《孫子兵法》第四篇軍形篇
【篇目提要】
形者，形體之謂也。即指兵力數量的多少，軍隊戰鬥力的強弱，軍事素質之優劣。善用兵者，總是先創造必勝的條件，以“先勝”為基礎，取勝於無形。
如何才能形成“勝兵”局勢？孫子指出：（一）修道而保法；（二）善於掌握運用攻守策略。
【原文】
孫子曰：昔之善戰者，先為不可勝，以待敵之可勝。不可勝在己，可勝在敵。故善戰者，能為不可勝，不能使敵必可勝。故曰：勝可知，而不可為。
不可勝者，守也；可勝者，攻也。守則不足，攻則有餘。善守者，藏於九地之下；善攻者，動於九天之上，故能自保而全勝也。
見勝不過眾人之所知，非善之善者也；戰勝而天下曰善，非善之善者也。故舉秋毫不為多力，見日月不為明目，聞雷霆不為聰耳。古之所謂善戰者，勝於易勝者也。故善戰者之勝也，無奇勝，無智名，無勇功。故其戰勝不忒，不忒者，其所措必勝，勝已敗者也。古善戰者，立於不敗之地，而不失敵之敗也。是故勝兵先勝而後求戰，敗兵先戰而後求勝。善用兵者，修道而保法，故能為勝敗之政。
兵法：一曰度，二曰量，三曰數，四曰稱，五曰勝。地生度，度生量，量生數，數生稱，稱生勝。故勝兵若以鎰稱銖，敗兵若以銖稱鎰。勝者之戰民也，若決積水於千仞之溪者，形也。
【譯文】
孫子說：從前善於用兵指揮作戰的人，首先要做到使自己不會被敵人戰勝，然後等待機會戰勝敵人。使自己不可能被敵人戰勝的主動權在於自己，可能戰勝敵人則在於敵人有疏漏和可乘之機。所以說：善於用兵打仗的人，能夠做到自己不會被敵人戰勝，而不能做到使敵人必定為我所勝。所以說，勝利可以預見，但不能強求。
要不被敵人戰勝，就要進行防守；可能戰勝敵人時，就要採取進攻。採取防守是因為兵力不足，取勝條件不足，採取進攻是因為兵力有餘。善於防禦的人，如隱藏於極深的地下；善於進攻的人，像行動於極高的天上，使敵人無從防備。所以，既能保全自己又能取得完全的勝利。
預見勝利不超過一般人所知道的，不是高明中最高明的；經過激戰取得勝利，天下人都說好，也不是高明中最高明的。這就好比舉得起秋毫算不上力大，能看見日月算不得眼明，能聽得見雷聲算不上耳靈一樣。古時候所謂善於指揮作戰的人，都是戰勝容易戰勝的敵人。所以，善於指揮打仗的人所取得的勝利，沒有顯出智謀的名聲，沒有勇武的戰功。因為他的戰勝是能見微察隱，不會有差錯的。他所以沒有差錯，是因為他的作戰措施是建立在確有把握的基礎上，他所戰勝的是敵人已處於失敗地位的敵人。所以善於指揮打仗的人，總是使自己立於不敗之地，而又不放過任何足以擊敗敵人的機會。因此，打勝仗的軍隊總是有了勝利的把握而後才同敵人交戰，打敗仗的軍隊，總是先同敵人交戰而後企求僥倖取勝。善於用兵指導戰爭的人，必須修明政治，確保必勝的法度，所以能夠掌握勝敗的主動權。
用兵之法：一是“度”，二是“量”，三是“數”，四是“稱”，五是“勝”。根據敵我所處的地域不同，產生雙方土地面積大小不同的“度”；“度”的不同，產生雙方物產資源多少不同，產生雙方可能投入兵力的數量；“數”的不同產生雙方軍事實力強弱不同的“稱”；根據雙方兵力的對比，最終決定作戰的勝負。所以勝利的軍隊對失敗的軍隊來說，就好比處於以“鎰”稱“銖”的那樣佔絕對優勢的地位，失敗的軍隊對勝利的軍隊來說，就好像用“銖”稱“鎰”那樣處於絕對劣勢。勝利者在指揮作戰時候，就好像在幾千尺的高處掘開河中積水一樣，其勢猛不可當。這就是軍事實力的“形”！
【兵法精要】
孫武在本篇提出了一個重要的作戰指導思想：“勝兵先勝而後求戰，敗兵先戰而後求勝。”十分明確地表示出不打則已，打則必勝這樣一種不打無把握之仗的思想，反對僥倖求勝的魯莽冒險的作戰指導。他正是圍繞著這一中心，對攻防關係作了極其重要深刻而精闢的論述。
為了進行有把握取勝的作戰，孫武主張先要“先為不可勝，以待敵之可勝”。那麼什麼是“不可勝”和“可勝”的手段呢？他明確回答說：“不可勝，守也；可勝，攻也。”由於他認為不可被敵戰勝的最好作戰形式是防守，因而要求採取防禦態勢，消除自己的弱點，鞏固自己的戰場地位。
孫武如此周密的戰術計算，是與當時生產力發展水平相一致的。據《左傳·昭公三十二年（前510年）》載：晉國的士彌牟修築成固城，由於他對整個工程的長度、高度、寬度，溝渠的深度、用土的數量、運輸的遠近，竣工的日期，需用的人工及所要消耗的糧食數量等等，進行了精確的計算，因而在三十天內如期完成了任務。由此可見當時的數學的運用已有較好的水平。這也必然反映在戰爭上。成書於春秋至戰國的《管子》中就大量地論述了計算在軍事上的運用。例如《七法》篇說：“剛柔也，輕重也，大小也，實虛也，遠近也，多少也，謂之計數。”至於戰國時代的兵學家們，對於戰術計算更加重視，也更加縝密。例如《六韜》中談到“法算”這一職掌，就是專門進行戰術計算的參謀人員。
