《亮劍》主要講訴129師386旅獨立團的團長李雲龍（李幼斌 飾）是個敢想敢幹，不按規矩辦事的愣頭青，他脾氣火爆，性格直爽，在他的帶領下，整個獨立團也呈現出敢於拼殺的不要命勁頭。在他面前，不可一世的坂田連隊、山崎大隊、山本部隊接連敗下陣來，李雲龍名聲大噪，卻也因屢次犯規而遭貶斥。抗日戰爭時期，他與國軍358團團長楚雲飛（張光北 飾）惺惺相惜，卻又不得不在徐蚌會戰時一較高下，最終二人皆負重傷。養病期間，李雲龍喜歡上善良可人的護士田雨（童蕾 飾），兩個革命戰友從此走到一起。在隨後幾十年的日子裡，這對夫妻以及他們的親人、戰友共同經歷著這個國家的滄桑鉅變……
本片根據都梁的同名小說《亮劍》改編
《亮劍》沒有過於醜化對手形象。現在許多抗戰劇把對手實力弱化到不堪一擊，而我們的隊伍卻可以以一敵百，手撕鬼子甚至用手榴彈炸飛機，劇情怎麼雷人怎麼來。還記得《亮劍》中一段劇情是日軍騎兵營營長在消滅獨立團騎兵連時說厚葬這些中國軍人，並且表示了稱讚。抗戰劇是為了展現真正的歷史，而不是一味的誇大我方實力，醜化對方
“亮劍”精神是劇中最核心的精神，也是劇中最吸引人的地方。“亮劍”精神是什麼？縱然敵眾我寡，縱然無法匹敵，但是我們敢於亮劍，狹路相逢勇者勝，“亮劍”精神是軍隊的軍魂。劇中，李雲龍正是憑藉這種精神戰無不勝，所向披靡。“亮劍”精神也在廣大觀眾的心中深受喜愛，經久不衰。
在《亮劍》之後，又出現了黃志忠版的《新亮劍》，在這個翻拍盛行的年代，像《亮劍》這樣的經典自然倍受青睞。由於時代不同，《新亮劍》在戰爭的刻畫上自然要更加真實、具體，劇情也更加切合原著，但對於李雲龍這個人物而言，黃志忠與李幼斌相比相差甚遠，不僅如此，《新亮劍》中其他人物也遠不如老版傳神、生動。
《亮劍》帶給觀眾的不僅是戰爭的熱血和刺激，更多的是把一段歷史展現在廣大觀眾的眼前。《亮劍》塑造的李雲龍這個角色有血有肉、重情重義，作為軍人，他敢於堅持己見甚至不惜抗命，在戰爭中永遠不按常理出牌，最重要的是他具有“亮劍”精神，真實再現了抗日戰爭中中國軍人的高大形象。
