唐末荒唐事：他竟用打马球的办法，决定节度使人选
这个惊曝天下，“赌球选官”的荒唐小皇帝，就是唐朝末年的唐僖宗。唐僖宗李儇，本名李俨，唐懿宗第五子，生于懿宗咸通三年（公元862年）五月八日。咸通六年被封为普王，咸通十四年（公元873年）七月，唐懿宗病重弥留之际，在宦官左神策军中尉刘行深、右神策军中尉韩文约“弃长立幼”（立幼可掌控皇帝）的支持下，被立为皇太子，更名为李儇，并于唐懿宗死后柩前即位，时为咸通十四年七月二十日。李儇是大唐开国以来，唯一的一位以十二岁稚龄继位的皇帝。也是大唐王朝的倒数第三位皇帝。他在位期间，发生了让大唐彻底走向衰败的“黄巢之乱”。文德元年（公元888年）三月六日，二十七岁的唐僖宗在颠沛流离之后，终因暴疾离开了人世。他死后，大唐王朝的气数已耗尽，二十年后，曾经是中国历史上最灿烂辉煌的大唐王朝终于走向了死亡。正是由于唐僖宗生前热衷于嬉戏游乐，所以他去世后，给他加了一个“僖宗”的庙号。《说文解字》说：僖，乐也。《周书.谥法》说：有过为僖。也就是说游乐过度则为僖。作为一个皇帝来说，如果只知道嬉戏玩乐，甚至将选任重要官职这样极严肃的事情，也用击球赌博这样的娱乐游戏来决定，岂不是无聊之至，荒唐之极。这样皇帝的执政后果也就可想而知了。
唐僖宗的父亲唐懿宗登基后，奢侈荒靡，昏庸无道，糊里糊涂地行事，糊里糊涂地用人，糊里糊涂地做了十四年皇帝，便因病去世了。时年十二岁的唐僖宗即位的时候，唐皇室已经到了山穷水尽的地步。自安史之乱以来，“宦官专权”、“藩镇割据”、“朋党之争”，这晚唐的三大毒瘤，让整个王朝的元气都消耗其中。虽然也曾经有过唐宪宗的“元和中兴”和号称“小太宗”的唐宣宗的励精图治，但那只不过是昙花一现罢了。然而，朝廷尤其是皇室的衰弱，竟然连皇帝的废立都被操控在了宦官的手中。
唐僖宗即位时还是个幼稚的孩童，缺乏必要的理政能力，政事处置全凭宦官之口。这也是宦官们之所以“弃长立幼”，没有选择唐懿宗的长子而拥立十二岁的五子李儇的基本动因。因此，唐僖宗即位后，即封刘行深、韩文约为国公。而唐僖宗最信任的宦官则是自幼照顾他起居的小马坊使田令孜。这个田令孜本姓陈，唐懿宗时随义父田允进入内侍省当宦者，因其精明有略，当唐僖宗还为普王时，他便侍候普王，与之共同起卧。因此在感情上，唐僖宗对田令孜很是有些依赖的，称之为“阿父”。即位后，便任命田令孜知枢密使，不久又升为掌禁兵的神策军中尉。宦官田令孜的命运从此改变，一跃而成为掌管禁军的皇帝之“父”，权威凌驾于皇帝之上。
唐僖宗登上帝位后，仍然特别喜欢游戏玩乐，军国政事一概委交田令孜办理。田令孜颇读过一些书，很有心计，手握权柄，收纳贿赂，任命官吏并赐给官吏绯衣、紫衣，均不请示唐僖宗。每次与唐僖宗相见，田令孜总是准备水果食物两盘，二人从从容容相对而坐，慢饮慢食，许久田令孜才退下。唐僖宗与禁中内园小儿亲昵戏狎时，常赐予陪耍乐工、伎儿赏金动辄万计，致内府库藏空竭。田令孜就给唐僖宗出主意，让皇帝下诏，将长安东、西两市商旅的宝货没收，全部归缴内库，谁敢喊冤，即行逮捕，交京兆尹府乱棍打死。满朝大臣对此事谁也不敢上言劝谏，犹如铁钳钳口，不敢出声。
生于深宫之中，长于宦官之手的皇帝，自小带给他的宫中生活场景，就是可以肆无忌惮地游乐。事实上，唐僖宗的确是一个热衷于游乐的荒唐皇帝。他喜欢斗鸡（《唐语林》说是“斗鸭”）、斗鹅，他与亲王斗鹅，一只鹅的赌资高达五十万钱。他还喜欢骑射、剑槊、法算、音乐、围棋、赌博，凡游玩的营生他几乎无所不精。他爱好蹴鞠（即古代踢足球），尤其是对打马球，他不仅十分迷恋，而且技艺高超。他曾经很得意地对身边的优伶石野猪说：“朕若参加击球进士科考试，应该中个状元。”石野猪回答说：“若是遇到尧、舜这样的贤君做礼部侍郎主考的话，恐怕陛下会被责难而落选呢！”听到如此巧妙的回答，唐僖宗也只是笑笑而已。
有一次，在京城地区发生蝗灾，地方官报告说：“这些蝗虫不吃皇家庄稼，都吓得抱着荆棘自尽了。”而唐僖宗对这样荒唐的谎言却深信不疑。自幼生长在深宫里的皇帝，怎么能奢望他们去懂得什么是民间疾苦呢！
唐懿宗时期担任翰林学士的刘允章，在给唐懿宗的《直谏书》中，已用“国有九破”描绘过当时紧迫的局势。可这种严峻局面到僖宗朝，不仅没有丝毫好转，反而日益加剧。就在唐僖宗即位不久，濮州（今河南濮阳东）人王仙芝、冤句（今山东曹县北）人黄巢终于造反了。黄巢是盐贩出身，由于唐末食盐专卖，官盐价格昂贵，老百姓吃不起盐，所以出现了很多的私盐贩子，他们组织起来，甚至搞武装贩运，这对黄巢领导大规模的造反行动很有帮助。
黄巢造反事件爆发后，州县欺瞒上级，朝廷不知实情。各地节度使为求自保，纷纷拥兵观望，所以造反军发展很快。后来，黄巢率部南下，进攻浙东；开山路七百里，突入福建，攻克广州；而后又回师北上，克潭州，下江陵，直进中原。唐僖宗虽然对这一局势也很紧张，但并没有停止寻欢作乐，甚至在为逃离长安做准备，任命蜀地三镇节度使时，他竟然用打马球赌输赢的娱乐办法来决定人选。
这个赌球选官的主角，就是原卖烧饼专业户陈敬瑄。《资治通鉴》记载，陈敬瑄的家族来自许州（今河南许昌）。因其出身贫贱，最初只是饼师。他有两个弟弟，一个叫陈敬珣，另一个很小就被田姓宦官收养，也就是后来的田令孜。唐僖宗初年，因许州是忠武军首府，田令孜想让陈敬瑄在忠武军节度使崔安潜帐下当差，被崔安潜拒绝。田令孜就让陈敬瑄来长安效力左神策军，几年内擢升为左金吾卫将军。《新唐书》这样记载：“陈敬瑄，田令孜兄也。少贱，为饼师，得隶左神策军。令孜为护军中尉，敬瑄缘藉擢左金吾卫将军、检校尚书右仆射、西川节度使。性畏慎，善抚士。”
广明元年（公元880年），田令孜因害怕黄巢军攻打长安，便制定了逃往蜀地的计划。他推荐陈敬瑄和自己信任的三员左神策军将领杨师立、牛勖、罗元杲为蜀地三镇，即西川、东川、山南西道的节度使候选人。四人三镇，究竟让谁去？唐僖宗灵机一动，想出一个“高招”，要为他们四人举办一场马球赛，并约定，按名次决定三镇节度使。陈敬瑄在比赛中首先胜出，于是成为西川节度使，取代了当时在任的崔安潜；杨师立次之，成为东川节度使；牛勖成再次之，为山南西道节度使。由于陈敬瑄出身卑微没有名声，当得知他被任命为新节度使时，西川百姓震惊了，他们根本不知道陈敬瑄是谁。所幸陈敬瑄初时还算谨慎小心，上任后，积极安抚下属，所以没有闹出更大的荒唐事来。这就是唐僖宗惊曝天下的荒唐“赌球选官”故事。
（未完待续）
