紅、腫、熱、痛，說起炎症，幾乎每個人都曾受其困擾。炎症看似是小病，卻可能發展成包括癌症在內的重大疾病。
“發炎是一種國民病”
嚴格意義上來講，“炎症”不是一種疾病，而是臨床上一些常見的病理過程。當人體局部組織細胞受到損傷時，免疫細胞就會被激活，釋放炎症因子，並引發局部的炎症。
根據持續時間的不同，炎症可分為急性和慢性，它們的特徵各不相同。
急性炎症
以紅、腫、痛、熱為主表現，多伴有白細胞增多等全身反應。
慢性炎症
症狀不明顯，可持續數月至數年。
炎症反應是一些重大疾病發展中的重要一環。世界衛生組織下屬國際癌症研究中心的一項報告顯示，世界上1/6的癌症由細菌、病毒感染引起，這些感染多數就是我們俗稱的“發炎”。
“發炎是這樣拖成大病的”
有人認為發炎是“小病”，吃點藥就好了。其實，炎症可能會讓全身健康失控。
誘發癌症
病毒感染是引發炎症的一大原因。醫學界已明確，宮頸癌與人類乳頭瘤病毒感染有關。另有研究表明，胃癌與幽門螺旋桿菌感染相關，鼻咽癌與皰疹病毒感染相關，肝癌與肝炎病毒感染相關。
腸炎會不會引發腸癌呢？
腸炎是細菌、病毒、寄生蟲和真菌等引起的小腸炎和結腸炎。粘膜發生炎症而有腹痛、腹瀉、大便次數增多、稀便、黏液膿血便，有時伴有發熱、裡急後重等症狀，主要分為慢性腸炎和急性腸炎。
腸炎一般是不會轉變為腸癌的，但是腸炎的兩種特殊類型：潰瘍性腸炎和克羅恩病，卻是有轉變成腸癌的可能。
潰瘍性腸炎癌變幾率：普通人的1.7倍!
克羅恩病癌變幾率：普通人的4~20倍!!
其中有家族腸癌遺傳病史的這兩類腸炎患者，癌變的幾率又比普通腸炎患者的再高几倍。
潰瘍性腸炎和不典型的克羅恩病的症狀同樣很容易與腸癌及其它腸炎想混淆，故臨床上容易誤診。
臨床上醫生常將這些症狀按普通腸炎或腹瀉痢疾治療處理，當效果不佳時，應該及時做腸鏡檢查，進行全面的檢查分析，排出大腸癌的可能，儘早找出病情，以做出正確合理的治療方案。
大腸癌早期易發現、惡變時間長
大腸癌早期很容易被發現，且如果及時進行手術治療，患者術後5年生存率超過90%。由此可見早期篩查的重要性。
專家表示，大腸癌屬於一種可以預防的癌。因為大腸癌的惡變過程可能需要漫長的時間， 因此，對於大腸癌的預防，首先要做到定期檢測篩查，排除可能性疾病，將大腸癌截殺在半途中。
