現在，大家想起孔雀舞第一個肯定想到的是明星舞蹈家――楊麗萍。
但是，大家似乎忽略了真正的舞蹈藝術家，中國女子孔雀舞的創始人，中國孔雀公主――刀美蘭。
刀美蘭（1944年－），女，傣族，出生於雲南省西雙版納傣族自治州景洪市宣慰街，中國著名舞蹈藝術家。
1954年進入西雙版納自治州民族文工隊。
1959年調入雲南省歌舞團任舞蹈演員，被評選為雲南省勞動模範。
1961年調入北京東方歌舞團任舞蹈演員。
1970年文化大革命中被錯誤下放至雲南省建築機械廠當描圖員。
1972年調入雲南省歌舞團任舞蹈演員。
1978年當選為雲南省政協常委。
1981年加入中國共產黨。
1986年當選為中國舞蹈家協會主席團委員、中國舞協常務理事。
1990年當選為雲南省文聯副主席、雲南省舞蹈家協會主席，1997年當選為中國人民政治協商會第九屆委員。
2000年當選為中國舞蹈家協會副主席、中國國家環境使者、中國文聯委員。
2003年當選為第十屆全國人大代表、全國人大常委。
1956年，刀美蘭在傣族舞劇《召樹屯與南吾諾娜》中，飾演了孔雀公主的角色，從此結束了千百年來孔雀舞由男人扮跳的歷史，成為了中國舞臺的第一個‘孔雀公主’。
1957年刀美蘭在第一屆全國少數民族音樂舞蹈會演中扮演“孔雀公主”獲獎。
1957年，全國第一屆少數民族音樂舞蹈調演，傣族舞劇《召樹屯與南吾諾娜》被雲南省選派到北京參加匯演。同年，刀美蘭所在的雲南省歌舞團被指定隨周恩來總理到緬甸訪問演出，被緬甸王子看重想選為王妃，怕求娶不成策劃搶親，被周總理用自己的專機連夜安排回國引起了轟動。那年，刀美蘭剛好15歲。
1961年的傣族潑水節，刀美蘭表演獨舞《種菠蘿》，獲得周總理讚賞。
1964年，刀美蘭參加大型音樂舞蹈史詩《東方紅》的錄製，擔任花環舞的領舞，受到了毛主席和劉少奇副主席的親切接見。
1980年第一屆全國舞蹈比賽中表演的傣族獨舞《水》、《金孔雀》獲優秀表演獎。
1982年由刀美蘭主創並表演的“刀美蘭獨舞晚會”受到國內外專家和廣大觀眾的高度評價，刀美蘭的舞蹈以她獨特的藝術魅力傾倒了一代又一代觀眾，被譽為“金孔雀”。原舞蹈協會主席吳曉邦尊稱她為“舞神”；非洲人民稱她為“非洲之神”。這隻從瀾滄江邊起飛的“金孔雀”，成為享有國際聲譽的東方舞蹈家。
如今近八十高齡的她依舊偏偏起舞，培養著一代又一代的孔雀舞者，楊麗萍在孔雀舞上確實造詣很高，但是對於老師刀美蘭來說楊麗萍的舞蹈違背了她創始女子孔雀舞弘揚中國民族舞的初衷，師徒二人不和在西雙版納的都知道。
此篇為致敬新中國當代舞蹈藝術家刀美蘭老師
