1940年的春天，阿道夫·希特勒强大的德军在6周内就消灭了一向自负的法国军队，俘虏了大量法国军官并把他们送到了德国东部的考地茨城堡关押。这个城堡是建在撒克斯高地的一座古建筑，四周有厚厚的城墙，是为关押犯人而专门设计的。
考地茨因它的管理严厉和戒备的森严被专门用来关押要特别小心看管的俘虏，特别是那些不服管教的军官。关在这儿的人都被认为是不安分、想逃跑的人。
1941年中期，法国骑兵中尉皮埃尔·马内斯·卢本也被关到了这里，他是一个个子很高，机警的人，和他关在一起的还有3000名来自英国、荷兰和法国的俘虏。当卢本他们被送到这里的时候，监狱的司令官警告他们说：“你们逃不出这里，除非你们能咬开花岗石！”
卢本中尉就不信这个邪，他下定决心一定要越狱离开这里。以前在这儿曾经有人越过狱，但大多数都被追了回来，然后就关了禁闭。6月9日，城堡的院子里正在举行一次娱乐活动，有好几个精彩的节目吸引了卫兵的注意，卢本悄悄地爬到帐篷的顶上。
等其他难友都返回各自的号室后，按照预先约定，有一个难友在窗口吹响了军号，它代表“一切顺利”。于是卢本换上几个月前从家里捎来的睡衣改的便服，爬过了城堡的围墙，逃到了6英里外的火车站，打算乘车去莱比锡。
在售票口，他拿出一张走私进考地茨监狱的面额100马克的纸币。售票员马上就认出这张纸币不合法，因为它是在纳粹上台前印制的。警察马上过来了，卢本很快就被送回了考地茨，并被关21天禁闭。
但是，卢本毫不畏惧地盘算另外一次越狱，不到一个月，城堡里的犯人听到院子外头有密集的枪声，几分钟后，卢本中尉被卫兵抓了回来，判处了30天的禁闭。
不久，这个法国人又开始了新一轮的越狱计划。当他和其他犯人在院子里进行时间为2小时的体育锻炼的时候，卢本若无其事地停在了一个8英尺高的铁丝网前，按照预先的安排，卢本踩上其他难友的肩膀，从铁丝网上跳了过去。在匍匐前进了50码后，他开始跑“之”字路线，卫兵开始射击了，子弹在他的头顶呼啸而过，但他很快就跑远了。
卢本穿着T恤衫和锻炼用的跑鞋，很快就跑到了附近的一个小树林里，为了使德国警犬闻不出他的气味，他来来回回过了两次小河。因为穿着的原因，他怕被当地人认出来，就在这片树林里潜伏了3天3夜。
然后，他在每天晚上朝南边行走。在一个叫泽维克的小镇，他偷了一辆自行车。这儿离考地茨监狱已经有50英里远了，粗看上去，他跟德国的普通行人没什么两样，于是他决定在白天骑车赶路。在行程中，他还时不时地向碰到的德国警察挥手致意，这些警察是专门抓捕那些像他这样逃跑的犯人的。
在路上，他用走私到考地茨的仅有的30马克买东西吃，以维持体力。
当他终于到达瑞士边界的时候，已经快虚脱了。他走了400多英里路，但他终于获得了自由。
而在考地茨城堡，德国人仔细检查了卢本留在号室里的东西，在他珍爱的手提箱上，有一张小纸条，上面写着：“德国司令官，如果我越狱成功了，请你将我的个人物品寄到以下地址(瑞士的地址)……”
让人惊奇的是，这个德国司令官居然同意了这个请求。几周后，卢本在瑞士收到了一个包裹，里面是他在考地茨监狱的个人物品。这也许是历史上仅有的一次：监狱的负责人将成功越狱的犯人的东西寄还给他！
