现在，大家想起孔雀舞第一个肯定想到的是明星舞蹈家――杨丽萍。
但是，大家似乎忽略了真正的舞蹈艺术家，中国女子孔雀舞的创始人，中国孔雀公主――刀美兰。
刀美兰（1944年－），女，傣族，出生于云南省西双版纳傣族自治州景洪市宣慰街，中国著名舞蹈艺术家。
1954年进入西双版纳自治州民族文工队。
1959年调入云南省歌舞团任舞蹈演员，被评选为云南省劳动模范。
1961年调入北京东方歌舞团任舞蹈演员。
1970年文化大革命中被错误下放至云南省建筑机械厂当描图员。
1972年调入云南省歌舞团任舞蹈演员。
1978年当选为云南省政协常委。
1981年加入中国共产党。
1986年当选为中国舞蹈家协会主席团委员、中国舞协常务理事。
1990年当选为云南省文联副主席、云南省舞蹈家协会主席，1997年当选为中国人民政治协商会第九届委员。
2000年当选为中国舞蹈家协会副主席、中国国家环境使者、中国文联委员。
2003年当选为第十届全国人大代表、全国人大常委。
1956年，刀美兰在傣族舞剧《召树屯与南吾诺娜》中，饰演了孔雀公主的角色，从此结束了千百年来孔雀舞由男人扮跳的历史，成为了中国舞台的第一个‘孔雀公主’。
1957年刀美兰在第一届全国少数民族音乐舞蹈会演中扮演“孔雀公主”获奖。
1957年，全国第一届少数民族音乐舞蹈调演，傣族舞剧《召树屯与南吾诺娜》被云南省选派到北京参加汇演。同年，刀美兰所在的云南省歌舞团被指定随周恩来总理到缅甸访问演出，被缅甸王子看重想选为王妃，怕求娶不成策划抢亲，被周总理用自己的专机连夜安排回国引起了轰动。那年，刀美兰刚好15岁。
1961年的傣族泼水节，刀美兰表演独舞《种菠萝》，获得周总理赞赏。
1964年，刀美兰参加大型音乐舞蹈史诗《东方红》的录制，担任花环舞的领舞，受到了毛主席和刘少奇副主席的亲切接见。
1980年第一届全国舞蹈比赛中表演的傣族独舞《水》、《金孔雀》获优秀表演奖。
1982年由刀美兰主创并表演的“刀美兰独舞晚会”受到国内外专家和广大观众的高度评价，刀美兰的舞蹈以她独特的艺术魅力倾倒了一代又一代观众，被誉为“金孔雀”。原舞蹈协会主席吴晓邦尊称她为“舞神”；非洲人民称她为“非洲之神”。这只从澜沧江边起飞的“金孔雀”，成为享有国际声誉的东方舞蹈家。
如今近八十高龄的她依旧偏偏起舞，培养着一代又一代的孔雀舞者，杨丽萍在孔雀舞上确实造诣很高，但是对于老师刀美兰来说杨丽萍的舞蹈违背了她创始女子孔雀舞弘扬中国民族舞的初衷，师徒二人不和在西双版纳的都知道。
此篇为致敬新中国当代舞蹈艺术家刀美兰老师
