魏和尚登場於小說的第二章。一連的二排長魏大勇是1938年入伍的老兵，河南登封人，在少林寺當過和尚，練得一身好武藝。
性格好勇鬥狠，因屢次在寺外大打出手而違犯寺規，被主持和尚攆出山門。他的一個哥哥在國民黨軍隊伍裡當連長，他實在無處去便打算找哥哥去當兵，好歹混個前程。結果碰上李雲龍的獨立團，1938年的八路軍還都戴著青天白日帽徽。魏大勇認為這是正規國軍便留下了。
1939年獨立團在冀北清風店伏擊了日軍尾田中隊，雙方拼開了刺刀。魏大勇被五個鬼子圍在中間，他的戰友們見他處境危險便拼命向他靠攏，魏大勇競面不改色大吼道：誰也別幫我，和我搶功是怎麼的？
戰友們目睹了一場高水平的刺殺表演。高手拼刺真是精彩之極，幾乎沒有多餘的動作，刀刀見血。一個鬼子向他的右肋突刺，他既不躲閃，也不格擋，身形穩如泰山，刺刀將要刺入右肋時，他的右肋部競縮進一塊，刺刀擦肉而過，而那個鬼子競被他以逸待勞的刺刀捅了個對穿，他的下一個動作更絕，飛起一腳順勢拔出刺刀，被刺穿的鬼子飛出一丈開外，而身後一個鬼子竟被他的槍托把腦袋擊得粉碎，拔刺刀和擊碎對手的腦袋只用了一個動作。而兩分鐘之內，五個受過嚴格刺殺訓練的鬼子便倒在他的刺刀下，戰鬥結束後，魏大勇被破格提升為排長，那年他剛滿18歲。魏和尚的大名便譽滿獨立團。
