朊病毒病是一种可传染的致命性神经退行性疾病，会感染人类和动物。该疾病可自发发生，也可遗传或由于暴露于受污染的物质而获得。朊病毒病的进展会导致尿蛋白酶抵抗性朊蛋白沉积，星形胶质细胞增多和神经元丢失。这些疾病的分子机制是尿蛋白酶抵抗性朊蛋白单体异常折叠。了解朊病毒在疾病感染，传播和机制中的作用需要理想的动物和细胞培养模型。
来自美国国立卫生研究院的Cathryn L. Haigh团队认为，课题组设计的大脑类器官提供了独特的三维模型，可用于研究病毒在细胞之间以及整个大脑中的感染和传播。与常用的单一培养物不同，类器官可用于确定不同的神经元亚型之间相互作用，可观察到多种病理变化，以及探索成熟大脑中其他常见细胞类型在疾病发生中发挥的作用。大脑类器官也可以用于研究出朊病毒病的病理共性，从而寻求出治疗靶点。总之，大脑类器官克服了化疗药物只能在动物身上进行实验的弊端，为治疗药物的发现提供了一个平台。
文章在《中国神经再生研究（英文版）》杂志2020年6 月6 期发表。
文章来源：Groveman BR, Walters R, Haigh CL (2020) Using our mini-brains: cerebral organoids as an improved cellular model for human prion disease. Neural Regen Res 15(6):1019-1020. doi:10.4103/1673-5374.270300
分享到:
