自從努爾哈赤在東北深山老林裡宣佈“七大恨”反對明朝以來，八旗軍隊可謂是一路高歌猛進，攻明朝、降蒙古、徵朝鮮，無往不勝。
1618年，努爾哈赤在赫圖阿拉附近的薩爾滸擊敗明、蒙、朝聯軍四萬餘人，奪取對明朝戰略主動權；1626年，努爾哈赤相繼佔領遼陽、瀋陽、廣寧，雄視山海關；1642年，皇太極在松錦會戰中取得決定性勝利，為入關奠定基礎。
入關之後，滿洲八旗日行千里，李自成闖軍、原明朝軍隊無不望風而降，幾乎毫無招架之力。
正因為如此，時人都說滿洲八旗驍勇善戰，是東亞第一雄師，有“滿萬不可戰”之說。
不過，這一支驍勇善戰的部隊在雍正九年卻遭遇了一場大潰敗，一萬多清軍被蒙古騎兵追著打；戰區司令員（都統級別）18人，陣亡、自殺14人，清軍幾乎全軍覆沒；號稱華夏第一名將的傅爾丹一路狂奔，僅帶3將逃回科布多城。
這便是讓滿洲八旗倍感恥辱的“和通泊之戰”，“滿萬不可戰”之說成為歷史；雍正懾於蒙古之威力，只好暫時罷兵言和，將解決準格爾汗國的重任交給兒子乾隆。
1644年5月，多爾袞率10滿洲、蒙古、漢八旗共10餘萬大軍從山海關一路南下，將北京據為己有。
同年9月，順治從盛京（瀋陽）移駕北京，祭祀天壇，宣佈對全國進行統治。
與此同時，遠在西北的維特拉蒙古準格爾部、青海和碩特部迅速崛起，併成為西域、中亞一帶新霸主。
在半人半仙噶爾丹領導下，準爾汗國實力達到歷史之最，西攻吉爾吉斯、哈薩克，北御俄羅斯，東攻喀爾喀蒙古追擊土謝圖汗和哲布尊丹巴，前鋒距離北京只有700裡，康熙下令戒嚴。
為了打擊桀驁不馴的噶爾丹，康熙三次御駕親征，在烏蘭布通、昭莫多之戰中大獲全勝，但並沒有將準格爾打殘。
四爺雍正即位後，趁著準爾格內部分裂之際，大舉出兵討伐，西路巴里坤嶽鍾琪兵團、北路科布多傅爾丹兵團，總計7萬餘人，聲勢十分浩大。
不過，在隨後的大戰中，清軍卻輸得一塌糊塗，差點連主帥都掛掉。
此次戰敗後，雍正無力再次全面發動對準爾格戰爭，而是將這一歷史重任交給兒子乾隆，最終成就了乾隆“十全武功”之首的“平定準格爾之戰”。
