近期很多人混淆，认为，只有有甲状腺疾病或者甲亢的人才会有突眼，才会是甲状腺眼病，其实不然，在眼科就诊的突眼病人中，有些即便是甲功正常但是有这种突眼症状和体征的也会被诊断为甲状腺眼病。
在眼科就诊的突眼病人中，有一类具有典型甲状腺突眼的症状和体征：上下睑肿胀、双侧突眼，凝视征、迟落征阳性。眼眶内软组织饱满，眶压高，眼球随意运动受到限制，超声检查眼外肌肥厚。CT或磁共振检查可见到球后的组织增生，眼外肌一条或多条呈现梭形一致性肥厚，但肌腱止端是正常的。眼科医生常把这类病人介绍到内分泌专科或内科检查全身情况及甲状腺功能化验，结果常常是既无甲状腺肿大也没有周身的乏力、易怒、手颤等症状，甲状腺功能测定均在正常范围。这就是甲状腺功能正常的甲状腺眼病，叫做甲状腺功能正常的Graves病，又叫眼型Graves病，也称为Ⅱ型甲状腺相关眼病。有人将甲状腺眼病根据甲功化验结果分3型：Ⅰ型为甲状腺功能亢进型，Ⅱ型为甲状腺功能正常，甲状腺功能低下为Ⅲ型。以往就有文献报道：43例都有不同程度的眼型Graves眼病特征，其中37例（86%）有突眼征，80%的病人眼球运动受到限制，37例（86%）CT扫描有眼外肌肥大改变。但是，这43例眼型Graves病病人的T3、T4及碘131摄碘实验均正常，TSH有90%的人正常。
甲状腺功能正常为什么还叫甲状腺眼病呢？
这不仅仅是因为眼部表现与甲状腺功能异常的眼部病症酷似，近年来通过免疫功能分析发现，甲状腺眼病病人的甲状腺和眼眶组织中存在共同自身抗原，包含眼外肌，是符合自身免疫疾病的特点的。通过免疫学方法治疗如周身皮质激素的应用，大多数病人收到良好效果得到证实。另外，经多年临床追随观察部分甲功一直正常的病人数月或数年后甲功化验指标出现异常，证实了Ⅱ型甲状腺眼病病人是眼睛首先发病，免疫反应只局限在眼睛上，过一段时间之后才出现周身的甲状腺疾病表现。目前，这类病人内分泌科称为亚临床或亚临床前期的甲亢或甲减症。
甲状腺眼病Ⅱ型为什么病变只局限在眼睛上，确切的机制还不十分清楚，有人提出是由于自身免疫反应只影响到眼眶周围及球后组织，甲状腺眼病Ⅱ型和Ⅰ、Ⅲ型一样是一种器官特异性自身免疫性疾病。它的发生与甲状腺的自身免疫有关，只是发生部位的顺序不同或者只发生在眼眶。
