積極性。同樣一塊地，之前都不能把土地上的人們養活，現在不僅能把人們養好，還能騰出更多土地滿足工業化和城市化的發展。
這就是最好的例子，如何分餅決定了這塊地能長出多少的糧食。
再有，美國的《拜杜法案》。過去美國政府一直支持高校搞科研，但雙方是一種僱傭關係。政府出錢，科學家搞發明，搞完交差了事，再申請新的資助搞下一個科研。
1980年《拜杜法案》頒佈，所有科研項目的知識產權還是歸政府，但是科研機構可以用來進行商業開發，而開發的收益歸自己。這就是一個新的分餅遊戲。在這個新的遊戲規則下才有了美國科技的蓬勃發展。
郭德綱有一個相聲段子：“快來看，我們這兒的首富來了。”“首富？他的錢又不給我，我幹嘛要和他客氣？”“那如果給你了呢？”“給我了我就是首富了，他應該和我客氣。”
我們從今天價格體系的獎懲機制來說，有錢是他做了對的判斷所得到的獎勵。不可否認，絕大多數有錢人確實比窮人做出了更大的貢獻。儘管很多人不願意承認，但人家確實配的上這一份客氣。
趁人之危應該受到獎勵
很多人都對那些趁人之危發國難財的人都嗤之以鼻，而經濟學家卻不這麼看。
舉個有趣的例子，有這麼兩個案子，你幫審審看：
第一個是我下班回家遇到持刀搶劫，問我要錢還是要命。我當然說要命，對方要一萬塊錢，但是我身上沒有，我答應說跟我回家拿，但是回家的路上我跑掉了，強盜控告我違約。你是法官會怎麼判？
第二個例子是我在沙漠裡，快要渴死了。這個時候出現一個人說我賣瓶水給你，一萬塊錢。我說可以啊，但是我身上沒有，你先給我喝了，回家之後再給你錢。我喝了水保住了命，但是我回家之後覺得這1萬塊錢的水實在是太貴了。這是趁人之危為，所以我拒絕付款。對方控告我違約。你又會怎麼判呢？
第一個是攔路搶劫，第二個是趁人之危。在第一個案子裡，要錢還是要命的選擇是強盜製造出來的，第二個案子裡要錢要命的選擇不是提供水的人制造出來的，趁人之危不是落井下石，賣水的人只是給我提供了一種新的選擇而已。
大家都在批評發國難財的人，但是國難並不是這些人造成的，他們藉機發財其實是給人們多提供了一個選擇。雖然確實以此牟利，但是對於其他人來說是因此得到好處的。
很多事情都可以被理解為某種意義上的乘人之危。比方說醫生同樣是利用了病人生病，老師則是利用了學生的無知。而醫生對於病人，老師對於學生來說都是有幫助的，但是絕大多數人都不理解這個道理。
話說，幾年前，美國的某地因為颶風造成大規模停電。有個人就把自己的積蓄拿出來，買了19臺發電機，然後驅車1000多公里，到當地以雙倍的價錢出售這些發電機。
但是在這個時候，警察及時趕到，以違反價格欺詐條例為名，把他抓了起來，發電機也被沒收了。
我們想想看，到底是這個想要發國難財的人在幫助當地的人們，還是把發電機扣押的警察能幫助人們呢？
我們都認可需求增加，供給不足時的價格上漲，可是在面臨具體問題的時候，面對發國難財這個事情的時候，所有人都覺得這是錯的。
我們去問那些大名鼎鼎的經濟學家，他們都認為發國難財的人是在救別人的命，他們應該得到一個獎章而不是懲罰。
通過經濟學的訓練，我們需要知道，把願望和結果分開來看。願望和願望所造成的結果是兩回事兒。
一個人想要買便宜蘋果，進入市場尋找便宜蘋果的時候，他就已經在抬高蘋果的售價。而一個人想要以最高的價格賣蘋果的時候，他的行為就在使得蘋果的價格下跌。
那些趁人之危發財的人，他們自己的行動本身就增加了供給，使得商品的價格下降，緩解了之前的供需矛盾。
總結
第一、“邊際”是新增帶來的新增。面對生活中隨時都要進行的選擇，總量和平均量都沒有邊際重要。邊際收益遞減告訴我們，再好的東西也不是越多越好，不斷疊加帶來的好處也會下降，甚至開始起負作用，哪怕是“錢”也是如此。
第二、需求第一定律，人們會隨著代價的改變而改變需求量，需求曲線永遠向下傾斜，這個世界上不存在什麼絕對的剛需。任何東西都可以是必需品也可以是奢侈品。價格足夠高，人們甚至可以從需求者變成供給者。
第三、需求第二定律，隨著時間的推移，人們的需求和供給彈性都會逐漸增大。人類有很強的應變能力，時間越長我們的替代方案就對多也越好。“法律無效定律”交易費用誰承擔的多，就看誰的相對彈性更小，在交易中如此，在人際關係中也是如此，需求定律是對人性的洞察。
第四、計劃經濟所解決不了的問題，價格體系可以解決。它的三個作用：傳遞關於稀缺性的信息；指導生產和尋找替代方案；做出獎勵和懲罰。
第五、分餅規則決定了餅的大小，有錢是因為做出了正確的決策，受到價格體系的獎勵。如果有錢人不能享受更多的資源，人們不願意爭當有錢人，那整個價格機制都會失靈。儘管很多人不願意承認，但這是從效率，從進步考慮的合理安排。
第六、那些乘人之危發國難財的人，國難並非他們製造的，他們只是給人們多提供了一種選擇，他們的行為其實是在緩解供需矛盾。經濟學教我們把願望和結果分開來看，這些事情才變得清晰起來。
關於價格的話題，我們還沒有說完，房價上漲好不好？春節回家過年算不算奢侈品？孩子上學，病人看病的價格就應該被壓低嗎？只認錢不認人對嗎？這些問題，下期節目我們繼續討論。
