陳子昂是一位對唐詩發展有重大影響的詩人，他雖然出生於四川一個富有的庶族地主家庭，但其一生過得並不順利。文明元年中進士，武后朝官至右拾遺。他立朝正直不阿，敢於直陳政事。後隨建安王武攸宜出征契丹，因大膽諫言，遭受排斥打擊，憤而解職。回鄉後，受縣令段簡誣陷迫害，死於獄中，年僅 42 歲。
"風骨"理論無疑是陳子昂為當時萎靡頹廢的文壇風氣開出的一劑良藥。陳子昂在《修竹篇序》的最後提出了他認為的理想的詩歌模式，即"漢魏風骨"，其具體表現是"骨氣端翔，音情頓挫，光英朗練，有金石聲"。"骨氣端翔"是指文章的風格和作者的感情應該符合正直莊重的要求；"音情頓挫"指感情和言語表達應該悠揚婉轉、錯落有致；"光英朗練"是指文章應用華美的詞藻；"有金石聲"是指詩歌要有強烈的感染力量。由此可見，陳子昂所提倡的"風骨"理論不是對前人一成不變的照搬，而是進一步地深化，是對詩歌創作各個方面總的要求。
陳子昂指出了齊梁文學的兩大弊端：一是"彩麗競繁"，齊梁文學以女性和器物為主要描寫對象，其詞藻華麗、濫用典故、內容空洞、華而不實；二是"逶迤頹靡"，即題材狹隘、格調不高，創作常限於宮廷唱和，供統治者休閒娛樂。這兩種弊端造成的後果是"興寄都絕""風雅不作"，所以陳子昂將其列為批判與反對的對象。
這是繼"初唐四傑"之後對宮體詩浮豔平庸詩風的又一次更為猛烈的討伐，相比於"初唐四傑"，陳子昂對當時的文壇有著更加深刻和準確的認識，有更敏銳的眼光和更大的魄力，他從根本上拋棄了宮體詩，選取他認為理想的漢魏傳統作為範例，來指導新的詩歌創作，為盛唐詩歌開闢了道路。陳子昂這一理論的提出引起了一場轟轟烈烈的詩歌革新運動，自此，唐代的詩風日益發生變化，推動著唐代詩歌朝著正確的道路發展。
陳子昂的詩歌理論主要集中在他的《修竹篇序》中，而這篇文章的主旨表面看起來是使詩歌恢復到建安時期的狀態，但這絕不是簡單的復古，其是在復古的基礎上重建，所以陳子昂是借用古人的旗幟來呼喚出能夠適應新時代的文學。
